雪终于停了，朱家的尸体也都清理干净。
朱家无后，朱二一死，这栋房子彻底空了。
李青站在朱家院子里，看着空荡荡的屋子，仿佛听到朱二的吆喝声——“磨剪子哩嘞，戗菜刀！”
“李青，朱二房前屋后就你们一家邻居，他生前已没有任何亲人，按说，这房子得归公，可新任县太爷还没到，你要不要暂时给管着，当然了，不会让你白管，等县太爷上任，再与你另做计较。”新城县专门负责收殓尸体的老汉说道。
李青犹豫了一下，说道：“张老伯，听说看管这样的房子，每月会得到两个刀币，您生活也不富裕，这两个刀币就由您得吧。”
张老伯点了点：“既然如此，我就勉为其难了。”
李青本想嗤之以鼻，但张老伯毕竟先让给了自己，这份诚意还是有的。
事实上，按照新城县的惯例，像这样的无主空房在县衙尚未着手处理之前，都是有收殓官看管。
张老伯已经是新城县衙三十多年的收殓官了。
回到家。
“青儿，朱家那边都处理完了吗？”李元氏问道。
海棠端来一碗水，递给李青。
“都完事了，张老伯接管的房子。”李青说着，接过碗，喝了一口，又道：“娘，我打算把铁铺先关两日。”
李元氏莫名：“怎么，发生什么事了吗？”
“没事，娘，我就是想歇几天，这段时间总是发生一些不愉快的事，心情不太好，想散散心。”
李青说着，躺在了炕头上，脸上现出前所未有的疲惫。
“青哥，你是不是身体不舒服？”海棠不放心地问道。
“是啊，哪里不舒服，娘去请方士。”李元氏说道。
“哎呀，没事，你们不要大惊小怪的，我就累了。”李青说完，侧过身，面对着墙壁，闭目养神。
“歇歇也好，这些日子就没真正消停过，反正咱家现在既不缺钱也不缺粮，等啥时候养足了精神，啥时候再开。”李元氏一边唠叨着，一边抄起未做完的鞋子。
海棠从西屋拿来一床被子给李青盖好，说道：“青哥，你先睡会儿。”
李青没有开口，只是轻轻点了点头。
“哥，哥。”李悦从外面跑进来，喊道。
“嘘，你哥睡了，别吵。”李元氏提醒道。
“大白天的睡觉，是不是哪里不舒服？人家还有事跟他说呢。”李悦说道。
海棠把李悦叫到堂屋门口，小声问：“小悦，啥事跟你哥说，告诉海棠姐也一样。”
小悦道：“小虎子他奶奶回来了，就是吴老二他娘，也不知道她去哪了，这次回来还带来两个奇怪的人，他们说的话让人听不懂，我本想和小虎子再玩会儿，他奶奶不让，把我撵出来了。”
海棠若有所思，点了点头：“好妹妹，你去玩吧，先别打扰你哥，等他睡醒了再跟他说吧。”
“嗯。”李悦应了一声，从锅里拿出一只温好的鸡腿啃了起来。
海棠在西屋换了一套衣服，来到东屋门口，拨开门帘，见李青睡得很实，李元氏低头做鞋，便悄然而去。
吴老二被抓去充军，老婆跟别人跑了，只有他老娘带着八岁大的小虎子。
谁也不知道她这几天去了什么地方，街坊邻居之间还有传言说她死在外面了。
海棠悄悄来到吴老二家房顶，揭开瓦片，屋内，除了吴老二他娘，果然还有两个人，一男一女。
男的像个仆人的打扮，一脸憨像，站在一边，听另外两个人说着什么。
女的年轻貌美，一身青衣，十六七岁的样子，正和吴老二他娘面对面做着，用很小的声音说话。