九皇子心智不全，柳皇后不愿让太多人知道此事，按照她的安排，这个孩子本不应该在宫宴之上抛头露面。
可是九皇子一心念着两年多没有见面的阿姐，趁着姑姑没看住，偷偷溜了出来。
他年岁虽然已经有七八岁，却还是三两岁孩子的心智，性格又很敏感，稍有刺激就会大发雷霆。
他远远跑开，沈鸣鸢想要将他寻回来，却被帝后驾临打断，只能跪在地面上，和殿中其他皇亲朝臣们一起山呼万岁、恭迎帝后。
等到皇帝稳稳坐在御座之上，轻声“平身”的时候，已经完全找不到九皇子的踪影了。
刚才殿中众人纷纷下跪，乱作一团，卢绍尘趁乱溜了回来。
他打发了姐姐和母亲，趁乱来到沈鸣鸢身边，根本没注意到沈鸣鸢焦急的样子。
他只顾着瞟桌子上那盘盐津梅子。他先前数过，一共是一十二枚，如今只剩十枚，少了两个。
他知道沈鸣鸢爱吃这东西，故意将毒药下在梅子里，想不到这疯女人还真上钩了。
按照柳浅音所言，只需到宫宴结束，回到府中，他就可以静静等待沈鸣鸢毒发，痛不欲生、生不如死了。
德昭皇帝是个励精图治的好皇帝，他生来聪颖，又有野心，年少登基，二十年将大盛上下治理得井井有条。
大盛建国百年，沉疴难除，世家门阀几乎占据朝堂的半壁江山，但德昭皇帝还是从中杀出一条血路来。
如今北境之事被次子摆平，南境又传来捷报，正是承平兴盛的征兆，他在宫中设宴，既是犒赏自己这一子一女，也是为了天下同乐，扬大盛国威。
金碧辉煌的大殿中，坐满了这个王朝的肱骨之臣，他心中甚是是欣慰。眼见所有人都满怀期待地看着他，他轻咳一声，笑着说道：
“近日北境南缘频频传来好消息，众位爱卿想必已经知晓。祺王孤身一人出使北周，不仅全身而退，还为我大盛带回三万匹军马。我大盛弱于良驹培育，有此为凭，三军必定如虎添翼，兵强马壮，保我朝万世太平。”
他满面红光，慷慨陈词，无比激动。座下众臣也极为配合，纷纷应和道：“吾皇圣明，祺王精明能干，此乃大盛之幸！”
沈鸣鸢趁这个机会，又在人群里张望了一圈，还是没有找到九皇子的踪影。
台上父皇慷慨陈词，她也不能这时候冲出去掀各位大人们的桌底，只好宽慰自己有姑姑在，九皇子那么大一个活人，在皇宫方寸地界上，丢不了的。
她乖乖坐在桌前，用手指支棱着下巴，百无聊赖地听群臣谄媚。
她坐在右席第一排的第二个，对面正是一朝文臣和家眷。她看到首辅大人柳阁老的脸色铁青，又看到祺王一派的几个大人满面红光，发现这场宴会像是面照妖镜，有趣得紧。
每张席位前伺候的太监宫女，都已经斟满美酒。皇帝举起酒杯，朝众人说道：“朕愿与诸君满饮此杯，贺我大盛国祚绵长！”
听闻此言，满殿宾客皆纷纷举酒，酒杯碰撞的声音此起彼伏。
沈鸣鸢瞥一眼隔壁的祺王，也举起面前的酒杯，在如同洪雷一般的附和声中，将这杯酒咽进腹中。
她百无聊赖地想：褀王是京中首屈一指的人物，有这般排场，实属不意外。
柳皇后和宁贵妃一边一个，坐在皇帝的两侧。宁贵妃本就是京城里出了名的美人，今日又打扮得极其隆重，坐在那里仿佛在发光。
待皇帝放下酒杯，她袅袅娜娜地从席位前站起身来，拈着酒壶给自己倒满一杯酒，双手捧着，面向皇帝。
她的声音柔柔糯糯的，十分动听，哪怕已经上了年纪，依旧有当年宠冠六宫的风采。
她说：“国家大事，臣妾是一窍不通的。妾身久居深宫，只知道伺候皇上、抚育皇儿。如今祺王不辱圣命，立功归来，妾身心感骄傲，颜面有光，这一切还要归功于陛下英明神武、教子有方呢。”
她浅笑着将酒杯凑近唇边：“这杯酒，妾身敬陛下。”
说罢举起酒杯，一饮而尽。
皇帝也喝尽一杯酒，笑着说道：“贵妃何必这般谦虚，能教出麟儿如此，贵妃才是我大盛的功臣。”
沈鸣鸢遥遥将一切看在眼中，心里直乐。
宁贵妃嘴甜，拿捏皇帝向来有一套，比起她那闷葫芦一样的母后，可是有趣得多。
沈鸣鸢未嫁时在宫中长大，听过这位娘娘不少事迹。满宫都知道，皇上龙颜大怒的时候，只有贵妃娘娘能讨得陛下欢心。