虽然只有少少的一撮，却足足惊掉了八个藩王、十个节度使的下巴。 紧接着，雪片般的书信一封接一封送入平川。
贺兰康都不带看的，全都折成小青蛙给桑桑玩了。
各地节度使都疯了，前脚刚在议事厅断言八成有诈，转头就派了信使探访平川，还拉着一车车的礼物。
贺兰康就像个矜持的小媳妇，再三推拒好几趟，才抠抠搜搜地同意每年供给对方十车粗盐并两车精盐，但有一个条件——
不久之后，朝廷讨论是否同意平川转为羁縻州时，他们要投支持票。
在此之前，没有人看好这件事。
今上坚信，各路节度使不可能任由贺兰康一家独大；各路节度使私下里串通好了，一旦朝廷出兵，他们就浑水摸鱼，瓜分平川军；就连贺兰康和姜纾私下里都做好了准备，打一场硬仗。
谁都没想到，楚溪客会突然找到盐湖，还一口气找了两个。
更让人吐血的是，平川军制出来的盐那么细、那么白，少少几粒就足够入味，还没有任何杂质！
他们看中的不是那两车细盐，而是这背后的巨大利润。
于是，各路节度使一边骂骂咧咧一边争先恐后地给贺兰康回信——
“好哒！都听您的！”
“咱们这边一直是平川军最忠实的盟友呢！”
“贺兰大将军莫不是忘了，老夫麾下的两个副将就出自贺兰氏的新兵营哦！”
贺兰康笑眯眯地折成小青蛙，咻的一下，丢进了桑桑的“养蛙盆”。
七月初一大朝会。
贺兰康正式上书，请求将南起灵州、北至狼山、西达巴彦乌拉山、东至盐州边界的广大区域划为平川军驻地，设立羁縻州，加封平川王。
今上听完内监宣读，表情还算平静，因为他在等着各路节度使跳出来反对。
意外的是，满朝文武安静如鸡。
今上的表情绷不住了，你们不是最能跳脚吗？平时里无论说什么不是这个反对，就是那个反对，怎么出了这么大的事，就没一个人反对了？
最后，还是前不久才“病愈”的礼部尚书站出来，慷慨激昂地把贺兰康骂了一顿。
今上的嘴角稍稍上扬，这才对嘛！
紧接着，就听礼部尚书话音一转：“虽然贺兰康此人狼子野心，好在平川军众将士忠心耿耿。然则每年军费开支巨大，倒不如设立羁縻州，让他们自给自足。”
今上一口气哽在喉间，险些再次气吐血。
然而没有用，朝堂上至少一半是旧臣，早就和姜纾达成了默契，另外一半因为各种各样的原因被贺兰康威胁或收买了，所有人的口风出奇的一致——
设羁縻州，封平川王，不同意不是大昭人！
今上是被内监搀扶着走下龙椅的。
回到内殿，他就收到了贺兰康飞鹰传书的“大礼包”，一份印着玉玺的“清君侧”诏令，威胁的意思简直不能更明显。
这下，今上是真吐血了。
擦干净嘴，还要颤抖着嘴唇下诏令。
有那么一瞬间，今上突然开始怀疑，当年他当真造反成功了吗？屁股底下的这个龙椅是真实存在的吗？满朝文武该不会只是在陪他演戏吧？
恍惚间，他仿佛看到了先帝的影子，就在那高高的龙椅之上，即便对方久病不愈、苍白羸弱，周身的光芒却刺得今上惶恐后退，不敢直视。
***
八月十五，平川城。
鼓点阵阵，号角悠长，汉白玉石阶在阳光下熠熠闪光。
穿着繁复朝服的姜纾与贺兰康一左一右站在大殿前，身后站着一个个年轻的面孔，皆是平川城的文武栋梁。