“芸初，那你怎么办？”白柢低声问我。
“你先去当差吧，至于我，见招拆招，船到桥头自然直。” 我思虑了一会儿说。
她有些不放心的望了我一眼:“老太后刚回来，应当是我最忙的时候，估计得当夜差。这两日回不去，你就还是暂且呆在我的屋子里头吧。”
我点头，一个人先悄然回到了白柢的居所，然而，她旁边原本空荡荡的那排小厢房此时开始来往着宫女，应当是刚刚随行回来。有几位瞧着有些眼熟，但她们都用怪异生疏的目光看着我这个“新面孔”入了白柢的厢房。
这两日我也不好出去，只好呆在屋子里头徘徊着，这样藏身下去也并不是办法，我总得想个法子。
正思索着，却听到门开的声音，竟是白柢。
“你总是回来了！” 我欢喜的迎过去。
然而她神色透着担忧:“我是来带你去储秀宫的，老太后指名要见你，这可怎么办？”
我的心凉了半截，经历这许多波折以后一向镇静的自己竟一时有些慌神，慈禧刚刚回宫几日又怎知我的名字，为何突然指名道姓要见我？不过，皇上会不会也在。
“老太后此次回宫调整了一番，缓过了劲闲来便让我们留在宫里头的这些人给她说说这些时日发生的事儿。她们便说起了你那时候镇定的为大家出谋划策，又听说你是芸洛的妹妹，提起了老太后的兴趣，非要见你一面不可。”她说。
“原本她让另一个宫女来找你的，我自请过来，至少能够先告知你实情，想想对策再去。或者，还是称病不去？只是……”她眉梢透着焦急，左右似乎都不对。
我未想那时候的事迹她们竟都和慈禧说了，不过，我这次避无可避，或许这还是一次让我成为真正宫女的天赐良机。我拖着下巴想，现在就将那些理由都编排好，到时见着她尽量维持常色便罢。
“自然不能称病，我跟你过去吧。”我爽快的说:“你放心，我自有良策！”
虽然一路上我依旧难免有些惴惴不安，但想着既然要在宫里头安身，总也避不了和慈禧正面相对。况且她那日是亲眼见我入了井，就是看着我眼熟也不敢怀疑我还活着，如此一想倒是堂堂正正了许多。
迈入门槛，储秀宫里头周遭安静无比，只是我的身份全然已变。我低着头走进去，步履不急不慢，但若说心里头也如外里的这般平静却是不切实际的。
我已做好了两手准备，若得慈禧欢心便能得偿所愿，若遭她反感，轻则逐出宫，重则恐被杖责，但这一次吉凶难料。
“皇太后金安。”我庄重缓慢的屈膝并刻意的轻声细语，还好之前向白柢请教了一些丫鬟行礼的动作。
“你便是芸初？”慈禧的声音温和却又不怒自威，面对着这个亲手三番五次毁了我原本平静生活，又让我和他从此天南海北受尽折磨心生恨意的人，我却只能表露出平静似水的温顺。
“奴婢正是。”我低头答，尽力让自己面如止水。
“听他们说八国联军闯入宫的时候，是你临危不乱的在给大家伙出主意，倒是个机灵的丫头。”慈禧轻笑，言语温和:“你抬起头来，让哀家瞧瞧。”
我抑制住心头拍击的巨浪，缓缓抬起头来，对上慈禧一脸温和慈祥的笑意，眼眸掩盖一切波澜只显几丝作为一个第一次见到皇太后的平民女子该有的怯意，无声的对视却轻易让我背后升腾起冷汗。
大殿内此时只有她和身旁的两名宫女，还有带我入门的白柢。皇上并不在，这让我心头一阵失望。
然而慈禧在定定看了我两眼后，笑容竟逐渐僵硬，兴许是在我的面容上还是瞧出了几分珍妃的影子。然而那一刹的不自然闪过后，深不可测的她转而又调整出一脸让人捉摸不透的微笑。
“听说，你是芸洛的妹妹，但哀家瞧着，怎么模样并不和你姐姐相像？”她明明如闲谈般的语气，然而那温和里头藏着的锐利，却轻易的将我心尖提了起来。