第52章 (一更)、欢迎来到GTH
怪奇事物研究社在费城有专属活动庄园。
最初属于社团创始人, 上世纪七十年代的宾大毕业生。
之后六十多年庄园几经易手，但产权一直都在社团成员内部流转。
从18世纪到19世纪，神秘现象的相关研究即便称不上显学, 但也不算冷门。或是出于猎奇, 或是探索未知，总有富人愿意资助研究社继续办下去。
后来形成定例, 每年圣诞月怪奇社团都会举办一场盛大派对。
开幕式第一天当场抽出本年的活动主题, 欢迎来自各国各地的同好参与其中。
随着逐年增加的不同地区来客，怪奇社团也在经年累月中建成了丰富的资料库。
十年前，摩尔斯参与的1826年聚会。
主题是以「GTH」作画，比一比谁的画无限接近地狱/天堂之门。在最后一天评选获胜画作，胜出者获得三千美元的奖金。
当年聚会为期七天，半数与会者参加了主题绘画比赛。
也有一半就是冲着相互交流信息的平台而来, 或是为浏览海量库藏资料前来费城。
那一年, 红头发的蒂姆?韦伯, 他凭借仿佛能令人身临其境的地狱之门画作夺冠。
诸如此类，摩尔斯讲述了他所知的宾大怪奇社团所有讯息。
那几年, 他的生活异常灰暗, 妻子与双亲相继离世。
让他萌生了如果能与亡魂聊天也好的想法, 就去了怪奇社团的聚会。去且只去那一次，发现根本没用，不如化悲伤为发明创造。
没有询问兰茨先生与默瑟先生对「GTH」感兴趣的原因,
作为一个成熟的中年?缺研究经费?男人，用过往猎奇的经历换来投资人的打钱意向就够了。
双方约定, 等到双旦假期结束就去看看电报机器的研发进度, 然后再谈具体的投资数额。
之后, “杀破狼”组合只剩下破坏者?利尔特在华尔街一门心思继续搞钱。
另两位消失在纽约的暮色里, 摇身一变却来到了费城怪奇别墅庄园入口处。
1836年12月12日，上午阳光异常明媚。
十三只人形骷髅肩并肩站庄园入口，两只窟窿眼眶直勾勾地望向来远道而来的客人。
珀尔却没觉得有多阴森可怖。在发现几只骷髅的鼻梁塌得很有艺术性后，更是肯定它们具备憨态可掬的气质。
“亲爱的朱迪小姐，您瞧它们是不是有点可爱？”
朱迪?托尼小姐，爱德蒙饰演的未婚妻假名。
戴上了金色假发，穿上浅绿色的长裙以及浅底高跟鞋，比身边的珀尔高出了半个脑袋。
爱德蒙以居高临下的视角瞧着珀尔，仿佛柔情回应，“尼克先生，在我心里永远是您最可爱。”
尼克?肖恩先生，珀尔饰演的未婚夫假名。
当听到这句回答，她含情脉脉地看了回去，更是顺势前牵起了现任【未婚妻】的左手，似乎表示永不分离。
下一秒，爱德蒙蓦地倒吸一口冷气。
哪有什么执手偕老，他的左手隔着手套被【未婚夫】握得生疼。
珀尔的语气温柔，“您也很可爱，在我眼里最可爱了。”
再看她的眼神，分明就是写满了：
「胆子肥过鹅肝了，居然拿我与骷髅比可爱！如今形容男士可爱是好词吗？别以为我听不出暗讽，想说我比骷髅更可怖吧！」
爱德蒙：手很疼！企图用力捏回去。
四名侍者恭候在庄园入口处，原本他们的表情还没身侧背景板骷髅丰富。
但瞧着新来客人的一举一动，觉得被灌了一嘴甜糊糊的东西，有点齁住了。
现在选择这家报社，也是出于地理位置的考量。付费登载含有密语的短文，肯定要有人去报社办理。
托人寄信，唯恐途中出错。
胖神父与驼背神父必须有一人亲自前去马赛，另一个留在罗马城迷惑假伍恩的视线。
迷惑的方式也简单，一个穿上另一个的衣服，制造出本人没有离境，时不时在罗马城内晃悠的背影就行。
谁去谁留
这就成了新问题。
理论上，让胖神父装驼背，胖体型遮掩不住；让驼背神父装胖子，驼背又挺直不了。
两人面面相觑，从餐厅到基歇尔博物馆的两百米马路，已经被逛了一圈又一圈。
冬天的午后，看似散步遛食，其实拿着记事簿敲定了假信息的具体内容，但卡在最后一步操作上。
如果两人褪去现有的神父伪装，当然可以轻松假扮对方。