且说沐英率东路军得胜归来, 大明东北地界暂得安宁, 洪武帝立刻下旨, 命四皇子燕王朱棣去北平就藩, 去守护大明东北边界。
经过一番准备, 燕王一家九月启程北上，燕王妃徐氏是魏国公的嫡长女, 如今西平侯府和魏国公府结为亲家, 燕王一家离京时, 沐春作为西平侯府代表，要完成家族交际任务，去桃叶渡给燕王送行。
徐增寿这个小舅子哭得稀里哗啦, 看得沐春这个大舅子偷偷翻白眼, 沐春和家里任何一个兄弟姐妹都是陌生人, 没有感情。他很难理解为什么燕王妃经常用鞭子教训徐增寿，还差点剁手指，徐增寿还对大姐姐依依不舍。
要是换做我, 从此无人管束, 早就高兴得去烧高香好嘛。
后来，徐增寿干脆跳上船, 说来都来了，干脆送一程。
洪武帝命纪纲带着二千锦衣卫护送燕王府就藩。
胡善围也来了, 带着马皇后赐的礼物。送行仪式很是热闹，皇室宗亲除了有孕不方便出行的怀庆公主，都来送行, 待驸马王宁到了现场，沐春悄声对胡善围说道：“我们回宫吧。”
胡善围回宫复命，简单的说了燕王府送行仪式的盛况，马皇后正在看书，听闻怀庆公主没去，便命茹司药去公主府探望一下。
马皇后放下手中的书，问胡善围：“本宫要为小公主寻可靠的养母，以你所见，东西六宫谁最合适？”
来了。胡善围拿出一本小册子，“这是这些日子给微臣送礼的名单和礼物，宫中嫔妃众多，微臣不知道选谁合适，不过，微臣的名单可以告诉娘娘不要选谁。”
“拿来给本宫看看。”马皇后轻轻一笑，翻看着小册子，“这一个个出手都挺大方的。平时背地里埋怨织布太累、北伐那阵子缝制军服军鞋到三更熄灯，殊不知民间的女子，那个不是做活到三更才歇？她们只是辛苦一阵，民间妇人是辛苦一生。北伐胜利后，本宫和皇上都厚赐了东西六宫，她们还嫌不够，总是想要生事，看着孙贵妃病重，小公主无人照料，就各种动歪脑筋。”
马皇后双眼露出疲态，翻阅着名册，“这才过了一年清净日子，就要到头了吗？”
胡善围不敢应答。当臣子的，沉默是金，多说一句，就多一次掉脑袋的机会。她不想要这种机会。
孙贵妃病重后，马皇后寂寥，偏要她说，问，“你觉得呢？”
胡善围只得答道：“晨鸡初叫，昏鸦争噪，那个不去红尘闹？东西六宫都不争不抢，那才是真奇怪。只是盗亦有道，争抢也要有底线，若是目光短浅、手段肮脏，这种人是不适合抚养小公主的。”
“山迢迢，水迢迢，功名尽在长安道。”马皇后接了下半句，叹道：“你说得对，这皇宫就是长安道啊，正是争名逐利的地方，谁能安分。”
又问，“你收了她们东西，却不为她们办事，你不怕得罪她们？”
“六局一司是为了协助皇后打理后宫事宜而设，和嫔妃无关。”胡善围说道：“何况送微臣礼物和在背后鄙视微臣、取笑微臣眼皮子浅，什么礼物都敢收的人，几乎都是同一批人。”
这是范宫正偷偷告诉她的。这位以前的上司很是关心她的前途。
胡善围一句贬低的话都没有，就在马皇后面前告了一状。
马皇后喜欢用年轻人、甚至重用曹尚宫这种宫内风评不佳的人，就是因为年轻人棱角犹在，说话直接，无需费精力去猜测手下想什么，还能够顺利的把事情办好，直接给她一个结果。
就像寺庙里，慈眉善目的菩萨坐在中间，旁边是怒目金刚，都去当菩萨，这戏就没法唱了。
为小公主寻一个靠谱的养母是当务之急，胡善围用了排除法，还顺便帮马皇后摸了一把后宫的底细，这份名单有位份低的才人，美人，也有一宫主位的妃子。
马皇后的目光停留在一个位份不低的妃子名字上，喃喃道：“连她也坐不住了，看来是等着孙贵妃挪出位置……”
良久，马皇后合上名册，“宣李淑妃。”
李淑妃，父亲李杰曾经是禁军之一的广武卫指挥使，死于第二次北伐。因父亲死的惨烈，洪武帝深叹之，厚待其女，故，李氏无儿无女，却不到双十年华就封了妃位，是所有妃位中最年轻的一个。
李淑妃性格恬淡——至少现在是这样的，从来不争宠，名字自然也不在胡善围的名单上，洪武帝对她印象不错，所以马皇后打算拉她一把，好好培养，将来说不定又是个“孙贵妃”似的人物。
宫里那么多生儿子的嫔妃，马皇后一个从不敢重用，因为有了儿子，心就大了，毕竟太子也是庶出的皇子……
天上掉下一个馅饼，砸在李淑妃头上。把李淑妃给砸懵了，受宠若惊，“娘娘，臣妾惶恐，臣妾从没有生养过孩子，不知如何养小公主，臣妾唯恐担当不了这个责任。”
李淑妃没什么雄心壮志，后宫大部分都是安逸舒服的，就这样混吃等死也不错。只是偶尔做点女红，皇上说纺织，她就去纺布。皇后说拥军，她就做军衣。一本《赵宋贤妃训/诫录》背得滚瓜烂熟。
不去在皇上面前争宠献媚，因为长相一般，琴棋书画，歌舞琵琶才艺也一般，争也争不过后宫各种姹紫嫣红。
也不去皇后面前表忠心——再忠还能忠过人家孙贵妃？
李淑妃此人，遇事先想着如何放弃，面对小公主这块大馅饼也是如此。
唉，为什么总是听话的人不好用，好用的人不听话？
马皇后有些恨铁不成钢，说道：“不会，可以学。谁都不是天生就会当娘。后宫的妃位，只有你没有孩子，可以用十分的精力教养小公主。何况小公主已经一岁多了，比以前好养活。你养着她，皇上惦记着，会经常去你宫里看她……你懂本宫的意思吧。”
比起那些野心勃勃的嫔妃，两害取其轻，马皇后还是希望李淑妃能立起来。
再不懂，就真傻了。李贤妃刚刚满月的小皇子，可不就是这样来的吗？
李淑妃脸颊绯红，“是，妹妹定尽力而为。”
李淑妃抱着小公主回到永和宫，永和宫位处东六宫，隔着两堵高墙一条街，就是六局一司，江全去探望小公主很是方便。
小公主意外“花落”永和宫，在宫中引起轰动，胡善围要海棠把收到的礼物都悄悄退了，物归原主。
曹尚宫教训胡善围，“你这一收一退的，拿了东西不办事，把这些人都得罪了。”
胡善围不以为意，“做事就不要怕得罪人——曹尚宫您得罪的人少吗？还不照样当尚宫。”
曹尚宫一噎，似笑非笑，似怒非怒，“如今你翅膀硬了，敢怼我了。”
胡善围摇头，“那有，我是在向曹尚宫您学习做事呢。”
曹尚宫抬了抬眉毛，“你这是在恭维我？”
胡善围：“实事求是而已。”
“不要以为你说几句好话，我就心软。”曹尚宫拍了拍她的肩膀，“你的承诺，我不会忘记。”
南京北城，英灵坊，成贤街，胡家书坊。
胡荣在账房里打开一个橱子，抱出橱里的上锁的小匣子。
打开匣子，是一摞家书，都是胡善围每逢节日、母亲的生辰忌日，还有胡荣的生日托人捎来的信。
胡荣打开最近九月九日重阳节时的信件， “一切安好，勿念，父亲保重身体，女儿善围。”
这封信的内容和八月十五中秋节一模一样，像公文一样齐整，透着一股例行公事的态度，胡荣一叹，每一封都拿出来反复看了几遍。