朝会。
司农丞宋敞先汇报了最近春耕的推进情况,接着，上官朗呈报了暮苍山关城筹建的工作。
“目前六百余刑徒，以及阖城搜索之际所捕获不法之徒三百余人,统共一千劳力已经募齐，正待发往暮苍山,现在的难处在于银钱短缺,需要国府调配。”
“连年征战，不事生产，国府早就空了。”杨覆作色道。
虽未指名道姓,萧暥一听就知道是在说他这两年东征西战,打完襄州打凉州，打完凉州打北狄,没消停过，把府库都耗空了。
云渊问：“所需银钱几何？”
上官朗道：“初步预算，需要十二万钱。”
云渊：“国府能征调多少？”
宋敞道：“历年的余银不足十万。”
萧暥知道,古代的税收主要是田税和口赋。兰台之变后,战火连绵,土地荒芜，使田税锐减。同时，大量农人失去田地，成为豪强大户的家奴私兵，这些豪强氏族又瞒报人口,使得口赋锐减。
所以朝廷可征收的税少得可怜。不过，不足十万钱还是震撼到他了，他知道国库很穷,但是这么穷的吗？
廖原道：“只有向民间士绅征集,开征工程税。”
闻正立即道：“不可,另行新增税收，只会使得百姓外逃。”
宋敞也道：“尤其是襄州，半数人口皆是流民，本就贫困潦倒，现今刚稳定下来，就要把筑城的负担加诸到他们身上，恐有外流之患。”
乱世里，人口就是生产力，也是兵源。
唐隶正好顺水推舟：“中书台的诸位体恤百姓疾苦，令人感佩，既如此，这筑城之事只有暂时搁置下了，等到银钱筹齐了再动工。”
“不必了，”萧暥道。
闻正眉头一蹙，目光锐利地射向他。
杨覆晒然道：“怎么？难道萧将军不顾百姓疾苦了么？”
萧暥道：“不足之银钱，我来补上。”
这话一出，几乎所有人都看向他，脸上愕然写着：你什么？
众所周知，满朝文武他最穷，怎么突然之间就成暴发户了？
萧暥勾起嘴角：“我最近刚好发了一笔小财。”
盛京系众人蓦地一怔，杨覆不由问：“萧将军哪来那么多银钱？”
“江南商会正好到了一笔财货，可以资助铸城。”他得意道，眼梢还不老实地挑起，匪气都要溢出来了。
“具体有多少银钱还要等筹算出来，”那是当然，他的赃物还没有清点！
“工程的第一期银钱应该是够了的，不耽误开工。”萧暥有了钱底气都足了。
上官朗眼睛刹那亮了起来：“银钱若到，即日便可开工啊！”
连闻正也不可思议地看向萧暥。
宋敞不禁道：“多谢萧将军慷慨解囊，为国分忧。”
他这一说，众朝臣也跟着纷纷道，“没想到萧暥不仅会打仗，还能挣钱。”
“听说尚元城的生意越来越繁盛了。”
“可我知道此番上元节受铁鹞卫袭扰，尚元城的生意也被波及了？”
“相信萧将军必有办法。”
云渊道：“尚元城经营不易，不能让萧将军破费，这笔钱就当是借给国府的，等到今年秋的税收上来，再行归还。”
“中书大人不用客气，这钱我挣得容易，”萧暥说着笑睨了杨覆柳徽等人一眼，眉眼间更是邪色飞扬，“是送上门来的生意，我没费什么劲！”
杨覆柳徽等人心中同时一震，隐隐联想到了什么。
襄州遇劫的岁礼，广原岭的山匪，萧暥突发的横财……
他们面面相觑，肉痛不已。
虽然容绪告诫再三，让他们静观其变。但是眼睁睁看着萧暥在朝堂上花着他们的钱，是可忍孰不可忍！
杨覆立即阴声讥道：“萧将军这话说的，莫非广原岭的山匪，来给萧将军送开春礼了？”
萧暥纯然不知地问：“杨太宰在说什么？”
谢映之原本担心容绪会阻止杨覆等人当朝发难，暗中让云渊另行安排，看来他还是太小看某人的拱火能力了。
杨覆愤然道：“就在三天前，盛京商会的十几箱财货在襄州境内被劫，疑似广原岭山匪所为！”
“说甚？朕的二舅被抢了？”桓帝也伸着头问。
刚才他还听政事听得昏昏欲睡，一听山匪打劫陡然就精神了。
在桓帝看来，容绪这老不正经的，贪财好色，不仅私通萧暥，还经常教训他，给他甩脸，敌我不明。但此人精明无比，桓帝又拿他没办法。没想到他也有被打劫了的一天！
桓帝简直想亲眼看看，容绪那张保养甚佳，向来从容淡定的脸会不会也肉疼地抽搐几下。
他有点幸灾乐祸地问，“给朕细细说来？”
唐隶道：“盛京商会的十二箱货品包括绢帛绸缎、珠玉宝器、铜铁茶叶等，在襄州境内遭遇山匪劫掠，十二箱财货尽数被劫。”
然后他看向萧暥：“敢问萧将军，萧将军自称已将广原岭山匪招安，并收编入军，那么广原岭的匪兵也是萧将军所部，请问此事萧将军作何解释？”
萧暥问：“请问唐少府，财货在襄州何处被劫？”
唐隶眉头皱了下，不情不愿道：“酸枣沟。”
萧暥又问：“酸枣沟乃何处？”
江浔道：“此处臣知道，在成平县西，距广原岭五百余里。”
萧暥讶道：“既非在广原岭被劫，与广原岭驻军何干？”
“这……”唐隶一噎，
杨覆甩袖道：“山匪向来流窜劫掠，广原岭的山匪窜至酸枣沟为祸，不足为奇！”
萧暥道：“照杨太宰的说法，襄州方圆千余里地，共二十六座城，任何地方的商贾遇袭，都要算到广原岭驻军的账上？那广原岭的‘山匪’忙得过来吗？”
噗——他话音一落，一边的太常卿孔丹没憋住笑了出来。
他赶紧干咳了声，正色道：“臣认为萧将军所说的有道理。”
“这是强词夺理。”杨覆道。
“萧将军之言倒让臣想起一件事，”江浔道，
桓帝伸着脖子：还有料？
江浔道：“年前潜龙局宝船途径襄州境内，也曾遭遇水贼袭击，照杨太宰之意，莫非这也是广原岭山匪所为？”
杨覆脸色顿时一僵。
众所周知，广原岭山匪虽然凶狠，但是旱鸭子，不善水战，这伙水贼的背后是虞策手下的水蛇。
江浔又道：“襄州乃四战之地，西连渑州张繇，南接豫州虞策，局势复杂，犬牙交错，诸公不该只看表面。”
然后他看向杨覆，目光清明锐利，“暮苍山关城一旦建成，便是大梁西北之锁钥，无论是燕州的北宫达，还是其他什么人，想要再兵袭大梁，就不容易了。”
大梁以北除了北宫达，就是盛京王氏了。其他什么人指的是谁，不言而喻。暮苍山关城与其说防患远在燕州的北宫达，不如说防患近在盛京的王戎更实际一些。
而盛京系的杨覆柳徽等人，向来和盛京王氏关系密切。众人都嗅到了一些微妙的气息。
江浔又道：“如今筹建暮苍山关城，国库银钱不足，萧将军愿解囊以助，本是利国利民之好事，然杨太宰、唐少府却在此时抛出盛京商会的财货在襄州境内被劫之事，将矛头指向广原岭驻军，暗示萧将军纵容山匪跨境五百余里，长途奔袭酸枣沟，劫持盛京商会财货，以此证明萧将军所资之钱财来源不正，真是辛苦两位了。”
“江浔你！”唐隶急得眉头狂跳。
江浔不屑一顾，侃侃道：“盛京商会乃天下商会之首，财货转运必有甲士严加护送，臣不禁想问，为何偏偏在此时，盛京商会的财货就被劫了？”
他这话一说，众臣纷纷面有恍然之色。
廖原道：“莫非是刻意为之？”
这是盛京王氏自导自演，勾结杨覆、唐隶等人贼喊捉贼，栽赃嫁祸，欲干扰暮苍山关城的建设！
不单是朝臣们，连萧暥也诧骇不已，还有这操作？原谅他以往太单纯了，他怎么就没想到？
难怪谢映之说，要做就要做彻底……
要抢就把盛京商会一起抢了。
原来他是这个意思。
草，太狠了。
“一派胡言！诸公……诸公不能信他……”唐隶面如死灰，冷汗涔涔，仿佛当年文昌阁策论时的噩梦重演。
杨覆抬袖指着他：“江浔，你有何证据？”
江浔坦然道：“我没有证据。”
杨覆长出一口气，简直像捞到一根救命的苇草“那你就是在诛心！”
江浔道：“那杨太宰说广原岭驻军劫了盛京商会的财货，可有证据？”
“这……”杨覆嘴角抽搐了下，
江浔词锋犀利：“难道杨太宰不是诛心在前？”
杨覆已是冷汗涔涔，这小竖子比当年更锋锐了，他声势一挫不知所措地看向柳尚书。
柳徽暗中冲他摇了摇头，不必再说了，这局他们已败了。
目前郑绮等人都负伤在家休养，他们朝中的势力太弱，而且双方都没有证据，只靠舌辩的话，他们根本敌不过江浔这小子。
他慢条斯理，看似公正道：“既然双方都没有证据，此事就不必再议，也议不出结果，且老臣以为，萧将军言之有理，如果盛京商会之财货在襄州其他的地方遇袭，与广原岭匪兵并没有直接的关联，但是，只要在襄州境内遇袭，就跟高刺史有关。这点诸公有疑问吗？”
高严作为襄州牧，总管襄州全境。商队在襄州遇劫，高严难辞其咎。这话不偏不倚，无懈可击。
“那么高刺史身为襄州牧，应该给朝廷一个解释。”柳徽道。
闻正立即道：“既要追责，便要清楚是谁之责任。”
他向来敬重高严为人，没想到尚书台这些人攀咬萧暥不成，竟又将矛头指向高严。
唐隶道：“这还用问，高刺史身为襄州牧，治州不严，境内山匪猖獗，使得世族惊惶，商贾不行。请高刺史赴京述职，并接受调查，有何不可？”
闻正道：“高刺史主管襄州政务庶务，然整顿州兵、防范匪患，是襄州司马之职责，若要追责，该先查问襄州司马田轲。”
田氏乃襄州大族，这话一说，朝中的田氏族人顿时坐不住了。
中散大夫田嵩惶然道：“诸公，诸公！世人皆知，襄州军战力羸弱，兵器老旧，士卒倦怠，岂是田轲一人之过。”
朱优的襄州军有多弱鸡，那是天下闻名。之所以在长期的诸侯混战中，襄州没有被其他诸侯吞并，因为襄州的匪太厉害了，是出了名的军弱匪强。
当年襄州最厉害的武装就是禄铮黄龙城的重甲武卒。禄铮在黄龙城广置酒池肉林，使天下绿林好汉纷纷来投，禄铮本人也是山匪出身，说白了就这是一支匪军。
有禄铮强横在前，田氏不得已将田姝嫁给禄铮为妻，禄铮让田家小舅子坐领襄州大部分兵马。
在禄铮落败后，萧暥为安抚襄州士人，除表揍高严为襄州牧外，襄州其他事务照旧，兵权依旧掌握田氏手中。
田轲为襄州司马，掌管襄州全境军事。甚至连当时魏西陵在襄州练兵之时所训练的数万新军，在名义上，也是要听从田轲这个长官调遣的。
田嵩几乎哭诉道：“诸位，襄州军士卒老弱，军纪涣散，战力不歹，田轲也有心无力啊！”
闻正道：“既然襄州匪患不休，襄州军老旧懈怠，难以应对，征兵刻不容缓！”
柳尚书猛然反应过来，手中笏板差点滑落在地。中套了！
田嵩见有脱罪的机会，赶紧道：“闻部丞所言甚是，臣请朝廷征兵备甲，清剿匪患，还襄州士绅百姓以安宁！”
“征兵剿匪，通商安民，臣附议。”群臣纷纷附议。
杨覆柳徽等人面色灰败，知道征兵已无可阻挡。