他颇有些后悔听信了韩遂和曹操的鬼话，去招惹恐怖的童远。
他有一点投降的想法，却很不想失去连续三代人积攒下来的“五斗米教”成果。
现在正值乱世，他安抚一方发展农业，教众发展势头迅猛，这也是他割据汉中的基础。
放弃割据，也意味着失去许多。
功曹阎圃虽然职位低，但颇有才智，
他劝说道:“如今兵败而投降，最后结果恐怕不妙。实在不行，可以分兵坚守南郑，主力退往巴中，依附巴人部落王杜濩和朴胡，稳固当地然后再投降，结果会好得多。”
张鲁知道阎圃的办法有助于他投降以后，保留一定的地位。
这多多少少能减少三代人积累的损失。
他欣然同意，于是调动物资人口往汉中东南的巴中，反让巴人杜濩、朴胡守卫南郑。
张鲁这么做，有助于推动巴人汉化，稳固偏远区域。可是汉中本地大士族杨家就不愿意了。
杨松对张鲁提议:“我军既然坚守，就应该广泛联络友军。”
“韩遂兵多粮少，一直渴望用西凉马交易汉中粮，此时可以允诺给他非常优惠的价格，求其出兵猛攻童远。”
张鲁之前有投降想法，现在见重臣杨松这么说，又想坚持下去。
最终，他左思右想，决定和谈，但不彻底投降。
……
童远听说张鲁派人来和谈，而非投降，觉得其不可理喻，想要打发使者走人。
这种局势只要再进攻一个月，不仅仅能拿下汉中，还包括巴中和上庸，都要纳入他的统辖。
贾诩却道:“主公，我部完全可以拖住张鲁以取得更多好处。”
童远知道贾诩对整个西边的局势非常了解，他说可以取得更多好处，就一定能比打张鲁得到更多。
“难道是刘璋？”
毒士微微一笑，说道:“主公英明，夺汉中而不取巴蜀，非上策也。”
“我军大破汉中军，巧取阳平关，巴蜀必然震动。刘璋没有争夺天子之雄心，可借势收服之。”
这个建议是建立在刘璋长期与童远合作的基础上。
自刘璋的父亲刘焉开始，就与张鲁、刘表争斗不断，且愈发处于劣势。
此时的天府之国仅有成都平原稳固在汉人统辖之下，其余北边氐族、西边羌人、东边巴人、南部的南蛮豪强，无不时常袭扰。
刘璋在其父亲病逝以后，只能维持局面，根本无法开拓。
幸好童远长期与刘璋贸易。
自西域至陇西，再到成都的商路，让西川也能日渐繁荣。
由于东汉末年西凉三辅大乱，有数万家百姓进入益州避难。
刘焉入川后，就将这批流民组织起来，开垦土地编练成军，名曰东州兵。
东州兵虽然在当地已有田产，一些军吏成为地方豪强，但听闻故乡安稳多年，甚至繁荣起来时，多有向往之心。
此外，西川也有不少人是跟随刘焉入川，其中不乏与刘焉类似，颇有能力和雄心的人。