还有几天就是小年, 永安城中隐约传来鞭炮的声响。
方胤选了这个晴好的天气请魏西陵过府议事, 顺便中午吃个便宴，魏西陵答应地很爽快。
刚过辰时，方宁就听到府门外传来一阵马蹄声。
什么人？方宁嘀咕了声。
魏西陵向来守时, 早到则失礼, 迟到则失约。所以不会是他。
可是今天要办大事, 若有闲杂人等这个时候来，就可谓是不速之客了。
方宁心想着往外走去，才到中庭, 就看到方胤正和一个虎背熊腰的武将在说话。
那人风尘仆仆, 像是从外郡赶回，他身披金鳞甲，腰系狮蛮宝带, 更兼身量魁梧, 倒是颇为威风。
这个人叫做方炀, 是方宁的庶兄。方炀虽然比方宁年长三岁，但因为是姬妾所生, 方宁一向不把他放在眼里。
方胤和方炀交代了片刻, 方炀转身走了。
方宁这才踱步出来，颇为不屑：“父亲让他来做什么？”
方胤道：“我们方家都是学儒，炀儿是我们方家唯一掌兵的。”
方宁鼻子里哼了声。
方氏尚儒，家中颇有重文轻武之风, 所以在方胤的诸子之中只有方炀是习武掌兵的。
方宁斜眼看向不远处的方炀, 他生得广额阔面, 浓眉大眼，只是眉弓上有一道刀伤，使得原本端正的脸添上几分狰狞。
方宁心里不屑道，都是掌兵，西陵哥就不一样，身经百战都没有负伤过。
不过这个念头只是一闪而过，因为恐怕今天过去，魏西陵身上就要多道伤痕了。
而且，这一次还是被他自己带回来的人袭击的。
方宁心中暗暗滋生出种奇异的快感，当年魏西陵带回萧暥，最后，萧暥那白眼狼害死了叔父，如今，魏西陵还是不长记性，终于要被自己带回来的魏瑄袭击。不知道到时候他心里滋味如何？
方胤道：“虽说魏瑄袭击的目标是西陵，但他修的是苍冥邪术，发狂之后难以控制，届时，我们可都在宴席之上，还是要谨慎为妙。”
方宁明白了，说白了他这老爹是胆子小，怕魏瑄失控后伤及他们。
“父亲，不是还有冉先生吗，他是玄术大家，对付魏瑄这妖孽绰绰有余。”
方胤谨慎道：“冉先生就算会玄术，他也是个文士，看上去不会武艺，而且，我们方家又尚儒，那些家兵平日里看家护院还行，真遇上事儿，还是要有甲兵，所以我招炀儿回来，全家就他一个掌兵的……”
这话里话外竟有仰赖之意，听得方宁非常不爽，他打断道：“不是还有西陵哥在么，万一魏瑄失控伤人，西陵哥必然会保我们。方炀怎么能跟他比。”
方胤颇为汗颜地看了方宁一眼，亏得他这种话还能说得出口，道：“如果魏瑄偷袭得手，西陵身负重伤，你还要指望他有余力来保护我们？”
方宁理所当然道：“以西陵哥的剑术，就算负伤，也能拿下魏瑄。若我们遇险，他也决不会坐视不理的。”
“你给我闭嘴。”连方胤都感到无地自容，他摆摆手，不想再多言，道：“让炀儿率一百甲兵，伏于堂后护卫，以备不测。”
***
辰末，果然如同方胤所料，魏西陵只身前来，没有带护卫。因为是家宴，他也没有戴甲，身着翻领窄袖锦袍，腰束革带，清飒爽利。
他身后的魏瑄，则是一身黑衣，映着苍俊的容颜。
上一回是晚上，方胤看不真切，只觉得魏瑄举止优雅，谈吐得体，现在看来，不禁心折老夫人确有眼光，这青年丰神如玉，望之朗朗如日月入怀。
但相比中原人，魏瑄五官深邃，眼睫浓密，有一种异域的神秘。让方胤不由得就想到了苍冥秘术是否真的那么诡谲可怖？待会儿这个俊雅的青年，真的会当众发狂吗？
冉先生并没有具体说会用何种方式催使魏瑄发狂。
方胤觉得他当时的态度有点故弄玄虚。
东方冉道：“明公可知道世界上最可怕的是什么？”
方胤答道：“权力？”
东方冉摇头：“不，是人心。”
他的眼中浮现一线阴晦，“我要让他发狂，只需要扰乱他的心智，此法无形无迹，事后也完全无从查验，明公放心，断不会怀疑到方家。”
家宴设在懿德堂，因为是便宴，所以与宴的人并不多。也就方氏嫡脉的几个子弟作陪。
家宴上，魏西陵依旧话很少，也不会寒暄闲谈，该说的事情交代完了，几乎就是冷场。
堂屋里陷入安静，方胤正有些尴尬，就听魏瑄温文道：“前日我读了《鸿论》，对其中第五章所说的治国之道在举重若轻之说尚有些不解。”
方胤不禁一讶，“你读过我的书？”
方胤是儒学大家，魏瑄这两天把这几年儒学大家的著书，包括方胤的《鸿论》在内，全部读了一遍，他本来就是过目不忘，不仅读了，都通篇背了下来。
“其中有一段，还颇有玄门之义理。”
方胤更加惊讶了，他的书连他自己的亲儿子都没几个看过的，魏瑄不仅看过，还记得那么细致。
接下来的交谈中，方胤更是刮目相看，这孩子对儒学不仅能侃侃而谈引经据典，而且，魏瑄似乎总是能猜中他心头所想，每一句话都说到他心里，让他非常舒服。
不知不觉间，他甚至生出了这孩子博学广识，怎么会是番夷之后？而且他如此明事理，若能继承大统，说不定倒是国家之幸的叹谓来。
方宁在一边看得很是憋恼。
魏瑄这小子巧舌如簧，把父亲哄得团团转，而这老爷子就这毛病，一讨论学问，都快忘了今天还有什么紧要的事情。
他起身道：“父亲，府中新来的乐师，收集到前朝失散的古谱雅乐。今日家宴，不妨让他们献技。”
他这一说提醒了方胤，这才收回思绪。
东方冉说过，唯一需要他们做的事情，就是备雅乐。
古谱的曲子有九首，这些前朝的古谱在战火中失散多年，如今已经没有人当真听过。
方胤客气道：“西陵，你选一曲罢。”
大雍的宴会雅乐分不同等级，帝王、诸侯、士大夫等不同身份，还根据婚礼、祭祀、宴饮等不同的场合，使用不同的乐曲。
到了幽帝年间，幽帝偏爱郑卫之音，修改了雅乐的范畴，还被当时的士人构弊。魏西陵是皇族，当然懂得其中的礼度，其实也并没什么可选。
魏西陵道，“云朝和九仪皆可。”
魏瑄从小在宫中长大，对音乐也是精通。可这云朝一响起，他心中就有点微妙的感觉，雅乐多为金石之声，鲜少有丝竹，难道是先帝修改过的版本？
他刚想询问，忽然耳边传来纤弱的如同虫子振翅飞行发出的声响。
这个季节已经入冬，江南的天气如此温暖，居然还有虫子？果然是节令风物和中原大不相同吗？
就在这一念未过之时，他忽然感到后颈传来细微的刺痛，这虫子居然还会蛰人。
紧接着后颈就传来一阵隐隐的麻热，就像酒醉般微醺的热意顺着脊柱一点点往上蔓延。
渐渐地，耳边的乐声变得诡谲起来。
那幽咽的洞箫声，不像是从堂上的乐师吹奏而出的，倒像是从更远更幽深的地方传来。
箫声变化莫测，时而如海浪撞击着礁石，时而又如乱雪纷飞，时而如平地旋风急上九霄，时而又如夏日闷雷后雨声纷乱，繁音渐增。
那是雷霆后的一场大雨。
魏瑄眼前出现了一副画面。雨点急急地敲打在寒狱斑驳的墙壁上，墙角下几只蚂蚁沿着缝隙往忙忙碌碌地往高处攀爬躲避急雨。
连天的雨声盖住了牢门打开的锁链声。
昏暗的狱中，案头一点豆灯照着破口的瓷碗，粥搁得久了有点馊。
年轻的帝王默不作声打了个手势，立即有狱卒躬身将那食物换去。
武帝看向简陋的榻上躺着的人。相比照影香的梦境里所见，眼前的人更清削，也更脆弱。
昏暗的灯光下，那人侧身卧着，如云的乌发随意铺洒，薄薄的囚衣勾勒出骨感突兀的轮廓。
他睡得并不踏实，眉心微蹙，一只手放在胸前，手指蜷曲紧握着什么，牵扯起一片不合身的衣衫，使得那衣摆显得更短了，深靛色的囚衣下露出了一截白皙柔韧的腰线。
此时已入寒秋，他倒是不羁，袒着肚子睡觉。
武帝忍不住想要给他扯下，可当指尖落到那莹白如玉的肌肤上时，不自禁地将手覆了上去。