“齐大人, 咱们南闽省历来都有两位提学, 遇见大事也都是由两位提学共同裁决的。而今杜大人虽丁忧在家, 但他老人家心怀政事, 临走之前将官印交给下官暂时保管, 还嘱咐我等遇事一定不要自作主张, 要多与齐大人您商讨才是。下官们见齐大人这边似乎有事要办, 就不请自来了, 还请大人见谅。”
孟繁看似恭敬实则绵里藏针, 暗讽齐鲁直做事不按规矩来，齐鲁直被他一通话堵的眼神越发不善。
“此乃本官辖下之事, 就不劳杜大人和尔等操心了。”
“齐大人此言差矣, 大人体谅下臣之心吾等感激不尽, 但往日杜大人在衙门时, 尚且要为大人分忧, 我等又怎敢偷闲躲懒，视而不见呢？”孟繁老神在在地立在门口, 丝毫没有要离开的样子。
“既然你们执意留下来，那就进来吧！”齐鲁直奈何他们不得, 只得放他们进来。
“多谢大人。”孟繁和其他官员们一起进入齐鲁直的书房里，坐下后，孟繁道：“适才在门外听见大人唤人进来，不知道大人是想干什么？”
齐鲁直道：“此人不守规矩, 滥用私权, 经本官核实后发现确实如此, 遂欲遣人先将其看守起来，待调查清楚之后再行发落。”
孟繁一脸疑惑：“不知大人可否说说他是如何不守规矩，滥用私权，大人又是怎样核实的？此案人证物证在何处，苦主又在何方？”
齐鲁直被他的连环发问弄得有些语塞，只得将之前和楚辞的对话挑了一部分说出来。
孟繁听后，假意和其他几位大人耳语了几句，然后正色道：“大人，为官者最忌偏听偏信，楚大人做为被检举之人，我们也应该听听他是怎么说的。不知大人意下如何？”
齐鲁直沉着脸：“若本官不让你问，岂不是也变成了偏听偏信之人，你问就是了。”
孟繁微笑点头，目光转向楚辞：“楚大人，刚刚齐大人说得话你可听见了？不知你想说点什么？”
“齐大人所说恕本官不敢苟同。”楚辞道，而后将自己之前反驳齐鲁直的话又说了一遍，而且还重新润色修饰，使自己的辩解听上去更合乎情理了一些。
几位大人听了都点头表示赞同，他们耳语了一阵后，孟繁便起身说话了：“齐大人，下官等人商议之后，觉得楚大人实属无辜，他行事虽有不当之处，但初衷还是为了漳州府的学子们嘛。而且此次县试，漳州府无论哪个方面都做的很好，咱们派去监察之人回来后也是赞不绝口。功过相抵之下，下官们认为不应降罪于楚大人。”
齐鲁直腾得站起身来：“你们的意思是，本官判错了？若本官依旧认为楚辞有错，并且要降罪于他呢？你们又待如何？”
“齐大人，您是一省提学，在咱们这里您的话就有如金科玉律，旁人自当遵守。可是，咱们南闽省不同于其他省，在您以外，还有杜大人。下官暂管官印，代表的就是杜大人。您应该清楚，若您二人之间无法达成共识的话，便要上折请京城那边做决断。下官认为，未免到时候事情闹大无法收场，还不如双方各退一步，息事宁人来得干净，您又意下如何呢？”孟繁说道，比起齐鲁直一直虎着的脸，还是他面带微笑看起来更可亲些。
齐鲁直心中生出些忌惮，往日杜老头在时，这孟繁只会依令行事，他还以为他只是一只忠心的狗。哪里知道杜老头一走狗就变成了狼，张着满是利齿的嘴嘶吼着要咬人。
他脸色变了变，笑容重新回到脸上：“自然，此事乃南闽省之事，又何劳京城的大人们操心呢？你们刚刚说得也在理，那这事就这样算了吧！”