爱德蒙想要转弯抹角地旁敲侧击，但两人的这一段对话没法再继续。
老梅森没有责怪儿子理查的突然愣神，他在看见花园一角的男人后也呆住了。
等回过神来，立刻主动上前。即便心里清楚伯莎已经死去，但忍不住与女儿有四分相似的人去打招呼。
“两位，下午好，你们也是从英国来参加佛罗伦萨盛会的吗？”
老梅森主动搭话，还简单介绍了同行的三人。
“真难得在这里遇见伦敦来的同好。我是乔纳斯?梅森，这是我的妻子，大儿子理查，还有弗恩?卡曼，墨西哥收藏家。”
放眼望去，露天花园内确实没有另一桌伦敦来客。
从着装与语言判断，有法国人、西班牙人、荷兰人，但没有谁在讲英语。
爱德蒙正在琢磨如何套话，务必让兰茨先生打消把海上救人的桥段编入故事。对前来搭讪的老梅森岂止是毫无兴趣，更是恨不得对方能瞬移离去。
偏偏，他不能表现出一星半点异样。
如今只有“投资人默瑟”，对“马耳他水手杰夫”的遭遇应该一无所知，又怎么可能干涉珀尔在书里写什么。
爱德蒙维持住投资人角色的一贯冷漠表情，只是对老梅森四人微微颔首，算是打招呼了。
另一旁，珀尔却是站了起来，看向老梅森就像在看一位熟人提到过的长辈。
“原来您就是老梅森先生。您好，我是珀尔?兰茨。这位是伦敦投资公司的米勒?默瑟。”
珀尔仿佛无比自然地聊了起来，“早在尼亚号上，就听罗切斯特先生提及过您。旅程中，他还特意去牙买加拜访您，可惜当时走了一个空。”
“原来是兰茨先生。幸会，幸会。”
老梅森如此说着，听到珀尔提起前女婿，原本主动搭讪的态度却有一点冷淡下来。
他回想起去年的新闻报道。
兰茨先生乘坐尼亚号离开鲁滨逊岛屿，那是与小罗切斯特有近半年的同船旅行，两人是有可能相熟。
这一点就令人亲近不起来。
因为小罗切斯特回到英国后，立刻闹出了事。
质问为什么梅森家移居英国没有告之他？两家的生意合作怎么全都瞒着他进行？
之后就是一场激烈争吵。
有指责老罗切斯特为财一直欺瞒儿子很多事，也有指责老梅森为挤进名门贵族从未真的为死去的女儿伤心。
小罗切斯特要求立刻终止婚约，他不再要家里一便士的钱，也不会再听父兄安排婚事。
那些争执当然不能宣之于众。
今年年初，老梅森与老罗切斯特以伯莎死不见尸三年为由，依照当初约定体面地解除了婚约。
此时，理查却突兀开口强调：“我姐姐已经去世，她和罗切斯特家没有关系，婚约在今年年初正式解除。”
显然，他对罗切斯特家有所不满。
把这种情绪毫无掩饰地展露在珀尔面前，就是警告这位前姐夫的熟人，别再提两家曾经的婚约套近乎。
老梅森眼神立刻暗了下来，淡淡扫视大儿子一眼。
理查的性情木讷，却在该闭嘴时学不会克制。不管家庭内部有什么矛盾，都不该在陌生人面前展露出来。
琳达眼看气氛不对，正如以往无数次经历的，再一次熟练救场。
她笑意盈盈地说，“兰茨先生，久仰大名，我带着乔治一起读过您的书。乔治是我的小儿子，他在楼上补觉。这真是重大错过，他一定非常兴奋能见到喜欢的鲁滨孙二世。”