大司马府上。
“三哥——，通传的仆人说是你来了，我不信，刚刚还在骂他呢……不曾想到，却真是我冤枉了他……”申屠鹰冷冷看着申屠奕走进正殿，换了一副笑脸拱手相迎。
申屠奕回礼，并无多的表情，“四弟府邸气势恢宏、布局精妙，若不是有下人指引，为兄我怕是会迷了路。”
申屠鹰听罢，哈哈一笑，“今早小弟一起床，就听到枝头的喜鹊叫个不停，想着今日府上必是有贵客驾到……果不其然……三哥可称得上是‘贵客’中的‘贵客’啊。”
申屠奕右手一摆，客套中透着几分真，“你我手足兄弟，本就是一家人，何来的‘贵客’一说？”
“三哥说的极是，”申屠鹰咬字清晰，笑意盎然的脸上弥漫着淡不可闻的硝烟味儿，“小弟向来嘴拙舌笨，硬是把好话讲成了歹话，哪能比得上三哥，能把混账话都说得头头是道……”
申屠奕瞥了他一眼，心上的火气比想象中来的缓慢，他平静而认真地说，“四弟，愚兄今日前来，是有事情想与你密谈，我们还是不要耽误正事。”
申屠鹰的笑慢慢收紧，有条不紊地说着，“三哥，请上座……来人，看茶……”一切安置好后，他示意殿中伺候的人全部退出。
“三哥弄的如此神秘兮兮，小弟这心里直打鼓……你是要兴师问罪，还是要与我追忆童年？”申屠鹰的话里已是明显的敌意，情绪中的疙瘩越扭越紧。
“四弟，我常常在想，你究竟是我的‘四弟’，还是我的‘死敌’？想的多了，发笑的时候就多……你恨我、怨我，又如何？让你在生在皇家与做个快活人之间选择，你还是会愿意做我的弟弟，还是会希求有一个显赫的姓氏……”申屠奕冷声说，端起手边的茶抿了一口。
申屠鹰的嘴角抽了几下，直到它变成一个笑的雏形，“三哥既然如此远见卓识，为何不为自己预设一下……也不用假设那些荒诞不经的，就闭上眼睛想想，如果你是父皇，你会把皇位传给谁？”
申屠奕将茶杯重重摔到桌上，茶水立马渗了出来，杯子颤颤危危，居然重新站稳了。他努力让自己的笑看上去更加无所谓，“四弟从小就有一些异想天开的想法，年少无知也就罢了。如今四弟的声望如日中天，若再说一些冲动幼稚的话，让人错会成了旨意，那可就贻害一方了。四弟还是少犯这些无心之失为好。”
“三哥，料想你今日登门，不单只是为了训诫小弟如何为人处世吧？”申屠鹰脸色越来越沉，却始终不肯把多余的笑卸去。
申屠奕把头向后靠了靠，目光跟随自己手上的玉扳指转了两圈，将双手搭在扶手上，变得严肃起来，“这件事我不想拐弯抹角……径直说出来比较痛快……山绮梦的事情，我已经知道了——”申屠鹰欲张口，被他制止，“——你不用辩解，更别想欺瞒……张瓘他们能肯定下来的事情，我也一样有证有据……如今传闻对你不利，越是站在漩涡的中央，越是要稳住心神，切不可听信他人的挑唆，做出一些连后悔都没机会的事情……”
申屠鹰的笑一点一点从他脸上蒸发，他变得有些僵，慢慢扯开嘴唇，皮肤的褶皱鲜明如创口，“我怎么听着三哥的话，也像极了挑唆之词……”
“我知道我们之间有着太多的不愉快，你并不信任我……可是这改变不了我们的身体里流着一脉相承的血液，我们是兄弟，我们之间可以争、可以斗，打断骨头连着筋，天下还是我们申屠家的……但若是遭到外人暗害……那些狼子野心的人会嗅着你血的味道紧随而来……”申屠奕有着更强的紧迫感，说出的话字字肺腑，只是也会被人当做危言耸听。
“我该如何信你，申屠奕？就像当年我母亲相信你母亲那样吗？”申屠鹰厉声说，心上的旧痂又被震落了。
“申屠鹰，你能否将我们之间的种种纠葛先暂时搁到一边……我愿意帮你度过难关……等到粉碎了那些人的阴谋诡计之后，我们再重新对峙，如何？”申屠奕同样厉着声，空气中的浮尘剧烈下坠。
申屠鹰大笑起来，直到把领受到的本就为数不多的亲情笑成碎片，“山小姐是山俨度的养女，本就跟我没有半分关联，三哥如同妇人一般爱听闲言碎语，我自然只能在三哥心里扮个丑角儿，若能哄得众人一乐，也算一件功德……想着怕你们失望，正思量着要不要真的跟这位叫绮梦的小姐扯上关系……我这府上不介意再多一位山姓侧妃……”
“你疯了！”申屠奕打段他，怒斥道，“这种有悖伦常的事情你也敢有念想……你真疯了……简直无药可医……”
“成大事者不拘小节……我不光敢想，还会去着手……”申屠鹰像是邪魔附体，说话的语气和神态都充满惊悚。