嬉春楼。
黄四娘跷着腿坐在门口嗑瓜子儿，远见杨衍抬手握着个书生胳臂，生拉硬拽的朝这边过来。
她甚是稀奇，起身拍拍衣上沾的壳屑，挪至槛边翘首细边量，待走的近了，才看清原来是旧识。
急忙笑吟吟迎前，揩帕子俯身见礼，朝田姜软语温言：“冯大人怎好久未来？四娘甚是挂念你！”
田姜观她妆扮明艳，眼神伶俐，举手投足拿腔作势，便知是傍茶楼生济的戏班伶人。
暗忖不知何时曾于她有过交集，以不变应万变为宜，遂不冷不热的“嗯”一声。
黄四娘呶呶嘴，半开玩笑道：“冯大人不认得四娘了？好薄情的性子，枉我整日里将‘虞美人’，不唱也要吟三遍呢。”
“甚麽‘虞美人’？”田姜有些莫名其妙。
一旁的管事拭着额上汗滴，忍不住催道：“四娘勿要再耽搁我家爷相看姑娘。”
杨衍眼神烁了烁，未说甚麽，依旧不松手，拉着田姜蹬步三层，寻了处带双门的雅阁，早有伙计推开后门，殷勤地请他们进去。
房间倒是阔敞，中央横一架绘蓝孔雀登花枝锦屏。
火盆燃得正旺，窗边摆两把水磨楠木椅子，红漆四仙桌上茶点俱全。
锦屏那边原有女子嘀咕说话，夹杂几声轻笑，似听得这边起了动静，顿时静默下来。
几名青衣仆从绕过来伺候，见无端多出个白面书生，虽脸色微诧异，却也过来请安问好。
杨衍撩袍往椅上随意而坐，令他们把另张椅搬至自己右侧，再命田姜来坐。
田姜无法，只得硬着头皮落坐，再接过仆从奉的香茶，胡乱吃一口，滚滚的，竟把舌尖烫的生疼。
杨衍拈颗蜜饯，慢悠悠剥着外层白衣，一面凝神听锦屏外聊话，半晌偏头问她：“你随沈大人两江巡察途经南直隶，替我猜猜这家小姐籍在哪里？”
田姜稍顷才说：“吴侬软语听来皆一样.....大人高看小的了。”
杨衍摇头微笑：“朽木不可雕也！我曾在南直隶游历，不过区区几日，便将其中奥妙参透，冯生可要我答疑解惑否？”
田姜很想说不要，她又不会娶个吴侬软语的媳妇儿........
可抬眼恰见杨衍似笑非笑暗藏刀的神情，她很快点下头：“洗耳恭听！”
杨衍把蜜饯含了，慢慢道：“南直隶说的话皆为吴语，却分北音与南音，杭州城为前朝都城，方言多为北方官话，带虚腔音，是以听去板正，谓为北音；而苏州话为南音，带卷舌，平仄声韵，留尖团音，听起很是软糯，宁波话类南音，留浊声微拖，且状声叠韵词居多，你听这家小姐说话‘热温温茶搭老夫人倒一杯’、‘天亮起来有眼冷丝丝’。”
他叫过管事吩咐：“你去问那小姐籍家可是宁波人氏！”