晚宴快结束的时候，学生们吃饱喝足，礼堂里的声音渐渐嘈杂了起来。
越来越多的人意识到邓布利多校长今晚不在的事实，他们纷纷把眼睛瞟向教授席，七嘴八舌地议论开，一股不安的躁动弥漫到空气中。
菲利克斯默默注视这一幕，弗利维教授尖锐的嗓音隔了两个座位传到他耳朵里。
“米勒娃，邓布利多校长有事被绊住了吗？”
“我也不清楚，”麦格教授紧了紧嘴唇，双手绞在一起，显得十分纠结。她望着礼堂里指指点点的学生，突然站了起来。
“同学们——”
她的声音远远传了出去，礼堂里渐渐安静下来，麦格教授清了清嗓子，刚要开口解释，这时候礼堂靠门的方向突然鼓噪起来。
麦格教授心里一松，邓布利多出现了。
他站在礼堂门口，背后是光线昏暗的门厅，但他的银白色头发和胡须在南瓜灯的照耀下闪闪发光。
空气里堆积的不安气氛一下子消失了。
邓布利多面带微笑，大步穿过礼堂餐桌间的空隙，人们再次热切地议论起来，只不过这一次空气里的气氛是轻松而欢快的。邓布利多站在属于自己的星星椅子上，哈利敏锐地发现他又戴上了那双白色手套，黑宝石戒指也收了起来。
“胡须的颜色也恢复了。”赫敏小声说。
哈利只顾盯着看邓布利多身上那件显眼的紫红色长袍和白色手套，猜测手套里面的手是不是完好无损，一点也没留意胡子的问题，“你说什么？”他下意识问了一句。
“邓布利多校长的胡须和战斗时不太一样。”赫敏小声说，一边抻着脖子打量，“不过现在又变回来了。”
“有这回事？”罗恩为自己倒了一杯南瓜汁，心满意足地拍着塞满食物的肚子。
“我也看到了，”纳威小声说。“战斗时校长的胡子颜色变深了，是一种铁灰色，有点像、像……”
“猪头酒吧的那个老板！”
哈利、罗恩和赫敏把投向教授席的视线收回来，看着纳威，纳威一脸严肃地朝他们点头。
“可能是一种秘法。”罗恩不安地说。
“真希望是这样，”赫敏说，“可我没从任何书上看到过……唉，除非校长使用了高深的人体变形。”
“肯定是这样。”罗恩一锤定音。
“可邓布利多校长为什么那么做呢？”哈利不解地问，他从决斗俱乐部里学到的重要一课，就是不要在战斗时做多余的动作。他又望向教授席。
邓布利多并没有直接坐下，他站在椅子前，望着礼堂里的学生，声音再一次平息了，人们眼巴巴地看着他。
“啊，请原谅，最近有太多报纸提到了我的名字，我准备把提到我名字的部分通通剪下来，”邓布利多眨眨眼睛说，“来自世界各地的猫头鹰也填满了我的办公室，这些小家伙一向对会动的东西情有独钟，我不得不把桌上的银器收拾起来……等忙完这一切，我才突然意识到晚宴已经开始了。”
“希望你们能理解，对于一位老人而言，时间既是最宝贵的同时也是最容易被忽视的东西。关于这点我在玩十柱滚木球戏的时候体会尤其深刻……”
他坐了下来，没有吃任何东西，而是笑眯眯地环顾礼堂。又过了十几分钟，当最后一轮甜点从餐桌上消失后，晚宴结束了。
学生们稀稀拉拉站了起来。他们行动迟缓、懒洋洋地朝着门口移动，就像一群集体出来觅食的树懒。教授们也站了起来，“西弗勒斯。”邓布利多彬彬有礼地说，“能留一下吗？我有话和你说。”
两人结伴离开了。
等其他人走得差不多了，海格也从桌子底下拿出他的木箱子，跟菲利克斯和小天狼星打了声招呼，快速溜走了。
“所有人都怪怪的。”小天狼星嘟囔说。
“你还好吧？”菲利克斯问。
“还行，”小天狼星含糊地说：“不就是处分吗……我才不在乎，都习惯了。”
一个模糊的、遥远的声音从他们身后飘过来。
“要是我肯定受不了这个，留校察看——那也太屈辱了。”
小天狼星瞪着特里劳妮，“对不起？我好像没见过你，你也是学校的教授吗？”
特里劳妮像是受到了很大的冒犯似的，猛地把披肩往身上一甩，蹬蹬蹬地离开了。
“她是西比尔·特里劳妮，占卜课教授，你见过她好几次……”菲利克斯的语气令人捉摸不透，事实上，他对这位教授的感觉很奇妙——他知道的两个预言都是特里劳妮完成的。
“我知道，”小天狼星不假思索地说：“我还帮哈利做过占卜课的作业呢，你知道的，出出点子什么的。现在的孩子想象力有点匮乏……”
格兰芬多公共休息室。
哈利昏昏欲睡地瘫坐在软绵绵的扶手椅上，他看了一眼休息室门口的老爷钟，还不到九点钟。距离上床睡觉还早，但他什么也不想做，哈利望着休息室的天花板，手从座椅空隙的夹层里翻到一份卷起来的报纸。
他拿起来一看，上面的照片是邓布利多俯下身抓住他肩膀的画面。他瞪着躺在地上像蛇一样扭来扭曲的自己，下意识抚摸自己的伤疤。
罗恩一屁股坐在他旁边，扶手椅颤了两下，他把头伸过来看了一眼，“哥们，你那时候确实挺吓人的。”
哈利没有说话，他往后翻了一页，是“重新认识菲利克斯·海普”，又翻过一页，是“他唯一害怕的人：最伟大的白巫师邓布利多”，第四版是“伊法魔尼魔法学校上空黑魔标记再现！”
他坐起来仔细阅读文章。
“那场惊心动魄的决斗结束后，很多滞后的消息才传到国内。比如那根大放异彩的魔杖，已经被确凿证实为是萨拉查·斯莱特林的蛇木杖，难以想象这根魔杖竟然在伊法魔尼学校前沉眠了超过三百年。
据悉这根魔杖是斯莱特林的一支后裔带到美国的，并循着冥冥中的指引，创办了伊法魔尼魔法学校。
可以断定神秘人对这根魔杖觊觎良久，他在获得魔杖后杀害了赶来阻止他的伊法魔尼校长艾吉尔伯特·冯塔纳。冯塔纳是美国十二傲罗的后裔，在任期间风评良好，并于去年带领伊法魔尼学校代表团参加了第一届五强争霸赛。
美国魔法界上下义愤填膺，强烈要求交出杀害冯塔纳校长的凶手。
……
目前伊法魔尼还没有选出新校长，事发时唯一目睹冯塔纳校长死亡的是一位年轻的麻瓜教授尤瑞亚·埃德蒙，他十分幸运地免遭屠戮。
埃德蒙在接受询问时曾表示‘战斗结束得太快，尽管冯塔纳校长顽强抵抗，但对方的招数邪恶而诡异，所有的防御都在一瞬间瓦解……’
截止到今天，美国魔法国会还没有公开对外发表声明，有传言称，他们曾派出傲罗拦截神秘人，结果损失惨重。邓布利多校长和博恩斯女士呼吁全体巫师团结一致，共同抗击神秘人及其食死徒势力。
此条消息并未获得证实。”
哈利放下报纸，心里沉甸甸的。
罗恩乐观地说：“放心吧，霍格沃茨可以说是世界上最安全的地方了。神秘人绝对不敢过来。”
“你说的没错。”哈利说，他的心情好了一点。
罗恩又看了一眼在桌上写写画画的赫敏，低声说：“我们在学校里什么也做不了，与其担心这个，不如关心近在咫尺的麻烦。”
“什么麻烦？”
“魁地奇比赛要来了，我问了安吉丽娜，第一场比赛定在周末，我们对斯莱特林。麦格教授特意免除了我们这周的家庭作业，斯内普更是提前一个月就把能预约的场地约满了，哈利，大家都想赢！”
……
十一月份的第一个周末，瓦伦欢天喜地地出门，披着一条小围巾，一路大摇大摆。