九重宫阙里的花儿应期而开，黄的鸢尾，粉的紫荆，白的杏花，满园的姹紫嫣红堪堪夺人双目，拿着一方锦帕打从两面花圃的夹道里走上一遭，就连锦帕上都沾了扑鼻而来的沁人香气儿。
刚过完四十一岁寿辰的太后娘娘邀了各宫嫔妃前往慈宁宫赏这春日盛宴，江江带着月牙应邀前往，却没有想到会在通往慈宁宫的甬道上遇见阿宁。
阿宁是太后的女儿，可她从小与太后并不亲近，两人之间的关系甚至还不如陛下这位过继的儿子，就连前儿慈宁宫办寿，作为女儿的阿宁都未曾前来相贺，只是不知今日……
如若是从前，见到阿宁，她一定会很开心的凑上前去，而经历了那次花厅叙话后，江江只是远远的冲她微笑着行了一个见面礼，尔后兀自向前走去。
阿宁站在原地瞧着那一抹逐渐远去的背影，眼眶微微泛红，视线逐渐被眸子里湿漉漉的水气儿浸的模糊。
江江甫一踏进慈宁宫，便嗅到了浓浓的香味，跨过三重镂空圆形拱门，一抬眼就瞧见了中庭里摆的满满当当的花儿。
中庭之后的水榭凉亭里，放了许多张紫金楠木椅，太后被一众妃嫔簇拥着坐在最中间的位置里，侧方桌案上，摆了几十种糕点香果。
旖旎日光从彩檐上洒下来，抬头是碧蓝的天空，颔首是万丈金光里的锦簇花团，大自然的香气和着后宫主子们身上的胭脂香融进空气里，一吸气，就是满鼻春天的味儿。
江江站在凉亭之外的台阶下冲太后娘娘屈身行礼，听见她请安的声音，那个穿着一身紫红色衣裳尽显雍容之气的中年妇人应声望过来。
同时将目光投掷过来的，还有坐在太后身侧的一名锦衣女子。
那名女子姓薛，是从五品宗正少卿的女儿，因其母家与太后沾了几分远亲关系，所以得了个妃位。
薛妃打量了一眼江江，随后转头同太后道，“太后娘娘，那位就是臣妾方才同你说的宋嫔，前儿您寿辰，臣妾的贴身丫头绯红就是因为得罪了这位宋嫔娘娘而被厂公杀了，知晓绯红没了，臣妾难受了好些……”
“江江，”太后轻轻轻轻开口，打断了耳畔的絮叨，她抬手招了招，嘴角噙着极温柔的笑意，“快过来，叫哀家好好儿瞧瞧你。”
“是。”江江乖巧的应了一声，旋即迈开步子朝凉亭里走去。
太后拉着江江的手细细端详了一会，道，“起初听周嬷嬷说新入宫的宋嫔娘娘是从前跟在皇帝身后的那个小丫头，哀家还有些不相信，寿诞那日，远远瞧见你的模样，哀家才总算将相爷的嫡女宋熹微与江江联系在一起。”
江江与太后熟捻的寒暄落进薛妃眼里，她微微征住，好一会儿之后，方才从两人的对话里后知后觉的反应过来，原来将入宫不久的宋嫔与皇上和太后是旧相识。
江江没有推开握住自己的那双手，亦没有任何回应，只略略弯腰恭敬回话，“早就该来同太后娘娘请安的，但又怕扰了娘娘的清静。”
“自哀家在这慈宁宫里礼佛起，便免了后宫的晨昏定省，你既有这份心思就够了，”太后轻轻拍了拍江江的手背，“日后哀家许你时时过来坐坐，瞧见你，就像瞧见了阿宁一样，哀家心里欢喜的很。”
话弦儿刚刚落下，立在一旁的周嬷嬷俯在太后耳边低声提醒，“太后娘娘，宁长公主来了。”
闻言，太后松开握着江江的手，探身往亭外望去，江江顺势侧立在一旁，随太后的视线一同望向凉亭之外的台阶下。
穿了一身流彩暗花云锦宫装的阿宁站在绚烂的暖阳里，她身后是万紫千红的花朵，隔着一段距离和一个阿宁看向中庭，江江赫然发现，近百种不同类型的花卉里，数量最多的是黄色的鸢尾。