华锦殿前，众秀女三五成群的簇拥着在殿院外静候着吉时到来，莺莺燕燕们时而轻声窃语悄然摆谈，时而欢声轻笑，看来大家心情倒还不错。唯独青霜静静的站在一旁，并未与人众人多言。不过这也怪不得青霜不合群，在场秀女皆为京城大员之后，昔日身在闺阁中时，时常随父母窜门走动，因此平日里相互间倒也有着几分熟悉。但是青霜却仅回邱府短短两月时间，与她们并不相熟。此时倒凭添一种格格不入的生疏感。
“莫小姐，你的绢花好漂亮，可是彩珍坊里到的新货？”一位身着翠色锦缎对襟衫，年约十六的女子，轻笑着对身旁一位头偑彩珠绢花的粉衣女子言道。
莫小姐轻哼一声，极傲慢的抬手抚了抚发髻间的绢花，得意的言道：“彩珍坊的货色怎配得上本姑娘。看清楚了，这可是罗泊国的贡品，上面镶嵌的珠子可不是寻常的珍珠，可是罗泊国的锡山彩珠，产量稀少的很。区区彩珍坊岂会有如此贵重之物。”
“啧啧啧！果然是件宝贝，我正琢磨着彩珍坊里怎会有此等好物件，却不想竟然是罗泊国进贡之物。倒是我眼拙，竟然识不得金镶玉，让莫小姐见笑了。”翠衣女子谄笑着言道，眉宇间无不对粉衣女子流露出讨好的神色。
这话听得莫小姐极为受用，下额微抬斜斜的瞄了一眼翠衣女子，懒懒的自喉间哼笑一声，便不再与她多言，缓步向一旁花台上的紫薇花走去，随手折下一枝紫薇花拿在手里随意的把玩着。
“紫荆，此人是谁，你堂堂太中大夫的掌上明珠，何需对她如此伏首贴耳？”这时一旁身着桃红绢褂的女子行到翠衣女子--紫荆身旁，脸上布满不解之色悄声询问道。
“施珍，你有所不知，她乃光禄大夫莫世成的长女莫如芝。她的母亲与充媛娘娘是堂房姐妹。若与她交好，日后在宫中少不得有些好照应。不说别的，单看她今日的这身行头，在这一行人中也当属翘楚。正所谓背靠大树好乘凉，若与她行的近，日后有充媛娘娘作依傍，想来在宫中的日子也会好过上许多。”紫荆对施珍悄声言道，眸子里尽是精明之色。
桃红绢褂女子施碧珍闻言，立即向一旁轻拈紫薇花的莫如芝投去刮目一瞥，见其正好回身向自己这方看来，不由对其微微一福，面露恭敬之色。
二人的对话，青霜听的明明白白，不由暗自感叹，此次才是初选，这些人便为在自己日后于宫中如何相处开始了打算，由此可见在后宫若无权贵作依傍，定当寸步难行。而自己放眼皆空，并无好相与者，想来日后定当加倍小心应对才是。
正在此时，不远处传来一位嬷嬷的轻呼声：“哎呀，是谁摘了紫薇花，这可是昨日花匠刚修好了枝叶儿，皇后娘娘特意叮嘱切不可妄动，怎得才这会子的功夫，便残了一枝。若是娘娘怪罪下来，可如何是好？”
众秀女闻言面露不同神情，目光纷纷在人群里搜索着是否有人手持花朵，有人悄声言道：“我记起来了，出门时父亲曾有过交待，皇后娘娘的闺名里有个薇字。因此皇后娘娘极喜爱紫薇花，宫里的紫薇花更是无人敢私自采摘，否则便是犯了皇后娘娘的忌讳。谁人如此大胆，竟然敢采摘紫薇花，当真是不想过好日子不是？”
莫如芝闻言面色微变，低头看了看手中艳丽的紫薇花，不留痕迹将手背在身后，指间轻弹将花枝往别处一弹，花枝悄然的弹到一位年约十五的藕衣女子脚下，但是该女孩并未曾察觉。
嬷嬷顺着花瓣残片寻源而至，最终在藕衣女子脚下发现了紫薇花的残枝，当即强压着怒意言道：“敢问姑娘来自哪位大人府上，怎么称呼？”
藕衣女子微一屈膝，轻声应道：“回嬷嬷，家父通议郎何承忠，小女子何苓儿。”
嬷嬷闻言，眼子里闪过一丝不屑，冷声喝道：“哦，原来是何大人府上的千金苓儿姑娘。苓儿姑娘你可知你犯下大罪？”嬷嬷声调越发上扬。
何苓儿微微一颤轻启朱唇，低声应道：“嬷嬷，苓儿何罪之有，还望嬷嬷明示。”
“苓儿姑娘，这殿院里其他花儿可任你采摘，可单单这紫薇却是动不得的。你倒好，不仅摘了还踩在脚下，你可知此罪可是不轻的？”
苓儿这才低头一看，当即惊的后退一步，急声言道：“嬷嬷，您误会了。此花并非苓儿采摘，是......”说着，苓儿侧身向莫如芝看去，正欲开口言语。却被莫如芝狠狠的轻喝声打断，“你还敢狡辩，分明是你采摘了紫薇花把玩后再将之弃于脚下，你还不承认！”
“你！你怎可黑白颠倒？分明是你采摘的，此时却诬陷于我......”苓儿不料莫如芝如此卑鄙，不仅不肯承认，竟然还反咬自己一口，当下有些急了。
“诬陷你，谁看见本姑娘诬陷你了。若是本姑娘采摘的，你可有人证？”莫如芝强硬的上前一步，鄙夷的瞄了苓儿一眼，冷狠的言道。
“这位姑娘是......”嬷嬷见二人争的面红耳赤，倒也不急于评判，轻声问询着莫如芝的身份。