命妇分两种, 内命妇, 和外命妇。
内命妇是皇室册封的宗室女性, 公主, 王妃等。外命妇是官员们的夫人或者母亲。内外有别, 亲疏有别，宫廷三大节日的大朝会参拜皇后的时候, 按照参拜顺序, 内命妇站在外命妇之前。
命妇朝见皇后, 都是天没亮就在西华门外等候，有些住的偏远的，除夕夜里守岁放完鞭炮烟花, 给晚辈发完压岁钱后, 就换了隆重的朝服和头冠, 坐上大轿往西华门方向赶了，就怕误了进宫的时辰。
待尚宫局司钥女官分发宫门钥匙，开启宫门后, 命妇们进宫, 先在内府等候传旨。
胡善围把门栓扔到房顶，留在黄惟德善后, 就匆匆赶到内府等候命妇了，上一次站在这里的时候, 她还提着考篮，战战兢兢参加女官考试，如今不到一年, 她就是经历过大风大浪的七品典正了。
以前这些她需要仰视的诰命夫人们，今天反而由她来引导进退。
胡善围拿着名单清点她的队伍。
分到她手里是外命妇，勋贵一品或者超品的夫人们，尚仪局崔尚仪是个有心之人，尽量将有亲戚关系的夫人们分在一处，大家彼此都熟悉，少了拘谨，也有互相监督的意思，毕竟亲戚关系，一损俱损，一荣俱荣。
六局一司各有各的窍门，都不简单。
胡善围手中名单按照身份高低排列，排在第一个的，理所当然是郑国公太夫人蓝氏。
蓝氏的女儿就是已经去世的太子妃常氏。
蓝氏的弟弟是永昌侯蓝玉，大明少壮派青年将领。
不过，蓝氏的丈夫最有名——素有“杀将”之名的常遇春，当年徐达和常遇春攻打苏州城，来自山东济宁的胡氏家族，除了胡荣背着女儿胡善围逃到卧佛寺，被道衍禅师所救，其余全部死于常遇春屠城之日。
史载：“苏州城破日，常遇春入齐门，所过屠戮殆尽。徐达入阊门，不杀一人。至卧佛寺，两帅相遇，达始戒遇春勿杀。”
常遇春死于大明第一次北伐的末尾，重伤不愈，病死柳河川，那一年，常遇春只有四十岁，英年早逝。洪武帝悲恸不已，给了常家授金书铁卷，封世袭罔替的郑国公爵位，并追封常遇春为开平王，以亲王之礼下葬。
胡善围明明知道，常遇春是开国十大功臣，配享太庙的大人物，对大明而言，是正面人物。当年胡家轻视农民出身的朱元璋，站错了队，投靠另一个吴王张士诚，导致几乎全族覆灭。
但，胡善围也是人，她有正常人类情感，因她的族人和母亲死于常遇春屠城，使得胡善围对整个郑国公府，乃至东宫都一种天生的敌视感。
身为宫廷女官，这种敌视感万万要不得。胡善围克制住自己的情绪，她指着一个小房间，和颜悦色的对郑国公太夫人蓝氏说道：“外头冷，请太夫人这边就座，郑国公夫人，也请您一道进屋。”
这位年轻的郑国公夫人是沐春的大姨妈——宋国公冯胜之女。冯胜的二女儿是周王妃。
太夫人蓝氏其实只有四十来岁，她保养得当，和儿媳郑国公夫人冯氏看起来不像婆媳，很像是姐妹。
宫廷房屋的门槛都做的比较高，命妇穿戴繁琐的朝服和沉重的翟冠，行动不便。
郑国公夫人冯氏伸手扶着婆婆蓝氏跨入门槛，蓝氏侧身避过，说道：“不用，我还没老到这个地步。”
冯氏不动声色的收了手，笑了笑，紧跟其后。
婆媳两个都出身显赫，豪门贵女，骄傲的很，在大朝会之前都暗地较劲，私底下在郑国公府会更加热闹。胡善围看着这一幕，脑子里演了至少二十回的婆媳过招宅斗话本。
朝见顺序是按照诰命等级排位置。
胡善围手中名单都是公侯伯等一品或者超品夫人，郑国公府二夫人和婆婆大嫂一起来的，但是她的丈夫常升只是二品武官，所以没有资格进屋，由其他引导二品诰命夫人的女官唱着花名册带走了。
胡善围继续念名册：“请郢国公夫人、长兴侯夫人、西平侯夫人……”
今天真是巧了，胡善围手中名单几乎全部都是沐春的亲戚，刚才进去的大姨妈郑国公夫人、正在跨门槛的舅妈郢国公夫人。西平候夫人耿氏是沐春的继母，而长兴候夫人是耿氏的亲娘，从礼法上算是沐春的外婆。
耀眼夺目的九翟冠、十几层的翟衣、肩膀挂着霞帔、腰间的玉带、精致的妆容，满屋子的珠光宝气。
胡善围眼睛都快看花了，觉得这些诰命夫人都长的一样，清点完手中的名册，确定没有漏下谁，便吩咐小宫女：“上茶和点心。”
皇宫要显示气派，也不能怠慢了客人，何况这件屋子里的夫人们——的丈夫和儿子，都是为大明冲锋陷阵、出生入死的高级武将。
小宫女们麻利的端上热茶和剔红的攒盒，打开盖子，各种小点心随意取用。
但三十个诰命夫人们只是做样子，端着茶杯沾了沾唇，就放下了，几乎没有人碰攒盒里的食物。
吃喝一时爽，入厕就麻烦了，冗长的朝拜仪式，你好意思中途说要去上厕所吗？
轻则被人取笑，沦为笑柄。
重则殿前失仪，是重罪。
进宫朝见，要管好嘴巴。不过饿一顿而已，反正昨晚除夕团圆饭都吃饱了。
都是五服以内的亲戚，在屋子里等候的时间里，命妇们互相拜年，亲热的紧，好像是一家人。
有些家族之间明明有不可调和的矛盾，此时也似乎都忘记仇怨。比如郢国公夫人和西平侯夫人耿氏。郢国公冯诚今夏把西平侯沐英再次打成猪头，西平侯能不心疼丈夫？但此刻和郢国公夫人见面，两人笑眯眯的拜年，就像亲姐妹。
西平侯夫人耿氏在屋子里和众命妇寒暄拜年了一整圈，回到了母亲长兴侯夫人身边，端起茶杯。
乘着众诰命夫人们互相拜年问候，无人注意到这里，长兴侯夫人将女儿的手轻轻一拍，低声道：“今日大朝会，你怎么能喝宫里的茶，待会出恭不方便。”
西平侯夫人很是委屈， “娘，我太累了。每年过年，我都发愁。侯府人口多，外头亲戚朋友关系复杂，单是走礼就够我头疼的了，还要准备祭祀，昨晚守岁，我还要照顾一大家子过年——您也晓得，我们家侯爷最是怜香惜玉，养了一屋子妖精，妖精又生小妖怪，都靠我这个当家主母打理内宅，忙到四更才歇一会，随后就换了朝服进宫，也就在车里合了合眼皮，我这会子就想喝点茶提提神。”
沐英喜欢美人，西平侯府已经四子四女，个个都不同母。耿氏这个当家主母表面风光，实则终日操劳，要帮丈夫养那么多小老婆，当一个肚子能撑船的贤妻很是辛苦。
“不准喝。”长兴侯夫人夺走茶杯，“待会要从内府走到坤宁宫，那么远路程，你吹点冷风就清醒了。”
“娘——”西平侯夫人在亲娘面前撒个娇，“我又没个好儿媳帮忙料理家务，累得眼睛都睁不开了，我就喝一小口。”