回到长沙王府，几近深夜。申屠奕却毫无睡意。
适值月明，府内沉寂，申屠奕披衣踱步，来到花园湖边，映月如镜，月光如水。
夜毕竟有些清寒。
申屠奕在湖心望月台坐下，随手拿起石桌上的杯盏，酒一杯接一杯，国事、家事顷刻涌上心头，他的脑子有些混乱，于是强迫自己去梳理这些年的风云变幻……父皇驾崩，长兄继位，赵王申屠禄设计离间，撺掇郑皇后谋害了太子玖，随后又纠结亲众，毒杀郑后，废帝自立，大权独揽。
他重重地叹气，一脸愤然，心潮剧烈起伏：赵王身为宗室疏族，竟然冒天下之大不韪，公然篡位，皇族正统一脉相承，即使真要废帝另立，于情于理，我申屠奕乃先皇武帝之子，当今圣上之弟，论资排辈也轮不到这个资质欠缺、人品低劣的老匹夫。
当初先皇立愚钝的长子为太子，其余皇子、一众朝臣多有愤懑，申屠奕却并无异心，他本就不擅治国之道，惟愿能在战场尽情厮杀。可如今，赵王篡权，骄狂跋扈，荼毒天下。
赵王申屠禄是一个毫无长者风范的皇族老者，有着一副势利小人的嘴脸。当初百般逢迎郑后，郑后失势，却又过河拆桥，施以毒酒。
据闻郑后死前曾痛心大呼：“系狗当系颈，反系其尾，何得不然？”她落得这样的下场，倒也属多行不义必自毙。这个内心阴损的女人，倚仗着祖上的战功，横行朝野……当年她还是太子妃时便与赵王合谋诬陷申屠奕胞兄楚王谋反，先皇大怒，楚王自尽，如今又是太子玖罹难……
多年前胞兄蒙冤致死，自己则遭贬黜，那一幕烙在申屠奕心底太深太深，深得汇聚成一条仇恨的河流，在他心里起伏翻涌不息……那年他才十岁，却再也没有了快乐的童年……太子玖聪颖可人，仁孝谦卑，申屠奕曾带他去郊外游玩，玖在杨柳树中穿梭，无忧无虑……每念及此景，申屠奕多年来在血雨腥风中打磨出的心肠也开始变得柔软，对哥哥和玖的怀念，对赵王和郑后的仇怨，在这样一个夜晚又被瞬间激发了。
此时的申屠奕，临轩浅酌，愁郁积胸，对即将到来的乱世浑然不觉。醉了又何妨，醒来还不是身处风雨飘摇中。
他起身，放远视线，想让自己冷静，忽然意识到美酒的滋味居然不及白天在山野喝到的清茶，于是他闭上眼，开始回味，茶水的清香扑面而来，沁人心脾……朦胧中，一位妙龄女子款款走来，身着粉衣，眉如翠羽，青丝若墨，双眸似水般清澈，眼波流转之间七曜黯然，纤长的睫毛上似乎还凝聚着晶莹剔透的露珠，她的发丝在风中微微飘扬，小小的耳坠散发着绿幽幽的光芒……
“姑娘，请问夙山怎么走？”申屠奕猛的一惊，脱口而出，睁开眼，面前确实站了一名女子，手托盘盏，只不过，罗衣绣裙，步摇轻曳，来自凡尘。她几分惊讶，更多关切：“殿下，您这是……可有不适？”
女子名叫花钿，是申屠奕府上的庶妃。
“花钿，你还没歇着？”申屠奕问，语气中显得有些淡漠。
花钿不语，将盘盏端端正正地放在石桌上，只见盘盏上有一只青色的瓷碗，碗里盛着煮好的羹，花钿拿了勺子递给申屠奕，声音温顺而柔媚，“殿下一早说要去清远打猎，月上枝头还不见归影，妾身心里记挂着，怎能安然入睡？”
申屠奕望着她，怜惜之意在这个孤寂的夜里显得格外浓烈。他接过勺子，叹了一口气，却又将勺子放入盘盏中。
花钿显然有些失望，却不敢过多流露，只是浅浅的说：“妾身给殿下捶捶腿吧，想来也累了一天了。”说罢，便要弯身下去，申屠奕伸手去扶她，花钿便顺势倚在了他的怀中。
甚好，这样的夜，美酒红颜，快意恩仇。
申屠奕漫不经心摆弄着花钿的头饰，她像是酝酿了很久，缓缓吐出一句：“妾身刚才好像听您在说什么‘姑娘’、‘夙山’……您可是在清远山中，遇到了有趣的事，还是……”花钿欲言又止，开始撒娇，申屠奕现出疲惫之色，语气也跟着变冷了许多，“花钿，你去歇着吧，我想自己再呆一会儿。”
“一个人。”申屠奕强调说。
花钿迟疑了，眼神中既有不甘，又有疑惑。
申屠奕只是示意她离开，又觉在这样清冷的月色中，孤枕的女子内心一定更为清冷，缓了缓语气，微微一笑，“你煮的羹，我会喝的，你还是早些回房歇着……夜寒，我怕凉着你。”
花钿这才笑了笑，轻盈地离开了。
她的身影，楚楚动人。几年前，申屠奕在五弟东海王申屠玥府上做客，申屠玥便将自己的舞姬花钿送给了他。申屠玥说这是一个爱用紫色胭脂的姑娘，无父无母，孤苦伶仃……申屠奕见她玲珑乖巧、色艺俱佳，便未推辞，径直带回了王府。这姑娘与申屠奕的众多妾室一样，模样美丽，性情温顺，可低眉顺眼间，总让人觉得少了点什么，倒是偶尔的争风吃醋、小心眼，尤为可爱。只是此刻，申屠奕好像是在刻意逃避什么，他害怕被人问起，害怕那个白日山野所见的陌生女子只是个幻影，害怕那种一见倾心即刻永诀的情感。
不可一世的长沙王居然会为了这等小事而忧惧，申屠奕不禁笑着摇了摇头。花钿煮的羹，一直放在石桌上，纹丝未动。
申屠奕甚至不知道那是什么羹。
又是几日，匆匆弹指间。长沙王府一如往日雍容有序。
申屠奕正在凌云阁翻阅公文，仆从通传府上有客求见。