这半个多月来，共和军捷报频传，陈天华用兵如神，从武汉三镇一路沿长江南下，势不可挡。
他一下子摆平了安庆，芜湖、镇江、扬州、常州、苏州等沿江主要城市和乡镇，所到之处，犹如秋风扫落叶，摧枯拉朽。
这种架势，洋人们自然不敢再轻易去得罪陈天华，免得本国利益在日后的南方政权中受损。
上午九时许，随着舰炮和江防炮的轰鸣声响起，江宁战役终于打响了。
“命令所有要塞上的重炮，岸防炮，给我狠狠地开火，临阵退缩怯战者，立斩之。”张勋大声下令。
为此，他的江防军司令部，向各岸防阵地派出了督战队。
为了这次战役，他将江防军司令部，从浦口渡江迁移至下关码头后面的幕府山下。
“轰…”
“轰轰…轰轰轰…”
“……”
敌我双方没有任何的试探，从一开始便进入到了白热化的交战，舰炮与岸防炮对轰，开始是各有千秋。
混合舰队的舰炮口径大，数量庞大，参战的舰炮加在一起，足有二百门重炮。
而江防守军火炮也不少，分散隐蔽多点。
幕府山，乌龙山和狮子山，这三个要塞上的新旧火炮，合计共有七十余尊。
沿江的新旧岸防炮，野战炮等加在一起，也有四十余门，总计一百二十门炮。
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就这样，江宁战役的第一阶段-外围战，就开始了清末历史上，最大规模的炮战。
长宁外城北部天空，以及江面上曳光得赤红一片，硝烟弥漫得蔽天遮日，这都是双方飞舞的炮弹惹的祸。
可随着时间的推移，战斗双方优劣势的分水岭，逐渐突现。
共和军的舰炮数量多，口径大射击快，当然是火力猛，逐渐的压制住了清军火力。
激战二个多小时下来，清军各要塞炮台和江防工事，均被强大的舰炮摧毁，但共和军舰船也受损不少。
到了正午时分，江面上的共和军舰船，有一艘浅水炮舰被击沉，二艘受损严重，五艘被击伤退出战场。
这是自共和军组军以来，庞大的长江舰队，第一次出现军舰击沉、击伤，退出战场的现象。
炮战激烈程度可见一斑。
半天下来，双方的虚实都摸得一清二楚，再没有任何玄虚可言。
沿江滩头上的岸防炮，悉数被摧毁，共和军的步军，在军舰上马克沁重机枪，速射炮的掩护下，开始像潮水般的向江岸上涌来。
“冲啊！”
“冲上岸，杀进城去！”
“……”
失去了滩头阵地，张勋的江防军都被迫退进外城，充分利用城墙高和坚固，进行负隅顽抗。