“咳咳…咳…”姜怜虽不发热，可这风寒未好，一吹冷风便咳了起来。
“身子可还好？”姜天宸面带忧色，替她拢了拢身上的大氅，言语略有不满：“不在府内养病，跑来朝堂做什么，是信不过兄长会因丞相片面之言，惩罚与你？”
姜怜掩唇轻咳，眉眼间郁色稍减，声音有些虚弱：“我自是信得过兄长，只是不愿看兄长为难，既是我做的，自然应当由我来解决此事。”
姜天宸看着她，默了一瞬，眸光深了几分，在姜怜面前，他少了几分帝王的威仪，与她更像是平常人家的兄妹。
待到亭下，姜天宸还亲自为她斟了杯热茶：“喝些热茶去去寒气。”
“谢兄长。”姜怜接过，小饮茶水，温热的茶水驱散体内寒气，丝丝热流暖入心脾。
“怜儿可愿告知兄长，此举为何？”姜天宸似是在哄孩童般，语气温和。
姜怜放下茶盏，终是抬眸望向他。
登基两年，不到四十的年纪，他便老了许多，鬓间已有白丝，英武的脸庞多了几处褶皱，但帝王之相更胜从前。
如今他已是最为尊贵的帝王，却还愿如从前那般待她，向来对她有求必应，护她纯真，比待他的儿女都要荣宠。
“兄长是觉得我做错了吗？”姜怜不答反问，在帝王面前，也就她敢如此。
姜天宸不怒反笑：“怜儿怎会有错，兄长反倒觉得罚的太轻了，才打几个板子，不要他们性命，怜儿到底是太心善。”
姜怜望着他，默了一瞬，眉眼微垂，眸色暗了几分：“他们对我不敬，我小惩大诫，此举在兄长看来有何不妥？”
她知晓姜天宸觉得她的所为异于平常，但她也没有办法和他解释她此举为何。
若告知他，她重活了一世，曾被他们陷害利用至死，怕是会被当做得了失心疯。
若非亲身经历，她亦不会相信这等荒谬之事，可如今事实便是如此。
她的答非所问让姜天宸眉心微皱，眸光深邃的看着垂头温顺饮茶的姜怜，他的感觉并未有错，姜怜变了。
以往她向来没什么心思，有什么说什么，不过月余未见，她倒是心思深了不少，连与他都不再那般坦然。
姜天宸轻叹道：“这段日子兄长政务繁忙，忽略了怜儿，怜儿莫怪。”
“兄长身为帝王自是诸事众多，怜儿不怪。”姜怜轻饮热茶，并未抬眸，缓声道：“还望兄长保重龙体，莫要太过操劳。”
她这般进退有度，言语间让姜天宸感到有些疏离，暗叹多日不见，他的小皇妹对他倒是懂了礼数，少了几分亲近，同他倒真是有了几分君臣之别。
感到姜怜与往日不同，姜天宸也未再多问，而是和她聊起了家常。
无意间提起她悔婚之事。
“怜儿当真不喜那陈淮书了？莫要一时置气。”