培里在《自然神学》的开篇说，假如你在荒野之中看见了一块石头，那你可以认为，这块石头一直就在那里，是自然存在的。但如果你在荒野中看到了一块钟表，上面有时针分针秒针，各种机械装置都非常精巧，那你肯定会认为，它不可能跟石头一样是自然产物，而一定是被一位钟表匠精心设计制造出来的。像人或者其他动植物这样的复杂生物，就跟这块表一样，一定是有人为了一个目的而精心设计的，绝不可能是自然出现的。
这个故事背后所隐含的思想，叫做“设计论证”，“钟表匠”其实就是在隐喻上帝。意思就是说，地球上的生命如此精巧，各种自然现象如此复杂，一定是上帝设计的，不可能是自然进化的。
当然了，进化论的提出者达尔文不同意设计论证，本书的作者理查德?道金斯也不同意。道金斯在书中说，培里非常聪明，他敏锐地发现，复杂生命的出现，一定有一个很特别的原因。但是呢，这个原因不是上帝这位无所不能的钟表匠，而应该是达尔文所提出的自然选择。自然选择是没有目的的，所以，它只能是一位盲眼钟表匠。虽然这位盲眼钟表匠遵循的基础规则非常简单，但却是复杂生命诞生和演化的唯一正确答案。
到目前为止，理查德·道金斯一共出版了11本书，全都是关于进化论的科普书。他是当今世界最着名的达尔文进化论扞卫者，被称为“达尔文的斗牛犬”。道金斯也是当今西方世界最为知名的学者之一，曾被读者评为英国最重要的公共知识分子，得票数甩开第二名一倍之多。
道金斯写的第一本书，也是他最出名的代表作，就是享誉世界的《自私的基因》。他在《自私的基因》里提出了“基因中心进化论”，也就是说，自然选择的对象，不是种群，而是基因。无论是人类还是其他生物，都只是用来保存基因的工具而已。这本书出版之后引起了很多争议，很多人误以为，道金斯是在说基因是有意识有目的的，或者说人都是自私的。在这本中，道金斯回应了一些由《自私的基因》所引起的争论，他在书名《盲眼钟表匠》中就强调了，自然选择是没有目的的。书里也说到，基因为了自己的利益，必须和其他基因展开合作，并不是我们想象的那种“自私”。
在二十世纪七八十年代，学术界还出现了一些对于达尔文进化论的质疑，比如有人认为，达尔文的理论虽然可以解释物种内部的微小变化，但却没有解释物种分化的过程，也没有描述复杂生命形成的详细过程，甚至有人想全盘推翻进化论，认为生物只能是上帝设计的。道金斯在《盲眼钟表匠》里，就用正宗的达尔文理论，解释了这些看起来很难的问题，用详细可靠的论证扞卫了达尔文进化论。
《盲眼钟表匠》在一开篇，就用各种坚实的证据和论证，反驳了刚才提到的设计论证。这其实也是道金斯一直以来的观点。道金斯自己说，他从小就怀疑上帝的存在，后来发现达尔文的进化论，可以非常完美地解释生命的诞生和演化，所以彻底转变成了一位无神论者，也因此成了进化论的忠实扞卫者。
你看这本书的时候会发现，道金斯从头到尾的语气都极其强硬，经常直接批评甚至嘲讽其他理论，但他并不是不讲理，而是会引用大量的证据，再通过进行严谨的推理，来证明达尔文理论的正确性。所以《经济学人》杂志在评价《盲眼钟表匠》的时候说，这是“自1859年达尔文进化论出版以来，关于进化论最可读的读本，最有力的扞卫！”
在今天，进化论既是自然科学的重要分支，也成为了人文科学的基础。但一直以来，针对进化论都有不少的误解和质疑，还有一些学者提出了其他理论，试图代替达尔文的进化论。《盲眼钟表匠》是一本进化论的入门书，目的就是要澄清针对达尔文进化论的误解，驳斥非达尔文理论，以此来扞卫达尔文进化论的正确性。所以这期音频，我们就跟随着道金斯的思路，从书中挑出三个非达尔文理论，来看看它们提出了怎样的主张，道金斯又是如何驳斥它们，如何有理有据地扞卫达尔文进化论的。
首先要来看的第一个理论是设计论证，为什么道金斯说进化论完全可以解释复杂生物的演变，无需上帝插手？第二个理论是“剧变论”，以及道金斯为什么说生物的进化一定是缓慢的渐进式变化，而不可能是激烈的剧变？第三个理论，是达尔文理论最着名的对手，“拉马克主义”进化论。道金斯为什么说拉马克主义是完全错误的呢？
有一个流传很广的说法，说如果你给猴子一台打字机，只要有足够长的时间，让猴子随便乱敲，那它早晚也能写出一部《莎士比亚全集》来。那我们就来算算，猴子要多长时间才能敲出这部《莎士比亚全集》。
道金斯自己用电脑做了一个简单的计算，假如只从莎士比亚的作品里挑出一个短句子，比如“我觉得像一只黄鼠狼”这句话，一共28个字母。那么猴子一次性敲出这句话的概率，是10的40次方分之一的概率，非常小。注意，这还只是莎士比亚作品中的一句话而已。有人还做过简单的估算，如果有100万只猴子，每只猴子一分钟打100个字，所有猴子24小时不间断工作，光打出“to be or not to be”这句话所需要的时间，就相当于宇宙年龄的500万倍。之后每增加一个字符，所需要的时间就会增加50倍，那你想想，打出一部莎士比亚全集要多久？
这个计算说明了，如果完全依靠随机过程，完全依赖运气，那么像猴子偶然敲出《莎士比亚全集》，或者一夜之间突然出现了一个复杂生物这种事，是基本不可能发生的，哪怕耗尽宇宙的寿命也不可能发生。那是不是说，生命就只能是上帝设计出来的呢？当然不是。道金斯给了一个办法，如果我们让猴子按照这个办法来敲键盘，那整件事情就完全不同了。
这个办法，就是添加一个筛选程序。道金斯设计了一个电脑程序，在一开始，这个程序会随机敲出一个由28个字母组成的序列，随后不断复制这个序列，不过在复制过程中会出现随机的错误，比如替换其中的一个字母。然后再对这些复制出来的序列进行检查，从中挑选出最接近“我觉得像一只黄鼠狼”这句话的一个字母序列，继续复制，再挑出一个最接近这句话的序列，不断重复这种过程。