门外的地上铺着鲜红的地毯，配合着头顶的黄色光晕，让这条长廊看上去有一种暧昧的血腥。威廉陷在恍惚里，他逃一般穿过走廊，直到回到大厅中央才终于回过神。他握紧拳头，瞪着大厅最前方的猫头鹰王座，突然冷笑：“多尔西，你也只能再横三天。”
“三天后，坐在这王座上的，就是我的孙子格雷森！”
一想到明天就能和自己的乖孙理查德见面，威廉的面色顿时缓和不少，唇角不由得露出笑意：“多尔西，说起来我还得谢你。多亏你当初放过韦恩，他才能把我的理查德培养得这么出色。蝙蝠侠传授的技巧，加上利爪的琥珀金……我的孩子，你必将成为法庭的掌权者！”
“柯布。”
不知何时，威廉的背后悄无声息地站了一个人。来人一头棕色短发，眼睛殷红似血，身穿黑袍，脖子上挂着一个精致的族徽项链。
“亚力克？”威廉试探着喊道，亚力克点了点头。威廉这才松了一口气，微笑道：“我以阿罗会派你姐姐过来。”
“简，她在福克斯处理叛徒卡伦。”亚力克言简意赅：“护卫队我带过来了。”
“感谢阿罗大人。”威廉朝着佛罗伦萨的方向微微鞠躬，这个动作赢得了亚力克的好感，他眼眸的红色微微浅淡了一些：“按你的要求，这三天里，护卫队会守护你名单上的人类。三天后，你……”他瞥了威廉一眼。
“我明白。”威廉郑重点头：“只要撑过这三天，掌权者一旦成功换人，说好的报酬法庭自会双手奉上。”
亚力克扫了一眼远处的王座，忍不住问：“我不明白，你们的议员明明也可命令利爪，为何偏要舍近求远，请求我们的保护？护卫队他们都不是素食者，天天和人类在一起，极有可能……”亚力克点到为止。
“这点您不必担心。议员们为护卫队准备了丰盛的‘食物’，确保他们随时都能享受最美味的新鲜血液。”威廉笑了笑：“至于为何舍近求远……您应该听说过我们现任掌权者的能力。目前法庭的所有利爪都只听命于他一人，否则我也不会劳烦麻烦护卫队的各位大人千里迢迢来到哥谭。”
“他能控制……尸体？”亚力克偏头思考了一会儿，仍有不解：“血族也没有体温和心跳。我记得，人类好像把我们称为……僵尸？”
“他可以操控所有丧失意识的生物体，比如尸体，比如活死人利爪。”威廉朝亚力克露出一个略带讨好的笑容：“可血族不一样，你们是高等的种族，拥有人类无法匹敌的强大力量和深邃智慧。在伟大的沃尔图里面前，掌权者压根不值一提。”
亚力克笑了起来：“我明白了。”
“护卫队自会就位，我先回佛罗伦萨。”
“我送送您。”威廉缀在亚力克的身后，两人缓步走出法庭。
……
审议厅内，多尔西用力捂住眼睛，痛苦道：“该死，看不清楚。”
“你最好减少窥探未来的次数。”一个冷漠的机械音凭空响起：“我需要能量。”
多尔西的眼睛疼得像塞了两颗火炭，他恨不得伸手抠出自己的眼球，却又不忍破坏自己这张和弟弟如出一辙的面孔，只能强行忍耐。
他伸手握住王座扶手，铁质的猫头鹰羽毛划破他的皮肉，刺穿他的掌心，多尔西却毫不在意：“杀戮和死亡？我知道。我刻意提前竞选时间就是为了喂你。这次绝对让你‘吃’个够。”
“饮鸩止渴。”那个声音越发冰冷，带上了一丝威胁：“多尔西，你不会忘了我们的约定吧？”
“怎么可能？！毕竟我们的相遇是如此难忘。”多尔西语气夸张，眼底却一片漠然：“你带给我真相，带给我活下去的执念……你是我的一切，亲爱的。”
多尔西的话似乎取悦了那个声音。一股冰凉的寒意突然沁入多尔西的眼眶，带走了那股灼烧般的剧痛。