“肯定是猫，你的守护神就是一只猫。”
学生们披着夜色返回城堡时，哈利笃定地对纳威说，赫敏则有不同意见。
“目前还没有足够的数据表明——”
“得了吧，赫敏，在练习中，我们这些掌握守护神旳人总是对守护神形态的生物更有感觉，保持理智的时间也更长，这已经很能说明问题了。你不能否认这点。”
哈利显得很亢奋，他感觉自己距离小天狼星和自己的爸爸在情感上更接近了。
他扳着手指计数，“想想小天狼星，麦格教授，还有我父亲——足足三个例子呢，我们还可以问问海普教授，对吧，罗恩？”他兴奋地向罗恩寻求支持。
罗恩回以一个别扭的、勉强的笑容。哈利立刻冷静下来，他突然意识到，在他们四人中，只有罗恩没能成功，而自己竟然还一个劲儿地和赫敏、纳威嚷嚷阿尼玛格斯。这太不应该了。
“你还好吧，罗恩？”赫敏也注意到罗恩的异常，她小心翼翼地问，“我听说每个人都有两次机会，就算这次不行——”
“我很好。”罗恩马上说，语气中有一种就此打住的意味。
接下来的路程，大家都沉默了。
他们在休息室分开，迪安和西莫已经睡下了，哈利换好睡衣，然后调整明早的闹钟，他望着罗恩的床，深红色幔帐罕见地被放了下来，让他只能看到一个模糊的剪影。哈利迟疑片刻还是没有开口。
他躺在床上时乐观地想到：罗恩完全有理由心里不舒服，任谁坚持了一个月后被告知不合格，一时间都会难以接受。
隔天早上，哈利被闹钟叫醒，此时天还没亮，他打着哈欠起来，挪到纳威床边，“醒醒，纳威，醒醒！”纳威迷迷糊糊地睁开眼睛，闭着眼睛摸索着穿衣服。
从宿舍出来时，哈利一直觉得缺点什么，直到看到跟在后面、脚步虚浮的纳威，才想起自己今天没有听到罗恩的鼾声。
“走吧。”等在休息室的赫敏快活地说，“我还准备再过五分钟，就去叫你们呢。”她手指向一个方向，克鲁克山蜷缩在一个空沙发椅上打盹。
他们走下旋转楼梯，穿过门厅，站在城堡外的白色石头台阶上。拂晓时的空气十分凉爽，晨光熹微，冬日里薄薄的雾气在禁林里游荡。
“早。”
一个有气无力的声音说。哈利三人吓了一跳，仔细看发现是汉娜·艾博。
“你起得这么早？”纳威完全清醒了，冷静地问。
“我一晚——哈——没睡。”她打着哈气，努力睁大眼睛说，表情有些像卢娜。“觉得时间差不多就出来了，天都是黑的……不行，我得快点儿念完咒语好回去补觉。白天还有课呢。”
她甩了甩辫子，沐浴淡淡的金色的日光，大声喊出咒语。
“阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼玛格斯——阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼玛格斯——阿马多，阿尼莫，阿尼马多，阿尼玛格斯。”
她一连重复三遍。
虽然麦格教授告诉他们只需要早晚各念一遍咒语即可，但没有人提出异议，仿佛汉娜的做法是再正确不过的。哈利也竖起魔杖指着自己的心脏，大声念出咒语。昨天太晚了都没来得及仔细体会，他从未发现大声说话是一件如此美好的事情，他的声音像起伏的浪花一样远远地传出去，仿佛与天边的霞光融为一体。
他念完三遍后停了下来（赫敏念了五遍，纳威总是担心自己出错，重复了十几遍），当他们往回走时，碰上德拉科·马尔福从门厅里出来，哈利凝望他的背影，嘴里说着不相干的话。
“你们说，罗恩他——”
态度是不是有点儿怪？哈利刚一开口，又把这句话咽了下去。然而，事实证明他的判断非常正确，罗恩在周五一整天的课堂上板着脸，下了课也一言不发。
到了周末他变得更不对劲儿了，对跟他们一起写作业的金妮冷嘲热讽，从挑剔她的衣服，到拐弯抹角说金妮从十岁起就想着谈恋爱——某种程度来说，哈利为这句话感到高兴。
“——到现在大庭广众下接吻，简直不知羞——”
“你再说一遍。”金妮尖叫道，她抽出魔杖，似乎准备施展最拿手的蝙蝠精咒。“别冲动，金妮，还有你——你冷静点，罗恩！”哈利硬邦邦丢下一句，在事态彻底失控前拽走了金妮，一把推开胖夫人的肖像。
“我们出去透透气。”他对金妮说。
“再这么暴力我就不给你们开门！”胖夫人冲他们的背影嚷嚷。
哈利和金妮绕着城堡走了一圈，他们回到庭院时，金妮仍余怒未消。
“他就是个没长大的孩子，”金妮说，“自卑中混着自大，真奇怪他是怎么做到的。”
“不许你这么说他，金妮，他是你哥哥。”哈利说。
“噢，你的语气像我妈妈，这可解决不了问题。”金妮立刻调转枪口，“你不应该迁就他，他是有些名气，但必须承认他目前取得的一切成就都和你有关，如果那天你没遇到我们家而是纳威和他的祖母，以他的德行——”
她突然僵住了，哈利感觉后脊背一阵发凉，他慢慢转过身。
是罗恩。