两人在陈家的会客厅里坐了约莫半个时辰左右,还不见陈海平出来。茶点倒是上了许多，茶依旧是京中流行的六安瓜片,点心则个个造型精美,吃起来美味可口。
楚辞看见他家的摆设就知道此人应该难以见面，所以被晾了这么久，情绪也不外露,依旧笑吟吟地坐在这会客厅里，打量着厅堂和院子。
褚英倒是很佩服这位楚司业的心性,想他当初刚任这个金部郎中时，经常都会被这些奸商气的食不下咽,夜不能寐。好在后面熬了过来，不然恐怕早就英年早逝了。
两人正无话，外面突然传来了脚步声,听上去似乎人数众多。楚辞和褚英站了起来,等着来人露面。
来人穿着缎子做的衣服,手上还带着一个碧玉扳指，看起来一副富家老爷的样子。可是楚辞却发现,他穿的是短褂,这分明是管家一类人的打扮。一个管家竟都这般显赫,楚辞在心里叹了口气。
“两位大人,我家老爷现在在书房，还请两位跟我过去。”
楚辞看了褚英一眼,发现他对总管说的话半点异议也没有,便知这已经是再平常不过的事了。
二人跟在这位总管身后往书房走去,这位总管走路时大开大合，两只手臂挥舞地虎虎生风，看上去有几分武人之像。到了书房门口，总管敲了敲门，得到了一句“进来”之后，便打开门，将二人请了进去。
一个看起来十分普通的老人坐在桌子后面闭目养神，待几人走到桌子前面，他才睁开眼睛：“两位大人，老朽刚刚招待贵客，不能抽身相迎，失礼了。”
“陈老爷既有贵客，我们等一会也是应当的。褚某二人冒昧来访，还请您别见怪才是。”褚英笑着说道，有时候形式此人强，在这偌大的京城，五品官真的算不上什么。也许有人会有宁**头不做凤尾的想法，可是在见识了京城的繁荣之后，又有多少人能毅然离开这权力的中心呢？
“我区区一介商人，哪里敢见怪呢？褚大人今日来访，莫非是老朽税目有差错？”
得到了褚英否认的话后，他又说道：“啧，这位大人看上去有些面生啊，难道是户部新上任的大人？”陈海平面露惊讶之态。
“陈老爷，这位是国子监的楚司业楚大人。”褚英介绍道。
“哦？竟是国子监这般清贵之地的大人？老朽有失远迎，真是失礼啊！不过，这位大人如何会到我陈府来呢？不怕沾染上我这里的铜臭味吗？”
楚辞觉得，这家伙一定被清流骂过，这话里的意思再嘲讽不过了。
“陈老爷何出此言，这世上，又有谁能脱离黄白之物呢？楚某亦是凡人，自然也不能免俗。”楚辞轻笑一声说道。
陈海平盯着楚辞，眼睛眯缝着，似乎在认真打量他。而后，他说道：“这位楚大人倒不像是个读书人。”
楚辞闻言，朗声笑道：“哈哈哈，难道非得嫌弃金银才是读书人吗？书生皆目下无尘，不正和无商不奸一样，都是世俗之见吗？我还以为陈老爷不是这种俗人呢。”
“伶牙俐齿这一点，倒像是位书生了。”陈海平也笑了，“两位怎么还不就坐？唉，人老了，记性不好，二位见谅。”
等两人入座之后，陈海平问道：“不知两位今日前来有何贵干啊？”
“是这样的，楚司业奉皇命办差，想要认识一下京中富商。褚某想着，与其一家一家拜访，还不如将大家聚在一起。放眼这京城之中，除了陈老爷您有这样的能力，旁人是再不能了。故而今日，褚某就厚颜带着楚司业上门拜访，想求得明日宴会的请帖一张，不知陈老爷方不方便？”
“认识富商？”陈海平皱眉，“难不成——”
“陈老爷放心，楚某之举非他人授意，而是有事相求于各位。还请陈老爷能当个引荐人，楚某不甚感激。”楚某连忙打消了他的怀疑。
“既然楚大人都这样说了，陈某又怎敢不允诺呢？来人啊，送两张请帖给两位大人。”陈海平吩咐道，很快，就有人手捧托盘走了进来。托盘里面放着两张烫金请帖，下人递给楚辞和褚英一人一封。
“多谢陈老爷。”楚辞说道。
“怎担得起大人一声谢？”陈海平笑笑，然后端起茶盏，揭开盖子吹了一口。
二人见他端茶送客，也十分识趣，就起身告辞了。陈海平说了句客套话，然后就让总管送他们出去。
出了陈府之后，褚英问道：“楚兄，你觉得这陈老爷为人如何？”
“狂妄自大，目中无人。”楚辞评价道，正当褚英心中暗自摇头之时，楚辞又说，“不过，这些都是他使的障眼法。”
“哦？楚兄此话何解？”褚英来了兴趣。
“一个人下意识的表情是瞒不过别人的，他只是想给别人留下这样的印象而已。要知道，人都有自负的一面，如果发现对方是个简单易懂的人，心里就不免会有些轻视，从而放松警惕。但是，一旦你放下警惕之心，就是他露出獠牙之时。”今日那陈老爷一举一动实在太刻意了一些，他瞒得了别人，却瞒不了选修过心理学的楚辞。
褚英听罢，苦笑一声，喃喃道：“不愧是状元郎，仅一面之缘，便能洞察人心。”
楚辞听见后，便有些好奇：“听褚兄话中之意，莫非有什么隐情？”
“唉，往事不提也罢。”褚英摇摇头，无非是刚上任因为大意险些丢了官帽而已，也没什么好说的。
见褚英不想说，楚辞也就没再问。他猜想，八成这褚英是在陈海平身上吃过亏。
……
国子监后院。
“怀槿，你明日要去参加京城的商会？”寇静问道。