他们俩人出示的实际是新军军人证件，只是那洋人警察装腔作势，其实他并不认识中文，否则，宋小牛和顾祝年俩人的身份，还真有些麻烦。
玛的，逛一逛租界，还在自己的国土上，居然还有这么麻烦，需要用洋警察来盘查。
这算是对外开放的租界吗？
顾祝年心里面直犯嘀咕。
还在被检查的那些国人，看了看背着枪、手持警棍的洋人警察，终究没人敢质疑，老老实实的趴在墙上。
即使顾祝年已经走了很远，也还是忘不了国人趴在墙上的那一幕，总是忍不住回头去看，气哼哼不由得攥紧手掌。
俩人被刚才一幕，弄得有些扫兴。
他们漫不经心地在租界里瞎逛一阵，纯粹是走马观花，也不准备买点什么洋玩意儿回家，觉得无趣准备绕个圈，返回客栈去睡个觉。
晚上在摇戈气闷的船舱里，不一定睡得着。
前方似乎是一所新开的学堂，是由洋人开的教会性质学堂，这里除了当地达官贵人，富商的子女外，大部分是长着黄头发的洋人小孩。
他们穿着高贵服饰，正辞别高鼻子洋人老师，从学堂里出来往外走。
学堂大门外候着许多黄皮肤、后脑勺留着辫子的仆人。
接到洋人小孩之后，仆人便踏上路面停靠排队的人力车，车夫拨弄着铃铛，发出“叮当…”的声响，逐渐启动。
顺着马路继续向前行走，直到前方突然出现了一条不算宽的河流，宋小牛他们才止住了脚步。
这条河大概就是芜湖的内城河了。
站在内城河边，回首来时走过的路，俩人心情沉重的越发像是走过了二个世界，或者说刚从天堂到了地狱。
临靠近河流的几十米间隔，像是一把刀子，把租界外的混乱，破旧，肮脏，彻底切割开来。
里面的人不出来，外面的人则根本进不去。
租界外河道这头是一条长长的低矮棚户区，向左一眼看不到头，向右一眼也看不到头，与对面的西洋建筑形成鲜明的对比。
零碎的破瓦片，木栏杆一样的房门，甚至连一扇像样的窗户都异常难得，黑洞洞的屋子没有一丝光亮。
顺着河堤往前走，下过雪溶化之后的泥地上，慢慢的鞋子上沾满的雪泥，用力的甩了几下，才把烂泥丢到河里。
兄弟俩都觉得自己仿佛又回到了老家。
就是这一举动，倒是惹来了附近小乞丐们的起哄声，他们大概是很少见过，要把脚上的泥土甩到河里的人吧。
俩人蹑手蹑脚的往前走，小心的避开每个坑，避开那块泥泞，缓慢前行。
难道说从这里走不回去，有些迷路了？
一群乞丐般的孩子就跟在身后，无所顾忌的踩着烂泥，踩着水坑，一路跟随，渐渐地浑身上下都沾满了泥水。
宋小牛突然的往后一回头，佯装凶狠的看向孩子们，想把他们吓跑。
小乞丐们倒是立马停止了脚步，见着宋小牛狰狞的面孔，胆小的已经开始往后跑了，可还有一些仍旧站在泥水里，低着头手足无措。
看着这些小乞丐，宋小牛仿佛想起十几年前的自己，他无奈的摇摇头，立马换成一副和善的面孔，笑问道：
“你们跟着我干嘛呀？”