（感情线，请读者谨慎订阅）
一晃五年过去了，又是一年夏天。
“时间过得可真快。”沙发一侧，博恩斯女士笑着说。她的对面是刚从国外归来，结束了两年国际泛魔法联盟观察员职务的赫敏，她一身正装，头发归拢在脑后，浑身上下透露出干练的气质来。
“周游世界的感觉怎么样？”博恩斯女士递过来一杯茶。
“很棒。”赫敏咧嘴说，小口抿着滚烫的热茶，满足地呻吟一声。接着她叹了口气说，“我好像把一辈子的旅游名额用光了，除非实在机会难得，不然我准备一直待在国内了。”
“这倒是个好消息，”博恩斯女士用庆幸的口吻说：“你可以回来继续做我的秘书。你离开那段时间，我手忙脚乱了好一阵儿，事情又多又杂。”
赫敏气鼓鼓地看着她。
“我只能做秘书吗？”
博恩斯女士笑了。
“哦，你还想当魔法部长，劲头不错，小姑娘，多少能给我带来一些安慰，在眼下这个局面……”看着赫敏不解的表情，她解释说：“斯克林杰年纪大了，可能比我更早退休，类似情况的还有辛克尼斯、作为顾问的老克劳奇——他去年过继了一个旁支的侄子，打那以后在部里露面的次数屈指可数；其他高级官员都只擅长某一方面，比如卢多·巴格曼、菲波斯·彭罗斯，亚瑟·韦斯莱……”
“……现在对部长的要求越来越高了，我每天都要学习，试着跟各方面打交道。”说着她有些恼火，“某个家伙待在学校里不出来，我几次写信都被他敷衍过去。”
“你是说教授？”赫敏竖起耳朵问道。
“就是他，”博恩斯女士恨恨地说，然后轻轻揉着额头，语气软化下来，“其实我能理解菲利克斯的做法，他似乎有意把自己和公众隔开，就像一九四五年之后的邓布利多……作为现世最重要的一股威慑力量，他个人的面孔会变得模糊。持剑者，人们这么称呼他。”
赫敏慢慢点头，联想到最近两年的经历，她对博恩斯的话有更深的理解。
不管走到哪儿，人们都热衷于打探教授的隐私问题，而当她挑挑拣拣，把不重要的生活细节描述给他们时，这些人又会表现出十足的错愕和诧异，仿佛神话照进了现实。其中一个人的回答令赫敏印象深刻：
“你说的是真的？海普先生坐下来和你们一起吃饭？你们不会感到有压力吗……偶尔还会喝点儿葡萄酒？还擅长跳舞？哎呀，我一直以为他是一个、一个——”手指在半空比划了一阵儿，然后就没有了下文。那个人一脸歉意地说：“对不起，我只在电视和报纸上看到过他，还收藏了一份魔法报纸，就是对浮空岛篝火之夜的报道，那里现在已经变成一座小型城市了……”
但赫敏清楚：在那个人——或者很多人心目中，菲利克斯·海普这个名字早已不再代表一个具体的人，而是更近似于抽象的符号，或是一条法律、一个规则，这种印象随着时间流逝会越发变得顽固。
五年前，当浮空岛上盛大的海上圣诞节篝火晚会结束，生活重新归于平静，此后魔法界与非魔法界有条不紊地接洽、融合，虽偶有波折，但再没有大的冲突发生。一切太平。半年后，他们这届学生从学校毕业，哈利和罗恩选择四处旅行，而她一头扎进了魔法部繁重的事务中。
有太多事需要厘定清楚。
政治、经济、文化、法律、教育、艺术……是的，还有艺术，格兰杰小姐入职后做的第一件事就是接待流动到英国的国际艺术团——展览的灵感来源出自海普教授在纽约港留下的超级魔法。虽然赫敏早就在报纸上看到过相关图片，但不得不承认那些艺术家们挑选的角度足够刁钻，她在一副名为‘神的艺术’的六米长全景俯瞰照片墙前驻足许久，铭牌上的介绍说这幅由上千张照片拼凑的画作既囊括了城市的大观，又巧妙拼接了上百处细节。
更兼有画家自述：“如果真的有神，他出现在1997年12月24日，将人类命运的车头轻轻拨转一个方向。”
但赫敏知道‘神灵’也有自己的烦恼。譬如批改学生试卷、敲定第一批登上浮空岛的科学家名单、为麻瓜朋友挑选小婴儿的满月礼物——
忆及此事的赫敏呷了一口茶，掩盖住翻白眼的冲动。
让她想想教授当时是怎么说的？
“我在这方面不太擅长，我有问过小天狼星、莱姆斯，甚至是哈利，但他们对自己第一个孩子希望收到什么礼物的概念一无所知，更不用说西弗勒斯……所以帮帮忙，格兰杰小姐。”
这事发生时新年才过去不久，被提问的对象一个个忙得不可开交，没有一个打算近期结婚的，特别是哈利，估计被问到时一脸茫然——他和金妮要到今年年底（2003年）举办婚礼。
“小罗莎莉还好吗？”赫敏问。
“好得很，”博恩斯女士从鼻子里哼了一声，“小天狼星经常带着她到哈利和卢平那儿串门，每天下班前我都得先用传音镜确认自己丈夫和女儿在哪儿，老实说，我不大习惯家养小精灵叫我‘尊贵的女主人’，小天狼星也不习惯，但他似乎觉得这样很有趣……”
赫敏抿嘴轻笑。罗莎莉是小天狼星的弟弟雷古勒斯的女性名，三年前与卢平和唐克斯的第一个孩子前后脚出生，再加上大他们一岁的比尔和芙蓉的孩子，三个小家伙儿刚好作为玩伴。
从办公室里出来，赫敏一身轻松。
博恩斯女士给了她一个月假期，“很多你认识的人、熟悉的地方变化都很大，四处走走看看，然后精神饱满地来上班，部长助理办公室主任的位置给你留着呢。”
她到傲罗办公室逛了一圈，沿途的工作人员对她的回归表示惊奇和欢迎。
这里被分成许多个小隔间，隔间外侧贴着傲罗姓名和所负责的工作性质及内容，内侧墙面则贴满了工作需要和符合个人审美的通缉犯头像、海报、家人照片、近期关注的新闻剪报等等，看起来令人眼花缭乱、五花八门。
赫敏很快凭借记忆找到了哈利、罗恩和纳威的位置，但三把椅子上都是空的。
“波特和韦斯莱被轮换到浮空岛维持秩序去了，隆巴顿负责调查一起魔药材料走私案件。”旁边傲罗对她说，他长了一脸络腮胡，看起来像缩水了的海格。“你知道的，随着适合普通人体质的魔药清单越来越长，这方面的走私也越发频繁……”
赫敏微微点头，她对傲罗提到的走私问题了然于胸，这已经成为让各国魔法部共同头疼的难题，但要说黑市交易最猖獗的地方肯定是美洲——算是当年‘演习’事件的后续影响之一。
还有未来世界公司，它的总部很早之前就搬到了浮空岛上，比联合会总部搬迁时间都早——现在是国际泛魔法联盟总部了，两者在半年前随着阿金巴德退休、海普教授上任完成了合并。几年下来，岛上的人数逐渐增加，各国魔法部定期派出傲罗维持岛上秩序。
“唐克斯呢？哦，她应该也在岛上，和卢平一起。还有柯林斯？”
“唐克斯半年前向部里打报告申请常驻浮空岛，毕竟她的家人都在那边，至于弗利女士，”大胡子傲罗露出只可意会的笑容，他一本正经地说：“我就这么跟你描述事情的经过吧，韦斯莱本来不用参与例行巡视，但他上次聚会时口不择言，说是柯林斯主动追的他……”
“呃。”赫敏扶额，她完全能想象到之后发生了什么——罗恩慌不择路逃跑，柯林斯提刀追赶。
她的视线越过哈利的位置（那里有他和金妮的合照，两人骑在扫帚上，金妮穿着霍利黑德哈比队的队服），罗恩的隔间上贴着两张单独的照片，桌面上文件散乱，似乎是走前被胡乱推到角落，好为中间的棋盘腾出位置。那是一副巫师棋，棋子们活泼地蹦来跳去，要不是有类似鱼缸的玻璃罩隔着，它们很可能跑出来到处乱窜。玻璃罩外贴着一张纸，上面写着：危险物品，禁止触碰。
赫敏瞳孔闪过一缕银芒，可以看到棋子上密密麻麻的魔文符号。
“我离开前他还没完成。”她感慨地说。
“什么？哦！”大胡子傲罗谈兴很浓地说，“大名鼎鼎的‘骑士’韦斯莱，和与浮空岛遮天蔽日的衔尾蛇守护神同出一源的‘牡鹿’，能进入梦境的隆巴顿、建立第一所巫师—麻瓜联合医院的马尔福、连续发现多种神奇动物的洛夫古德……当然还有您，格兰杰女士，这几年真是人才辈出。”
他随后又压低声音说：“你回来的正是时候，我打听到一些小道消息：博恩斯女士准备卸任部长职位，最近几年可能就是她物色新部长人选的时候……”
赫敏挑了挑眉。
“是真的！”大胡子傲罗赶紧说道，“我听说不久后波特会晋升傲罗办公室主任，韦斯莱调往麻瓜事务部门，隆巴顿专管走私案件，但据说他有别的打算，最近经常出现在霍格莫德的三把扫帚……”
“谢谢你了，塔特尔。”赫敏说道，“我认为考虑这些还太早了，金斯莱是一名出色的巫师。”
“哦，金斯莱……”大胡子巫师有些失神地说，“你说得对，他各方面都很合适。”
从魔法部出来，赫敏漫步在伦敦的街道上，魔法似乎不知不觉间在这座城市占据一席之地，就好像它们本来如此。她推门走进一家书店，在一个单独的书架上，邓布利多慈爱的面庞注视着她——那是哈利和埃菲亚斯·多吉联合发表的传记，紫色绸带装点的书封上写着“连续三年畅销”。
但今天摆在中央位置的是另一本魔法书，赫敏面色古怪地盯着上面的名字：《哈利波特》，旁边的巨幅海报说明了一切，马法尔达·普威特的年轻面孔印在上面，笑容灿烂。
‘独家解密真实的魔法校园生活，从关键人物视角揭开传奇帷幕的一角。由作家本人观察三年获得第一手资料（五到七年级内容），更兼对当事人及亲历者多方采访复原真相……第一部同名电影于6月25日上映。’
赫敏目瞪口呆。
脑海中浮现出过往的记忆，天呐，马法尔达竟然真的把哈利写进了书里，他一定气坏了……不知道自己在故事中是什么样的？她瞥了一眼旁边的日历，今天正好是二十五号。
她拿了邓布利多的传记和《哈利波特》（前者她已经看过很多遍了），手指移动间，又迟疑着拿起署名为西比尔·特里劳妮的著作，《狮子与火鸟》。她对特里劳妮的书不感兴趣，也不奇怪为什么这个神神叨叨的占卜师的书能堂而皇之地摆在麻瓜书店里——可能是她偶尔真的会展现出预言者的天赋吧，赫敏心想。
真正让她感兴趣的是书封上的推荐词：
‘火星历来与战争和冲突有关。当它距离我们较近时，那些颇有天赋又天性敏感的人会最先受到影响——阿不思·邓布利多、盖勒特·格林德沃、汤姆·里德尔（伏地魔）、菲利克斯·海普，包括作者本人——他们的出生日期无不验证这一规律，如今这个日子再次来临，又会为我们带来怎样的变化？’
“火星。”赫敏咀嚼着这个词儿，半晌她“呸”了一声，“老骗子。”
但她还是拿着书到柜台付钱，顺手将三本书塞进串珠小包里，店员很感兴趣地问：“巫师？”“嗯。”“能帮个忙吗？”店员又问，“给你打八折。”
赫敏诧异地瞪着她。
“是这样，”店主笑眯眯地说：“我的女儿，莉莉很喜欢《小巫师米克奇遇记》，您能随便施个法吗，让她一眼就能看出来的那种。”
赫敏迟疑了一下，问：“她喜欢什么？”
“什么都行，女士。”店员立刻说：“小女孩喜欢的玩意儿，蝴蝶结，洋娃娃，小猫咪……”
赫敏咬着嘴唇，然后伸出手，渐渐的，空气中勾勒出一对漂亮的蝴蝶，它们在空中飞了一圈，落在店员手上。
“它们不动的时候就是蝴蝶结，还可以陪你的女儿一块玩耍。”