马皇后是胡善围一手选秀选出来的平民皇后, 当年真是千军万马过独木桥的盛况, 能够最后入选二十七人, 摘了皇太孙妃这个大桃子, 除了得天独厚的姓氏和相貌几分像孝慈皇后的优势以外, 她恬淡冷静的性格，以及出身底层而不自卑, 落落大方的言行得到了建文帝的爱慕和敬重。
当了三年皇太孙妃, 皇室和宫廷里的人普遍赞她有“孝慈皇后”遗风。
须知“像孝慈皇后”就是建文帝成亲之前对妻子最美好的想象了。夫妻一体, 建文帝得了贴心知意的贤内助，为了让出身寒微的妻子更快适应宫廷生活，建文帝对太子妃为何一直“病”在东宫的原因直言不讳, 要妻子清楚的认识这个婆婆。
马皇后知道婆婆居然造谣胡尚宫和锦衣卫高官有染, 很是震惊, 她对胡善围有种“雏鸟情结”，储秀宫选秀时，胡善围刚中带柔, 尽职尽责的作风令人印象深刻, 后来胡善围请辞出宫，马皇后还失落过一阵子, 觉得胡尚宫可能是被谣言所累，心灰意冷所致, 毕竟宫廷女官的名节是相当重要的。
晓得婆婆是这种心狠手黑的人，以前在东宫“养病”就罢了，现在成了太后, 入住“慈宁宫”，马皇后就看着吕太后以肉眼可见的速度翘起了尾巴，迫不及待摆出太后威风。
毕竟在东宫憋屈太久，一旦重获自由和权位，得意忘形也能理解。
马皇后立刻想出了对付婆婆的对策：那就是婆婆的婆婆，用辈分来压辈分。张美人是洪武帝后宫的“沧海遗珠”，虽然位份低，年纪轻，才二十出头，但是她辈分高啊，是婆婆的庶婆婆。
所以昨晚马皇后一听说婆婆想要给吕家求个承恩公的爵位，晓得婆婆已经按捺不住要作妖了，立刻把张美人给抬出来了，以孝道为由，给张美人求了个张太嫔的封号。
张太嫔因三岁的女儿而劫后余生，活的战战兢兢，突然封了太嫔，马皇后还开了内库，命六局一司把地处偏僻的宁和殿布置一新，一应用的都是上等。
所谓剩者为王。无论张太嫔之前如何平庸，阎王殿里走一遭，立刻心明眼亮，晓得是这突如其来的荣华富贵是怎么回事：母女两个以后都要在马皇后手里讨生活，甚至女儿未来的亲事，也是在马皇后手里，现在得了马皇后的好处，以后要受马皇后驱使。
得知高祖皇帝把东西六宫所有嫔妃甚至侍寝的宫女全部殉葬，吕太后简直高兴坏了，谁希望头上顶一堆婆婆啊。
隐忍半生，好日子终于要来了，吕太后从东宫出来哭灵的时候，哭得真诚，老皇帝真是太贴心了。
高祖皇帝去世那日，吕太后心中大唱：今天是个好日子！心想的事儿都能成，明天都是好日子，赶上盛世……咱享——太——平！
可是好日子没过几天，后宫就多了个年轻的张太嫔，吕太后是个宫斗高手，一看就晓得是儿媳妇的手笔，就是抬举张太嫔来压她的！
但是宫斗的潜规则就是不能说破，说破就没有意思了，何况建文帝封张太嫔，是以孝的名义，从伦理上讲，这个举动无可挑剔。
吕太后无法指责儿子，就拿儿媳妇撒气，骂她挑唆皇上胳膊肘往外拐。
马皇后是千军万马过独木桥闯出来的女人，且在宫廷过了三年的“实习期”，还生下嫡长子太子傍身，岂是吃素的？当即就顶了回去：
“太后，亲疏有别，本宫岂能不知晓？嫁入皇家，就是皇家的儿媳妇，娘家就是娘家。论亲疏，当然是皇家比娘家亲，张太嫔是高祖皇帝的嫔妃，且是宝庆公主的生母，分明是正儿八经的内亲，怎么可能是外人？”
这一句话把吕太后怼得上气不接下气，的确，从伦理上看，论起亲疏，张太嫔的确比吕老太爷更亲。
我怎么有这么个儿媳妇！
吕太后横竖看马皇后都不顺眼，果然是胡善围选出来的皇后，天生就和我八字不对付！
吕太后实在咽不下这口气，语气开始软下来了，说道，“无论如何，吕家是皇上的外家，如今外哀家的父亲已经过世二十一年，只是为老人家求一个承恩公的虚名而已，生前没有享受到什么荣华富贵，难道死后连这点哀荣都没有吗？你除了是皇后，也是吕家的外孙媳妇，为吕家求个承恩公的爵位，你脸上也有光啊。”
吕太后的父亲叫做吕本，死于洪武十年，吕本没有儿子，只有吕氏这么女儿。不过吕太后因自家人丁凋零，和吕氏这个大家族的族人们走得比较近。
吕氏是个大家族，目前家族都是文官，但是祖先其实是武将——赫赫有名的南宋名将吕文焕。
说起吕文焕，各位看官可能觉得有些陌生，但是如果说起《神雕侠侣》里郭靖黄蓉夫妻和杨过小龙女等群雄死守襄阳一战，估摸看官们或许有些印象，是的，吕文焕就是当年守襄阳的南宋名将。
小说里吕文焕碌碌无为，死守襄阳六年全靠郭靖黄蓉等江湖人士，其实真实历史是吕文焕独自带兵，在毫无支援的情况下死守襄阳，直到最后弹尽粮绝，蒙古军宣布再不投降，就要像邻居樊城一样屠城的绝境下，为了襄阳百姓，吕文焕无奈宣布投降。
吕文焕投降之后，成为了元朝的将领，反过来攻打南宋，攻破了南宋都城临安，南宋灭亡，元朝开国，吕文焕作为开国将领被封为江淮行省右丞，辞官后在南京养老，由此吕氏家族定居在南京，其子吕师圣后来还封了江东宣慰使，以后吕氏家族彻底弃武从文，转换门庭，从武将转为了文臣，在南京繁衍生息，家族子弟读书做官，成为书香门第，江南大族。
吕太后少女时期因诗文才学被选入东宫当侍妾，独得太子朱标的恩宠，除了本身察言观色，温柔顺从，还因吕家富有底蕴的家学渊源有关。
除了吕本这一支因只有吕太后一个女人而面临绝嗣以外，吕氏其他支脉繁茂，因有吕太后，家族开始第三次转换，从书香门第变成了外戚之家。
马皇后早就摸清了婆婆的娘家，没错，吕本这一支是绝嗣了，可是最近因承恩公的诱惑实在太大了，吕家其他几个支脉挤破头，想要过继子嗣到吕本名下，延续香火，虽然绝嗣无法继承承恩公这种爵位，但是一旦吕本追封了承恩公，嗣子封个伯爵，或者家族恩荫几个官或者国子监的监生还是很容易的。
所谓一人得道，鸡犬升天也，吕太后醉翁之意不在酒，说是要追封父亲吕本，实则想要拉拔吕家人，在朝中汇聚一些势力。
马皇后将婆婆的小心思一眼看透，婆婆在后宫憋了大半辈子，实在想要摸一摸权柄的滋味了，光她一个人不管用，需要人手支持，吕氏家族庞大，一旦封了承恩公，这家人怕是不得了。
马皇后外表依然柔顺，亲自持壶，为婆婆斟茶倒水，“太后稍安勿躁，封承恩公一事，皇上并没有一口回绝，只是目前皇上刚刚登基，立足未稳，朝中诸多大事需要裁决，每日忙到半夜，连说梦话都是政事，此时当从长计议，何况，说起皇上的外祖家，开平王府常家理应排在吕家之前。”
常家虽然被洪武帝给灭族了，只有一个孙辈常继祖被沐春偷偷藏在云南，奇货可居，准备将来作为政治资本之用的，但名分上，常氏依然被追封为孝康皇后。将来吕氏若死了，也要排在孝康皇后的后面。
所以，建文帝最最正经的外祖父家，其实还是常家。
一听到常家，吕太后立刻破功，想起过去当妾的艰难岁月，连装都懒得装了，冷冷道：“常家人心不足，和蓝玉狼狈为奸谋反，常家人都死绝了，怎么封？孝康皇后之父常遇春早就被追封为了开平王，以亲王之仪下葬的，其爵位远在承恩公之上。”
伯，侯，公，王，王爵最高。
马皇后说道：“常家逃出去的孙辈常继祖一直没有音讯。现在朝中有人上本，要赦免常继祖，召他回京，以安抚那些老臣，以显皇上仁慈。”