胡善围和沐春过上了看荞麦开花、绿豆生芽、无事无非、快活自在的高级离退休老干部生活。
和以前终日忙碌、精神高度紧张的尚宫职业相比, 退休的生活节奏简直像乌龟一样慢, 夫妻两个的生活节奏完全随着两个孩子来安排的。
胡善围为了搞好和女儿的关系, 豁出去了所有的矜持、还壮了胆子, 四十岁高龄去学游泳, 老胳膊老腿蹬到酸疼，几乎喝了一肚子凉水, 还被私人教练沐春以权谋私, 在水里沾了不少便宜, 如此等等，只是不能描述。
把手伸到泥土里摸蠕动的蚯蚓以备给两个孩子钓鱼之用、充当人肉幌子，把母鸡引开, 以便阿雷去鸡窝里摸走刚下出来的鸡蛋, 施展声东击西之计, 胡善围被母鸡追得玩命狂奔，最后还是沐春挥着杆子解围。
胡善围摘去发髻上的鸡毛，气喘吁吁说道：“怎么母鸡那么凶？”
沐春笑道：“母鸡算是温顺的——明日他们去摸鹅蛋, 你去招惹大鹅试试。”
次日, 胡善围被一群脖子伸直就像一根根长矛似的凶鹅追到被逼跳水，施展刚学的狗刨游泳技能方成功脱身。
胡善围九死一生上岸, 质问沐春不出手帮忙，还在一旁看笑话！气得她都想原地休夫。
沐春笑到咳嗽, “我教你那么多次，你都不敢独自下水游泳，太依赖我了, 你看看没有我帮忙，你比以前游的更快更好，恭喜你今日学成，为师没有什么可以教你的了。”
胡善围扑了过去，用拳脚来诠释了什么叫做教会徒弟打死师傅，以及何为欺师灭祖。
胡善围和沐春夫妻关系最融洽的都是两地分居的时候，只要住在一起，沐春作天作地不着调的风格，胡善围隔三差五就气得要休夫。不过尽管如此，胡善围还是希望这样的日子一直继续下去。
就这样，夏天夏天悄悄过去留下小秘密，胡善围每日和两个孩子一起戏水奔跑、偷蛋摸鱼捞虾，白皙的肤色也晒黑了，像是镀了一层蜂蜜，到了秋天，皮肤是健康的浅蜜色，双目含笑，少了当尚宫时候的不怒自威之气，气质为之一变，相貌似乎也变了，颇有逆生长的功效，镜子里女人好像越来越年轻。
胡善围陪玩的付出终于有了回报，入秋的时候，阿雷终于容许她给自己洗澡陪睡了。
由于伙食太好，夏天的一对小白兔被他们养成了小猪般的胖兔。两只小奶狗——按照肤色，分别叫做小黑和小花，也能跟随小主人在菊花田里奔跑，沐春训练它们捡球、“寻宝”等小游戏，为将来当猎犬而努力。
沐春还以此鼓励两个孩子，“你们看，连当狗都要努力学习，何况人呢？”
胡善围觉得这话好像有什么不对，但是不得不说很有道理。
小孩子的自尊心被激起，每天一个时辰的读书启蒙都能坚持下去。除了启蒙教育，身为皇长孙的干爹，沐春还一期不落的给小基念邸报，给小基讲朝廷这段时间发生了什么大事，皇帝发了那些圣旨，官员人事变动等等，小基刚开始如听天书，一听就困，简直比催眠曲还管用，沐春还没讲几句，他就趴在干爹怀里睡着了。
直到胡善围回家，永乐帝登基，小基偶尔听干爹干娘议论京城何时派人来接他，才五岁的他突然就开了窍似的，懂得一些东西了。
他离开燕王府时不到两岁，他对人生最初的记忆，是沐春抱着他上了一条大海船，他第一次在海洋上航行，大海鸥飞舞，时不时看见海豚跳跃，他喜欢海阔天空，所以，李景隆五十万大军围攻只有一万守军的北平城，堪称燕王府最危难的时刻，对他而言却是非常美好的记忆。
燕王府当时也派了一百个精锐府兵一路跟随到昆明，负责保护王府嫡长孙，沐春也从来不隐瞒对他隐瞒真实身份。故，小基知道他总有一天要回家——那个对他而言完全陌生的地方。
小基不太明白“回家”是什么，但是他看见胡善围“回家”之后，干爹沐春整天春风满面，被干娘追着“家暴”殴打也甘之如饴，又看阿雷妹妹得到了双倍疼爱，“姐姐”胡善围近乎讨好的对待阿雷，这让小基对“回家”充满了期待。
干爹、阿雷妹妹、还有启蒙老师胡荣在干娘胡善围回家之后明显多了的笑容和开心，还有这些人对胡善围的关心依赖，小基觉得，回家对他，对早就没有记忆的家人都是很好很好的事情。
当然，他对云南的生活也很满意，但他也清醒的明白，这里不是他的家，他的家就是邸报里那个高高在上的“朝廷”、“皇家”，皇帝是他爷爷，太子是他亲爹，他的家有个很高大上的名字——“宫廷”。
别人回家叫回家，他回家叫回宫。
府兵们训练他骑射时，总是鼓励他好好学，等皇上派人接他回宫，好好在皇上太子面前表现，皇上和高祖皇帝曾祖父“都是马背上得天下”，他们一定很喜欢文武双全的他。
小基有些迷惑，在他眼里，小孩子不需要讨好任何人，就天然能够得到家人的疼爱和喜欢。就像阿雷妹妹，无论她做如何淘气，如何把白纸、衣服上甩墨点子画蝌蚪，她的姐姐姐夫都会原谅她，给她洗澡，换上干净的衣服。
可能宫和家不太一样吧。
小基是个早慧的孩子，心中虽然疑惑，但没有去问他人，闷在心里，练习骑射时越发认真，去当一个“宫里人”喜欢的那种孩子。
所以，打雷闪电时，阿雷妹妹会害怕的往姐姐姐夫怀里钻，小基不会，纵使半夜惊醒害怕，他也只是蜷缩在床上自己硬抗，因为府兵们总是说皇上太子都喜欢“勇敢”的孩子。
只有干娘胡善围半夜过来安慰惊醒嘴又倔强的他，说每个人都有害怕的时候，皇上也会害怕。勇敢，是明明害怕，还是选择继续走下去。
小基顿时原谅了自己的胆怯，连皇爷爷都会害怕呢，没什么丢人的。
秋天到了，小基能够连猜带蒙的看邸报，会娴熟的骑着四川小矮马，会十次能有五次的射中箭靶，不至于脱靶，甚至偶尔能射中红心，小基觉得这样的自己回宫之后，应该能够像干娘回家一样得到家人的喜欢。
可是一直等到了入冬，干爹干娘，还有府兵们嘴里说的“宫里来人接”的场面始终没有出现。
小基摸着小狗小花的肚皮，小花舒服得呼噜噜叫，小基满腹心事：是不是“宫里人”把他忘记了？这个很正常，因为他也记不起家人了，甚至亲娘太子妃都不记得了。
小基还鸡贼的翻看邸报，寻找新皇室是否有新的孙子出生，并没有，如今大明皇室，他依然是唯一的孙子。
这是为什么呢？小基很疑惑，又不敢问大人。
小基小小年纪，承担了成年人才有的压力，日夜忧心，因而他吃的精细、玩的也都不少，却总是不长个长心眼，就不是不长肉。