楚辞他们回来当日, 刚进城门, 就被围了个水泄不通。
忽然几声锣响, 有一官差大声叫道：“县太爷到，闲杂人等散开。”
平民百姓们看见确实是县太爷的仪仗过来了, 才在中间分开一条道让他们得以通过。
学子们也从乘坐的马车上下来了, 他们默契地让此次中举的二人往前站, 等他们拱手向县太爷问好时, 其余人才跟着一起下拜。
县太爷紧走几步，搀起楚辞。
“两位贤才不必如此多礼。”
“多谢老父母。”楚辞笑着说道。
“诶, 不可再称老父母了，你我二人往后同朝为官, 论品级, 你还要高出我半级呢！我年岁居长, 厚颜称一句兄，若贤弟不嫌弃, 不妨称一句杨兄即可。”天和元年的举子, 只要参加会试便是天子门生，一旦任官, 便比同级高半级。
“杨兄有礼了。”楚辞自然不会再那么固执。
“眼下已近中午，不如就由本官做东, 宴请各位如何？”
“杨兄盛情邀请, 吾等却之不恭。只是，我刚刚回袁山县，心中惦念先生和小侄儿们, 这……”
“这有何难？我直接派人将他们接过来就是了。你们长途跋涉，我自当为你们接风洗尘才是。”
“如此，便劳烦杨兄了。”
……
杨县令包下了整个幽草居，为这次赶考回来的学子接风洗尘。有些人抱着不吃白不吃的想法而来，有些人却不愿再看他人意气风发，享受众星拱月的待遇，便早早离去了。
楚辞正与几个人说话，突然两声清脆的“小叔”声传来，瞬间将他的视线吸引到门口，人也就势站了起来。
两个扎着童子髻的小家伙，一脸惊喜地朝着楚辞奔过来，一人抱住他的一只大腿，亲密地蹭着。
“高了，也结实了。”楚辞喜不自胜，看见他们心中也是高兴异常的，抚摸着二人脑袋，连连说道。
楚小远抬头看向楚辞温暖的笑，突然扁扁嘴大哭起来。
“怎么哭了，你看钰儿他都没——”话音刚落，钟离钰也跟着哇哇大哭起来。
楚辞只好蹲下身，给两小擦脸。
“因何事啼哭不止？远客回归，自当以笑相迎才是。”一个淡淡的声音在他们身后响起，楚辞敏感地察觉到两人的身体一僵，哭声也慢慢变小了。
“先生！”楚辞走到秦夫子面前行了个大礼，“弟子幸不负先生教诲，中了解元回来了。”
秦夫子将他扶起：“为师送你几个字，你且记下，戒躁戒骄，行事莫违本心。”