顾九思一觉睡到天亮前, 外面就传来了闹哄哄的声音，顾九思瞬间张开了眼睛, 他抬手捂住柳玉茹的耳朵, 柳玉茹迷迷糊糊睁了眼：“怎的了？”
“你继续睡, ”顾九思温和又小声道，“沈明回来了，我先去处理点事儿。”
柳玉茹放下心来，含糊着应了一声，顾九思便起了身, 披了件外袍，便走了出去。院子内沈明带着虎子等一群人挤满了院子，边角处几个人举着火把，将院子照亮，沈明见顾九思出来, 赶紧用清亮的声音开口道：“九哥……”
顾九思竖起了一根食指抵在唇上, 沈明卡住了声，顾九思转头看了看房里，小声道：“你嫂子还在睡觉。”
说着，他轻手轻脚朝着院外走出去，对众人挥了挥手, 低声道：“小声些，别惊着他。”
顾九思走的小心翼翼，蹑手蹑脚，其他人顿
时也不知道为什么就紧张起来, 跟在后面，几乎没发出任何声音，就迅速跟着顾九思走了出去。等离后院远了，到了正厅，顾九思坐下来后，沈明才上前道：“九哥，处理干净了。”
“没留活口？”顾九思皱起眉头，虎子立刻道，“爷，他们没给自己留活口，我们特意留下几个，全都自尽了。”
顾九思端茶的动作顿了顿，片刻后，他继续道：“今晚一共清理了多少人？”
“近五百个杀手。”
沈明冷静道：“他们动手后，我便立刻请示了周大人，周大人拨派了人手给我。”
顾九思点点头：“给太子那边通风报信的人呢？”
“进了太子府，没出来。”
顾九思没说话，他端着茶，片刻后，淡道：“洛子商是有几分本事。”
此番洛子商行事，是完全不顾及陈茂春的，顾九思派人将这个消息报给了太子，按理太子该和洛子商翻脸才是，可太子却直接将人扣在了太子府，甚至杀了也不一定，看来是打算要保下洛子商。
此刻天还没亮，顾九思看了看天色，继续道：“参陈茂春的折子准备好了？”
“世安哥那边准备了。”
沈明立刻出声：“明日会让御史台出面参奏陈茂春，世安哥说让你放心，剩下的事他会办妥。”
顾九思点点头，太子如果要保下洛子商，这一次他们也没抓到洛子商动手的证据，那洛子商还是动不了。但是也算是把洛子商在东都的人都清理了一遍，短时间内，洛子商很难再有大的动作。
这一次，算是顾九思这边占了上风。
拔掉了陈茂春，等于太子手里少有的军权上的钉子被拔走，除掉洛子商的爪牙，也意味着至少黄河这一路，洛子商再难策划第二次暗杀。
而太子就算保洛子商，但始终是埋下了怀疑的种子。
顾九思闭着眼，脑子将今日的事情整体过了一遍后，终于道：“好，”顾九思睁开眼，看了看周边人，笑起来道，“辛苦各位了。”
“不辛苦，”虎子笑起来，“跟着九爷混日子，有前途。”
顾九思笑了笑，他同旁边木南招了招手，木南便让人抬了两打红包过来，顾九思亲手将红包一一发给了在场的人，笑着道：“拿个红包，回去洗个澡，好好睡一觉吧。”
所有人没想到还能领到红包，拿到以后都不由得有些高兴，朝着顾九思连连道谢，顾九思挥了挥手，让众人下去，随后转头同旁边站着的虎子道：“我此去东巡，顾府就交由你照顾，你好好看着，有什么情况，你便找我舅舅，户部侍郎江河江大人，一切听他安排。”
“是。”虎子应了声，顾九思点点头，便让虎子先回去睡，等虎子离开后，顾九思让下人先出去，屋内就剩下沈明和顾九思，沈明从刚刚打斗所带来的激动中慢慢缓过来，看见顾九思坐在位置上，他不说话，就低着头喝着茶，似乎在等着他说什么。
沈明顿时打了一个激灵，他猛地反应过来，他抿了抿唇，解了剑，便在顾九思面前跪了下去。
“我今日失职，”他闷着声开口，“没看好少夫人，您罚我吧。”
他用了“少夫人”和“您”，彰显了此刻他与顾九思的身份。哪怕平日称兄道弟，他们始终还是上级和下属的关系。
顾九思听了，他抿了一口茶，看着外面的院子，慢慢道：“怎么丢的？”
沈明没说话，低着头。
“说话。”
“叶大人护不住叶小姐，”沈明深吸一口气，终于出声，“我一时情急……”
顾九思得了这话，他转头看他，沈明不敢迎向他的目光，这件事他自觉有亏，而顾九思盯着他，盯了好久后，他终于道：“沈明，每个人在什么位置上，都有自己的责任。”
“属下知错！”
沈明叩首在地上，闭眼道：“九哥，你怎么罚都成！今日就算你杀了我，我也觉得应该。”
顾九思定定看着他。
说不愤怒是假的，可是他看着不着调，内心里却是比谁都理智。他定定看着沈明，好久后，他起身来，从旁边取了沈明的剑鞘，递给了他。
沈明不知所以，顾九思上前跪在地上，月光落在大门前，顾九思将外袍取下，整整齐齐叠在一边，他身着白色单衣，背对着沈明，同沈明道：“你叫了我九哥，我便是你兄长，你做错事，我得替你担着，剑鞘在你手中，击背三下，你来动手。”
“九哥！”
沈明吓得出声，他忙道顾九思面前，颤声道：“你打，我受着。”
“若今日你不动手，那我便管不了你，你出门去，无需再回来，也不必叫我九哥。”
顾九思声音平静，沈明愣了愣，他看着顾九思，心里难受极了，他低低出声：“九哥，你这样，比打我难受太多了。”
“我不能打你，”顾九思冷静开口，“你所作所为，我明了。在你心里，叶韵分量太重，你见她遇险，不能置之不理，这是人之常情。我本就不该把叶韵和玉茹放在一起让你选，这是我思虑不周，逼着你做错事。”
“我不把你放在绝境里，然后看着你做错事后，又来惩罚你。所以这是我的错，应当你来罚。”
说着，顾九思低下头，冷声道：“马上要去上朝，打。”
沈明提起剑鞘轻轻拍了一下顾九思的背，顾九思抬眼看他：“下不去手，就一直打下去。”
“九哥，”沈明颤抖着声，“你在逼我。”