“奴才有失妥当，望皇上、皇后娘娘恕罪。”张万福神色惶恐，不敢多作耽误，连连叩拜随即回身对众采女低声言道：“小主们，请随老奴回殿歇息。”
众采女再次伏身跪拜，起身正欲恭敬退下，身后却传来皇上兴致极好的轻唤声：“慢着，既是偶遇，也不必过多计较。当日尔等进宫时，朕身体抱恙，倒是冷落了你们。”
皇上此言一出，众采女面露喜色，暗自互望一眼，立即面带春色的回身颌首而立。皇后虽然面不改色，但凤眸内一道寒光若有似无的射向站在队伍前列，光亮照人的莫如芝身上，仅在须臾之间，又柔声悦色的对皇上轻道：“皇上，您出来己有了些时候，虽然今日暖阳温润，却终归初秋己至，时有秋风撩人，臣妾伺候您回殿歇息可好？”
皇上略作思索，恰好一阵秋风掠过，身子康复不久，倒确有少许凉意。皇上微一点头，在大太监王德明的搀扶下，缓步走下逍遥亭，径直向恭身而立的众采女行来。
圣驾迎面而来，众采女窃喜之余，却并未忘了礼数，无声的自动排成两列，让出一条夹道来。枫林里的枫叶己有部份泛黄，随着风吹枝颤，少许半黄的枝叶飘零而下，落在采女脚下。
莫如芝眉梢微动，俯身将脚旁一枚精巧完好的枫叶拈在手里暗自把玩，唇角若有似无的浮出一丝春意，虽然眼帘垂地，不敢直视缓步而至的圣顔，但那一汪秋水却时而灵动上扬，身子更是微不可见的前倾了少许。
皇上行至采女自动分形的夹道前，驻足环视着眼前如彩蝶般的娇媚之人。近几月来，圣体缠绵于病榻，身旁伺疾的仅皇后一人，因为担心病情外泄，扰乱人心，后宫嫔妃也被皇后下旨无召不得随意走动于养生殿。如今龙体康复，乍见眼前一个个如花的娇顔，皇上顿感神清气爽，心情较初入御花园时更畅快了许多。
“寻常人等，皆喜把玩花枝粉蕊，怎得你却轻拈枫叶在手？”皇上的目光在众采女身上略一扫视，最后停留在距离自己最近的莫如芝手中的枫叶上，悦声询道。
莫如芝含羞带怯的深深一福，轻启朱唇莺燕之声轻鸣而出：“回皇上，花蕊故然好看，却不如此枫叶来的更有用处。”
“呵呵，有何用处？”皇上轻笑，极感兴趣的负手而立，细细的打量着眼前的女子。见其眉眼如画玉肌粉润，恭声回话之时，两抹红霞悄然飞上脸颊，浑身上下洋溢着暖暖的春青气息。
莫如芝眼帘微抬，秋水般的眸子娇羞无限的仰视着皇上，当今圣上年过三旬正是壮年之时，身型高大容貌俊朗，龙眸炯然有神，鼻如悬胆挺直而下，唇角微微上扬，许是于暖阳映射的缘故，脸上病容渐消，龙额之上倒隐隐泛起红光。
“回皇上，臣妾素日常喜阅读书卷，用以打发闲暇，臣妾近日正阅女史篾图，偶有感慨时，便掩卷细索其韵，故而取其枫叶相隔，以作书签之用。”莫如芝莺声回应，体态端庄秀雅，浑身上下无出透着大家闺秀的书卷气韵，与极乐殿内飞扬跋扈的举止，判若两人。
张万福面色暗惊，心道：若非适才在永巷内亲眼所见此女的娇作之气，此时定会被她那端秀的仪态所惑，心底更感忿忿难平。
莫如芝的言语成功的引起皇上的注意，“哦，你在阅女史画篾？阅到了第几段了，说予朕听听？”皇上饶有兴致上前一步，从莫如芝手里接过那枚半黄的枫叶，随意把玩着，二人相隔甚近，莫如芝身上淡淡的幽香袭来，皇上眼神不由略呈迷蒙之状。
皇后面色微变，上前柔声在皇上耳边轻语道：“皇上，时辰不早了，当回宫服药......”
话音未落，皇上略一抬手，制止了皇后接下来的话语，目光仍旧停留在莫如芝身上，淡淡的对皇后言道：“朕难得出来走动，不急。若皇后牵挂后宫事务，可先行退下，朕有德明随身伺候，无妨。”
皇后哪里肯就此离去，心虽不甘，碍于皇上此时兴致正好，只得悻悻的退到一旁，凤眸暗恨的瞪着莫如芝，恨不得化成暗箭穿胸而过。
张万福悄然上前，正欲对皇后暗自宽言，皇后却冷冷的将脸调向一旁，同时锦袖暗拂，想是对张万福今日的安排甚为光火。
张万福讨好不成，却碰了一鼻子的灰，只得讪讪一笑，颌首立于皇后身侧不敢再有任何举动。