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昭王府，暮蔺想走没走成。他回边京，势必坐船回去。符水河出不去，他的船就不能离开符水河，进入大江，往边京方向。他在府中已经发霉，阿离忙，他天天盯那根玄草发呆。好在飞鸽传书，父亲的病好转，他也好安心呆在阆中。
都已经半夜，他躺到床上，又起来如此反复几次，他终于睡着了。
梦中，他到了一个地方。他踩地每一步都是白骨，随处可见的光凸的树干上挂满了头颅做成的灯笼，各种流的是血色的水。
漫天的黄沙吹得他狼狈极了。他也顾不上害怕，躲到一个树的后面。风沙吹得他睁不开眼，他也不知道自己躲在树下多久。
天快黑了，树上的灯笼瞬间被点亮，风沙越来越小，最后直到消失。
一股朦胧的灯光向他而来。他顺手拿起一块石头藏在身后。这里到底是哪？
灯影越来越近了。他这才发现一个提着骷颅头灯笼的少女，飘飘然，宛若一抹轻烟向他而来。她穿了一身红纱，头上还包了一块红色纱巾，只露出一双灵的大眼睛，镶挂在头巾上的彩玉铃铛随她轻盈的步伐，黑暗中传来悦耳的声音，多少让他有些安慰。
“姑娘”，他主动上前拦住她的去路。“请问这是哪里？姑娘要往何处？”
这梦有些真实……
红衣姑娘只看着他，不说话。
“姑娘，你放心，我不是登徒浪子，我路过此地，风沙太大了，迷路了。姑娘是否认识路？”
“我……从很远的地方来，我也不知道路”，红衣姑娘的声音极好听，暮蔺快被吸引进去了。
“那……姑娘是往何方去？”
“我要去赶夜集”
“在哪里？”，暮蔺猛地往四周一看，乌黑一片。
“就在不远处……”，红衣姑娘往前指了。可还是漆黑一片……
“姑娘说笑了”，该不会是瞎了吧？暮蔺的手在她面前晃动了几下。
“你……大胆”
“姑娘，对不住了。我以为姑娘……”
“本姑娘才没有瞎，就在前面……”
“那姑娘是认为我瞎了？前方是无边无际的黑暗”
“哼……我们这里是沙漠，自然不能在沙漠里建房子。我们的房子都在底下，夜里也在地下”
小姑娘生气了，不再理他。提着灯笼，自顾走了。
“姑娘，对不住”，闹了个大笑话。暮蔺陪笑着……
“哼……”
暮蔺被红衣姑娘嘲笑，还是典着脸跟上去。他可不想呆在这里。
“姑娘，请问这里是哪里？”
“我不知道，这里白日风沙多，晚上风沙停了，大家才出来，我从很远的地方赶来……”
“那你知道如何离开沙漠？”
红衣姑娘摇头，“夜集里面的人可能知道”
暮蔺握着自己的手，他必须跟着去夜集。他不想留在这个地方，处处透露诡异。
暮蔺跟在红衣姑娘后面，没留神，一脚踩在空沙了。他突然醒了过来。
“原来是做梦”，他的手上还握了一株玄草。真是奇怪，他这个人向来不经常做梦，怎么会做这种梦。好压抑的气氛，梦里的他，感觉呼吸有些困难。
暮蔺起身，倒了杯热茶给自己压惊。