萧暥坐在草坡上, 隔着冰湖望着熊熊烈焰，觉得有点不真实。
武帝这么牛逼的人就这样死了？
除了石人斑，这孩子到底还有多少事情瞒着他？当时那股黑雾又是怎么回事？
不远处，魏西陵正在和嘉宁说话, 萧暥推测魏西陵将魏瑄的事情告诉她了。嘉宁面色惨白, 靠在魏西陵肩上抽泣了一会儿才慢慢缓过来, 眼睛红红的。魏西陵让丙南护卫她, 又取了一条鹿皮毯，朝他走来。
萧暥感激地看向魏西陵, 这些话要让他说出来，他真不知道该怎么面对嘉宁。
面前血溅三尺, 他可以眼睛不带眨一下, 可最见不得人伤心落泪, 尤其见不得女孩子哭。
他面对凶神恶煞的兽人和尸胎鬼母毫无畏惧, 却不知道该怎么面对嘉宁。
他没有把魏瑄带回来。火那么大, 甚至可能连他的尸体都找不着。
魏西陵把鹿皮毯盖在他肩上时, 萧暥才察觉到自己已经冻僵了。
“不是你的错, ”魏西陵站在他身边，静静道, “是我指挥失利。”
萧暥心中一震, 他这是揽下了所有的责任。
“不，不是！”他立即道。
北狄王庭之战从一开始就是他要打的，魏西陵并不同意弄险。后来整个过程都是他在自作主张，先行后闻这套不要搞得太遛。先是孤身潜入王庭, 又厚着脸皮当了七八天的世子妃，一边搞小动作，设计让单于和阿迦罗父子相杀，只是没料到螳螂捕蝉黄雀在后，苍冥族那些邪教分子也在打北狄的主意。
“是我太自信，被人摆了一道。”萧暥道，
“阿暥，战场形势千变万化，岂是你能尽料。”魏西陵凝眉道，“我是主将。”
萧暥心中一沉。想起魏西陵说过，作为主将不仅要身先士卒，也要担负战争造成的一切后果。
今后如果天下人要口诛笔伐，冲着他去。
萧暥心中恸容，一时竟是无言，默默看着火光映着那人一身银甲，潇潇肃肃。
魏西陵抬头望着天空。
“阿暥，下雪了。”
“是灰烬。”萧暥道，
“不是灰，是雪。”魏西陵马鞭一指道，“结霜了。”
萧暥觉得蹊跷，这刚才还明月当空，转瞬就下了霜雪，塞北的天气如此多变。
***
神殿里，炫目白亮的玄火已经渐渐变成赤红色的寻常火焰。四周的石壁已被烧得焦黑。
几点雪花从天窗里飘落。
晶莹透亮，毫无阻碍地穿过火焰，徐徐落到地上，快速地在石砖上结开了霜花。
霜花迅速蔓延，转瞬间就在烈焰间延伸出一条小径。
那人一袭黑夜降临般的衣袍，周身凝着一股极冰的寒气，毫无阻碍地穿过火海，绣着暗银色幽莲的衣袍边缘带起细碎的雪沫。
大殿中央的断壁残垣间躺着一个人影。
乌黑的发丝覆盖在身上，火光下流溢着锦缎般的光华。他的衣衫早就被火烧成灰烬，发丝遮掩下，新生的躯体皎洁如同火焰中萃炼出的清瓷。
那黑袍人阴寒的视线沿着他骨肉匀称充满生力的肌体一路游梭过去。最后停留在他修长手指间那一枚纯银色的戒指上。
玄门？
他眼神幽深地注视片刻，手中瞬息间凝起一股寒雾。
四周的火焰忽然冻结了，反射出幽冷的光芒，冰霜迅速蔓延，魏瑄的脸色变得苍白，发丝睫毛上也结上了冰花。
随着冰雪的侵蚀，戒身上隐隐浮现出一圈细小的银光，似纤细的文字乍然一闪。顿时四周冰霜崩裂，化作无数细碎的水晶炸开，霜雾腾起。
那黑袍人骤然收手。周围的火焰又恢复如常。
他冷冷地想，这指环居然施有玄门秘法，谢映之果然料事如神。竟无法摘除这枚指环。
接着，一件纯黑色的斗篷覆盖在了魏瑄身上。
黑袍人抱着魏瑄出来的时候，贺紫湄正不安地等在冰湖上，虽然知道四周都已经布下障眼法阵，看不见他们，但是今晚的屡屡失利还是让她非常挫败。
“主君，”她看到魏瑄，敌意暗生，“为何不杀了他？”
当时魏瑄对她说的那句‘我不杀女人’，她现在想来还心惊胆战。此人竟然能透过人傀，看出幕后的操纵者？
黑袍人淡然道，“这个少年能使用玄火，秘术天赋极高。我要带他回去。”
贺紫湄低声吸气道，“属下斗胆，他戴着玄门指环，会把玄门的人引来，曝露我们的行踪。”
“如果我就是要让玄门的人找上来？”黑袍人泰然道。
贺紫湄一惊，“主君是想用他为饵？”
黑袍人冷道，“一个谢映之抵得上十个北狄部落。”
***
因为忽然降落的霜雪，火势稍稍减弱了，魏西陵率军开始清理火场。
萧暥刚站起身来，想要过去探看，忽然不远处的草坡上蹿过一个毛都被烧焦了的灰色绒球。速度还奇快。
“苏苏！”
苏苏撒腿跑得飞快。
萧暥回头一看，凌霄就在不远处的草坡上。来不及想，翻身上马，疾追而去。
另一边，魏西陵在清理了神庙废墟后，士卒在灰烬中找了几遍，也没有魏瑄的影子。
“不会是烧化了罢？”丙南面色苍白道。
魏西陵蹙眉，即使是那些被火烧化的尸胎也至少还留下痕迹。但神殿里连痕迹都没有。
而且玄门指环水火不避，此刻玄门指环也不翼而飞。
魏西陵凝眉思索着。
就在这时，云越急匆匆进来，“将军，主公不见了。”
魏西陵立即回到刚才的草坡上，只见才片刻功夫，草地上只剩下萧暥披在肩上的鹿皮毯。上面飘了些许霜花，还没积起来。
魏西陵略一思索，“凌霄何在？”
云越这才发现，萧暥的坐骑也不见了。
魏西陵心中有了底，俯身查看草地上的马蹄印，然后利落道，“云越，调一百亲兵随我去。”
……
一路跟随着马蹄印走走停停，花了一天的时间，已是薄暮，飞雪茫茫中，眼前出现一片寒雾袅绕的林子。
云越观察片刻道，“将军，这地方有些不对劲。”
魏西陵早就发现了，林间没有鸟鸣声，草原上常见的野鼠黄羊也不见踪迹，一片诡异的寂静，连吹来的风都带着朽草腐藤的气息。
这是个死地。
他立即取出地图一看。
果然，望鹄岭到了。
“将军，主公进岭了。”云越查看了马蹄印。
魏西陵剑眉紧蹙，望鹄岭，溯回地。
谢映之在信中再三嘱托，不可以进入望鹄岭。否则一切莫可知。
萧暥仓促间没有地图，不知道此间是望鹄岭，看来已经进去了。
他断然道，“云越，率军在此等候接应，并速派人回营地送消息。”
然后他翻身上马，“余下的人，随我进岭。”
***
野芒城
刘武昨晚没睡好，半夜里被谢映之拽起来上城墙放鸽子，呃不，放鹞鹰。
于是回去睡了个回笼觉，这一觉醒来，天色已经大亮，才想起来谢大名士还在城里，不能怠慢了，赶紧抓来个士兵问道，“先生呢？”
“谢先生昨夜里就出城了。”士兵道。
什么？刘武一愣，算是明白了，谢先生真是神仙，都不用睡觉。
北狄草原。
阿迦罗回到王庭的时候，已经是一片狼藉的焦土。
一场大灾过后，尸横遍地，到处都是血肉模糊、垂死挣扎的士兵，他们有的拖着残肢断腿在等待巫医的救治，有的肚子上还插着刀剑，在霜冻的土地上等死。
中原人不仅杀戮而且打劫，就像北狄人每年对中原的边郡所做的事一样，现在一股脑儿全都倒回到他们头上。
劫后余生的部众，惊慌失措地看着这个背后一道狰狞的伤口，满面焦黑的人，跌跌撞撞地走来。
一名巫医拿起手中的药匣刚要上前，阿迦罗摆摆手表示不用。
他穿过血流漂杵的狼火市，回到营帐里，才一天功夫他的大帐已经满地狼藉，面目全非。
胡桌掀开，箱子翻倒，那些他精心为萧暥置办的珠宝首饰被劫掠一空，只剩下那些绫罗绸缎的华丽衣裙，被潦草地扔在地上，上面还有军士的战靴踩出的泥脚印。
其中几件锦衣被扯破了，那是劫匪们粗暴地用刀撬下镶嵌在衣襟上的珠玉黄金。刀还没擦净，斑驳血迹染在了衣衫上。
阿迦罗忍着背后的伤痛俯身捡起那罗裙，凑近鼻端，轻柔的锦缎间依稀留着他发间细雨清岚般的浅香，更揪得阿迦罗心中一阵抽搐，阵痛与暗恨交错纠缠。
心痛的是，他曾经穿过的衣裙被如此粗暴作践，憎恨的是，践踏它们的，却正是他的士兵！
阿迦罗一件件收拾起散落满地的物什，这是他们新婚的大帐，一起生活了七天的地方。他在这里冒着一刀穿心的风险探幽觅香过，也曾抱着他缱绻达旦。没想到同床异梦，萧暥最终想要的结局是这个！
大帐中央，那古琴还在，琴弦已断，琴骨已裂。
他的手指抚过琴弦，发出铮的清响，不知萧暥最后给他弹奏的那一曲，究竟怀的是什么心思。
琴案下藏着一支发簪。