戴利仁当仓库保管员已经六年多了，这六年时间以来，他的日子过得是艰难的。刚开始是监督劳动，平时仓库里原材料入库、出库都不让他经手，他的主要工作就是根据仓库主任，一个快退休大妈的指令，老老实实地爬上爬下搬运材料，还有每天的仓库卫生保洁、整理。戴利仁在这里被盯得很紧，连上个厕所都要向主任大妈请假，因为，每个季度的工作鉴定都要这个主任大妈审核签字的，而这个主任大妈以前觉得戴利仁当领导的时候也是尾巴翘上了天，一般人入不了他的法眼，那么，此刻她成了戴利仁的领导，也是理所当然的公事公办。
这样熬了一年多，这位严格的主管大妈终于退休了，戴利仁被监督劳动的要求也被解除了，他虽然没有担任仓库主任，但实际上他就是主管，因为在仓库，除了他，再也没有其他人了。他尽管自由度大了些，但有时觉得更难受，因为，平时有生产车间的工人过来领取生产材料的时候，有的人不知是好心还是故意，有时会上来安慰他几句：“戴主任，你是运气不好，真可惜，可你本事很大，以后一定还会翻身的，翻身的时候记得兄弟们啊。”这简直令他哭笑不得。
所以，戴利仁就不想跟人多接触，连中午到食堂吃饭，都是等大家吃好散了以后，他才过去，不过还好，食堂里的黄阿姨知道他每次来得迟，总会给他留点饭菜。这个黄阿姨虽然是通过赵向军的关系进来。不过，她倒是对每个人都是很尊重，对赵向军很客气，对戴利仁这个老领导也是如此。现在，有很多人对戴利仁的态度反差很大，这位黄阿姨对戴利仁一如既往的态度自然更让他感到亲切。另外，让戴利仁感到意外的是李红的态度，他是赶走赵向军的始作俑者，是他让赵向军亡命天涯，按理来说，李红见到他的时候，如果是恶语相向，戴利仁觉得会很正常，可偏偏这个李红看到他还是客客气气，一如他还是这里的领导似的，这让戴利任更感到心中有愧。所幸冲击赵向军家那天，有人要砸了赵向军和李红的结婚照，他及时出手制止了一下，现在感觉自己那个时候没有干得太绝，简直是对现在的恩赐。
另外，让戴利仁难堪的是每个月得领工资的时候，原来他是厂里的一把手，除了基本工资，奖金都是最高的，别人一个月的奖金可能只有5块，他就是8块、10块的，现在被一撸到底，仓库保管员岗位比较边缘化，因此，奖金也就只能拿最低了。由于这个现在厂里这个出纳，以前因为工作上的事被戴利仁批评过一回，所以当他来领工资的时候，这个出纳有时会对他视而不见，故意让他站在那里等好一会才给他签名领钱，这样拖延时间长一点，戴利仁免不了和别人相遇的机会更多，他觉得对他又是一种侮辱。
这么大的落差和厂里这些人的世态炎凉，让戴利仁感到屈辱，有时他一时想不开，真想辞职不干，真想离开这个地方，可是，他又能去哪里呢？毕竟这里一个月还有40来块钱可以拿，虽然不多，但总可以养家，所以，心里气过之后，又忍了下来，继续重复着他每一天的日子。
其实，一个人最难的就是放下，我们大家在劝一个人面对逆境的时候，总是劝他要想得开，什么名利都是身外之物啦等等，但落到自己的身上，可能这一关又很难过得去了。戴利仁在请教孙大师的时候，就决心从此洗心革面，夹着尾巴做人，但，这样的现实又让他愤懑和无奈。一个人如果不曾有过高位的风光，倒可以安于现状，如果一旦享受过高处的辉煌，就会很难接受低处的平庸和屈辱。
据说，在太平洋的布拉特岛水域，有一种鱼，叫王鱼，一种无鳞，另一种有鳞，这种鱼在成长的时候，它的基因决定可以自由选择有鳞或者无鳞，就像一个人可以选择职业一样。如果，这条鱼选择了无鳞，那么，它的一生就比较平淡，天敌不多，朋友也很少，可以安静地生活。但是，有的王鱼不甘心这么寂寞地生活，它会选择有鳞，这样，它的一生就会精彩许多。王鱼有一种本领，只要它愿意，它可以通过自身的带有营养的分泌物，吸引一些较小的动物贴附在自己的身上。然后，王鱼会千方百计把这些动物的物质吸干，慢慢使之成为自己的鳞片，其实，那不是鳞片，只是一种附属物。当这些王鱼拥有这些附属物之后，便会慢慢变成另一种形态，看上去比那种无鳞的王鱼至少大上好几倍。这种王鱼无论游到哪里，同伴们都会对它毕恭毕敬，简直是前呼后拥，派头十足。这种鱼终于如愿以偿，成为名副其实的鱼王。
但是，美好的日子总不会永远地延续。当这些已经成为鱼王的王鱼年老的时候，由于身体机能的退化，身体里再也无法分泌出营养物质了，身上的附属物也会开始慢慢脱离它的身体，使它回到了本来的面目，和普通的王鱼一样，回归到体小无鳞。普通的王鱼本来就是这样的生活状态，因而不会感到有什么不适。但曾经当过鱼王的那些王鱼，却无法忍受没有鳞片的生活状态，光秃秃的模样让它很不自在，同伴也不再把它当作鱼王来膜拜，这让曾经享受过鱼王风光它们感到无比的失落，无法在适应这个熟悉的水域世界。在鱼群里，它们无法自然的游动，还会变得异常烦躁，绝望的挣扎，甚至无端的攻击同伴，以求解脱自我。可惜，它们又没有了往昔的能力，在攻击同伴的时候，往往反被同伴撕咬，弄得遍体鳞伤。于是，这些曾经的鱼王选择了自残，故意冲撞其他鱼类，或往岩石上猛撞，致使自己严重受伤，挣扎数日后死去。这种王鱼死去的时候，身上红肿、腐烂，眼睛也被自己撞瞎，惨不忍睹。
戴利仁就像这种王鱼，享受过一段高光时刻之后，被强制剥去了带有光环的外衣，又让他回到平常的岗位，巨大的反差让他简直度日如年。好在戴利仁不是那种王鱼，通过自残来解脱，他觉得要对家庭负责，因此，他忍了下来，经常在心里默念《好了歌》，想想人生本是一场空，把自己现在的苦难当作一场修行，慢慢的适应。这样，过了好几年，他终于适应的了这种平常的生活。
戴利仁在忍受煎熬的时候，他的妻子黄佳丽老师则在拼命的工作。黄老师在学校里一直担任班主任，但作为数学老师，担任小学年级的班主任则存在先天的劣势，因为，在小学，特别是低年级，自己班级的数学课时量明显不如语文，因此，黄老师感到和自己的孩子接触不够深，不能及时全面的掌握孩子们的动态。为了弥补这种缺陷，一方面，她通过班会课增进同孩子们的了解，另一方面，她通过家访来增进同学们的感情。学校一般要求教师一个学期进行一次家访，黄佳丽却把家访频率提高到一学期两次，这对于有50来名学生的班级，黄老师这么做，工作量增加不是一般的大。但黄老师是名责任心极强的好老师，她这么一坚持就坚持了十来年。
这天晚上，黄佳丽老师家访回家的路上，她一边回味着刚才和家长的交流情况，一边思考着明天班会课的安排。就这么一边想，一边在黑乎乎的路上走着，一不小心，她觉得自己的一脚突然踩空了，本能“啊”地叫了一声，感到自己的头猛地撞到了什么东西，便什么也不知道了。原来，有人贪图窨井盖可以回收赚几块钱，就趁着夜色把窨井盖撬起来偷走了，由于天黑路暗，黄老师一不小心就踩空掉进了污水井。
当戴利仁得知这一消息，带着戴大光拼命赶到东风医院的时候，黄老师已被好心人送进了急诊室。戴利仁在急诊室门口焦急的等待着，眼前浮现黄老师温存、和善的一幕幕。戴利仁被撤销职务以后，黄老师从来没有埋怨，仍然和以前一样，把家里收拾的一尘不染，还时不时的做戴利仁喜欢的猪蹄冻给他吃。戴大光上学以后也一直在黄老师身边带着上学放学，戴利仁什么也不用操心。在这个家里，虽然两个人的收入都不是很高，但有了黄老师，戴利仁过的简直就是饭来张口、衣来伸手的神仙日子。戴利仁一边想着黄老师的好，一边含着热泪在急诊室外反复地默默祈祷，保佑黄老师平安无恙。