张保人带姜晚去看的庄子，在清苑县外十多里的地方。 “因为这边刚好挨着清明湖，风景秀丽，很多大户人家都会在这边建别庄，是以这边的地价格也贵得狠。” “这地界被一处处切割开来，留下的田地也不多，这赵家的庄子是这片稍有的，祖辈留下来的庄子，地不多二十多亩，庄子也不大，听说里面一共才三户佃农。” 姜晚点头，这也是她的要求。 那些动辄上百亩的大庄园她可买不起。 “要不是这旱灾，这庄子也不会拿出来卖。” 姜晚奇怪，“这清苑县并未受到旱灾波及吧？” “哎，虽然没有直接关系，但的确是因为它。” 这庄子的主人家是当地的富绅，老太爷已过花甲，膝下有两子。 大儿子善商，这下面的铺子多是他来经营。 半年前大儿子去南边走货，顺便带着妻女回娘家探亲，这归来的路上遇到了流民军。财物被抢人也横死。 白发人送黑发人，老人受不住打击不足月余就去了。 卖这庄子的是老人家的二子。 这二子是清苑县有名的败家子儿，吃喝嫖赌不过两月就将家财败了个干净。 又因为欠了赌坊赌债，这才变卖家财，而这庄子已经是他最后的家底儿了。 “我也不怕告知姑娘，这庄子地界好若是寻常来卖，买家多得很，就这庄子周遭的几家肯定会毫不犹豫地买下来。” “只是……” 姜晚：“只是什么？” “哎，这大户人家吗，总是多了些顾忌，觉得这赵家几乎绝户，这庄子不吉利，是以给出的价格极低，这才一直没卖出去。” 姜晚点头。 她一个无神论者，倒是对此并不在意。 张保人又道：“还有一点，就是这庄子里的三家佃户。这老爷子也知道二儿子的脾性，去世前特写了医嘱，言若买这庄子者，需要将庄子里的佃户一并买下。不知姑娘是否介意。” 姜晚蹙眉，还带绑定销售的？ “看人，若是那佃户不对我的胃口，我自然也不会要的。不过若都是老实人家，留下自然可以，反正这田地还是需要人耕种的，与其再去寻人，不如继续留用。” “姑娘说的是。”张保人点头。 车窗外，已经能山水环绕之中，高墙环绕的庄园。 因为地处广袤之地，是以这边的庄子建得都比较豪横，虽然看不到里面的样子，但已经足够姜晚脑补一番。 一时间竟向往起自己要去的地方了。 可当张保人叫了停车，姜晚从车上走下来，看到那一片荒凉无比，甚至土坑里还猫着雪的田地时，才明白幻想和现实的差距。 “咳咳，到了吗？” “就在前面。” 顺着张保人指的方向，姜晚看去，只见一圈黄扑扑的房子环绕在荒凉的地头。 姜晚四下张望，这才注意身后是一面灰墙，显然这里是某个别院的后门。 因前几日才下了雪，墙角的阴凉处还有不少未化的雪堆。 此时太阳高悬，周遭地面一片暗色。 “这里是县里药草铺子钱家的别院。”张保人介绍一句后，先一步迈上了通向庄子的土路。 “这赵家老爷们平日里少来，是以这庄子里就住着几家佃户。这路窄了些，劳累姑娘走两步。” 姜晚问：“平日里庄子不进车马吗？若是收了粮食也许运出来啊。” 怎么不将路修得宽一些呢？ 张保人歉意地笑了笑，“这路是有的，不过是在庄子的另一边。有些绕路，是以车夫带着咱们走了这边。” 姜晚点头，没有再多说什么。 穿过一片荒凉的田地后，在挨着庄子的几片田里种着不少果树。 此刻也都是枝叶凋零，荒凉无比的模样。 而那黄色土房子就在这荒凉之中交错出现。 几人正走着，突然听到一声狗吠。 而后，就见两只半大的黑犬，嗖地从地头窜了出来，直奔几人而来。 张保人吓了一跳。 带他们来的车夫还留在外面，是以走进来的只有姜晚姜游和张保人三个人。 想到身后一个小姑娘一个孩童，张保人虽然心头惊惧，却依旧挡在了两人身前。 “姑娘，小公子莫慌，也不要跑。” 这挡着还不忘叮嘱两人，生怕两人一个惊吓，这一跑再惊了两只狗子。 姜晚刚要让着抖的筛糠一样的人挪
挪，就听到了另一个声音。 “大黑！小黑！趴下！” 话音刚落，那原本还冲着三人呲牙的黑狗，直接趴在了地上。 还时不时发出撒娇般的哼唧声。 一个少年就从地头的另一侧大喘着气奔了过来。 他指着三人道：“你！你们是什么人？来这边做什么？” 张保人这才松了口气，“我是县城牙行的保人，姓张。受你们赵爷委托带人看庄子。” 那少年不过十七八岁的年纪，因为一路跑来此时还有些气喘。 他看了一眼站在张保人身后的姐弟两个，脸颊一红道：“我听我爹说了，那你们跟我过来吧。” 边走边道： “我叫吕树，你们别怕，大黑小黑他们很乖的，不会随便咬人。只是这庄子外面种的果树需要常有人看着，大黑他们能保护果树。” “这冬日，树上可没有果子。”姜晚看着那两只乖乖跟在少年身后的黑狗。 少年脸颊又是一红，眼神闪躲，“是没有果子，不过这冬日里也没什么农活，我闲了就带着大黑小黑出来遛遛，看看。” 姜晚没有再言语，将目光放到了眼前的庄子上。 少年带着几人进了院子就跑去叫人了。 与其说是院子，倒不如说是由几处单独的房子环绕而建，从而圈起来的一片空地。 空地中各个土房旁都堆着不少农具，也有平日里烧用的柴火。 生活气息十足。 少年很快就带着一个高瘦的男人走了出来，因为常年的日晒，饶是冬日那男人依旧一张黝黑的脸皮。 脸上有几道深刻的皱纹，配着下垂的嘴角，让人看出几分不善来。 倒是一双眼睛，不大，却黑白分明格外有神。