珀尔听着描述，这形象与深海的水滴鱼相似。
深海鱼，懂的都懂，反正没人看到的地方，它们就随便长长了。
不过以十九世纪的下潜技术，人们对于深海鱼的认识还很匮乏。将那些鱼类视作海中恶魔，也是对未知事物的下意识反应。
当时，贝利被奇怪鱼类吸引，主动与渔夫萨米聊了起来。一来二去渐渐熟悉起来，听对方谈起更多新奥尔良城的诡异传闻。
“萨米哥哥说，他有亲身撞到过怪物的经历。算起来是五年前的春天，他喝醉酒走岔了回家的路。迷迷糊糊间，发现路上的行人越来越少，不知什么时候四周起了雾。
渐渐的，大雾里剩他一个人了，而雾气的尽头出现了一个死寂无声的庄园。午夜，庄园没有点灯。照理来说应该看不见建筑物，但萨米发现他居然能看到模糊的景色。”
为什么呢？
渔夫萨米后知后觉，距离他十米远，一棵参天大树居然在零点时分发出幽幽的蓝绿光芒。
是的，树木仿佛活了过来。静默着不说话，自顾自地发光。
这奇怪现象让萨米立刻酒醒三分。他特意观察那不是火把、煤气灯的光亮，也不是萤火虫在飞舞。
就是大树本身散发出幽暗光源，让人能模模糊糊看到庄园的大致景象。阒若无人，萧索破败，没有一丝生机。
一时间，方圆百里，只剩下两种活物。
一棵古怪至极的树，与一个无意中撞见大树发光的人类。
那种感觉对萨米来说仿佛是撞破了老树成精的秘密。
他不由怀疑偌大的庄园为什么衰败？是不是老树吸取了庄园内所有活物的生命力？
“正在那个时候，萨米哥哥觉得头上有强风吹过，一股热浪贴着头皮擦过，烧焦了他的头发。抬头，看到鹰首马身的怪物突然闪现在半空，朝他喷了一团烈火。他拔腿就跑了。”
萨米惊吓至极，头也不回，有多远跑多远。
一路狂奔，慌不择路，也不知道自己究竟怎么逃的，更不记得是什么时候逃到累了睡在街角。
再醒过来，已经是第二天上午八点。
他确定一切不是梦，因为头发有烧焦痕迹，衣袖上沾了一根食指长的羽毛。那像极了昨夜见到的鹰首马身怪物翅膀上的羽毛。
贝利本来不相信，但当时萨米拿出了珍藏的羽毛。
“羽毛很漂亮，暗绿色的，阳光直射时有种五彩斑斓的色彩。萨米哥哥说他被烧焦的头发已经重新长出来，那根羽毛成了唯一的证据。”
萨米当然在白天清醒后重新去找夜光树与迷雾里的庄园，但他失败了，没能在新奥尔良找到记忆里的地方。
四年前，贝利听完故事也觉得遗憾，却还是有些将信将疑。
毕竟一根漂亮羽毛算不上充足凭证，不能证明它来自奇怪生物，说不定是来自某种稀有鸟类。
珀尔听到这里，已经明白了来龙去脉。
“以前你没完全当真，但在读到羊皮书之后，想法改变了。因为那首预言诗与萨米的描述能对应上。
萨米醉酒夜遭遇的怪物，其描述形似中世纪之前有相关传说的骏鹰。预言诗指向新奥尔良会出现「重新燃烧的火焰」，你认为传说中的奇怪生物，在人间复活了。”
贝利连连点头。
爱德蒙抓住另一个重点，“可现在你没有找到火焰的把握，是不是因为你找不到渔夫萨米了？”
贝利沮丧地点头，“我去过萨米家。邻居说他已经消失大半年，最后一次见到人是在七月，听说他去海边进货，后来就再也没有看到人回家。”