道长眼神微变，抬眸看着他。
林子葵恭恭敬敬地站在一旁：“灵泊道长，鸡腿，文章，书，不知道灵源道长有没有说过，我是因为不能长时间看书，才来请灵泊道长的。”
道长随手拿起他写的文章，声音嘶哑得很：“你姓什么。”
一听他声音，林子葵心下诧异，这位道长的嗓子，比墨柳还哑呢。
但还是回答：“我姓林，林子葵，方才……说过的。”
“和姓严的是什么关系。”
“颜？”林子葵想了一会儿，认真答，“应天府书院，我认识一位颜夫子。”
道长没再看他，也没出声，目光就定在他写的文章上。
而后沉沉出声：“承平日久，民不知兵。儒者，持文墨议论而讳言兵，介胄世禄之士多骄惰……诸葛孔明祁山之阵当司马懿二十万众，一战大克，而细柳之营湟中屯皆坚壁不战，而俱以成功，何欤？”
林子葵表情又一愣，很快答：“周亚夫吴楚之阵，吴攻梁急亚夫坚壁不出，方知信则不欺，孔明以之乎。”
这是在问维持统治的长久之道。
道士：“孙膑以灭败赵魏，然或以增赵破武都之寇，何欤？”
林子葵有条不紊：“孙膑曰，百里而趣利者，蹶上将庞涓贪利而逐，此乃兵家所忌，伏弩夜发不知所备，膑之所以胜也，虞诩曰：虏见增……”
二人就这样一问一答，地上的光斑渐渐在木纹上挪动，林子葵也从站，改为坐，侃侃而谈：“善攻者敌不知其所守善守者，敌不知其所政。”
只要道士问了，他几乎都能回答上，答得口干舌燥，也没有起来喝一口水。
道士说：“你见解独到，可你的文章写得不好。”他看向林子葵：“你厌恶八股文？”
林子葵愣了下，点头：“是。”
“那为何要写。”
林子葵坐姿端正清直，有光落在肩上，像一杆青竹：“世人都知，八股文不过是个敲门砖，最终，是为了入仕，我也知道，可我带着情绪写，自是写不好。”
道士平静地道：“等你做了官，你才知道其中浑浊，最终你也会同流合污的。”
“身当浊世，自处清流。”林子葵一字一句地说，“一人作恶，万人遭殃，伤化虐民的是官，颠覆他们的，仍然是官。”
日头渐渐大了，门口，传来“吱呀”的推门声。