“什么！”他惊了一下，用余光瞟了一下，只看到大片炫目的金色和红色。
“看来福克斯很喜欢你。”邓布利多说，“福克斯是一只凤凰。凤凰是一种非常奇特迷人的生命，它们能携带极为沉重的东西，它们的眼泪是疗伤圣品，而最重要的是，它们是十分忠诚的朋友。”
汤姆稍稍镇定下来，放松了身体，甚至大胆地伸手去碰了下它。福克斯婉转地啼叫了一声，飞了起来，落在门后一根高高的镀金栖枝上，用喙梳理起自己的羽毛来。
汤姆恋恋不舍地扭头看了它一眼，坐了下来。
“汤姆，”邓布利多浅蓝色的眼镜透过眼镜端详着他，带着笑意，“虽然刚开学不久，但我已经听很多老师提到过你了。非常聪明，非常好学——”
“——非常能惹麻烦。”汤姆打断了他，沮丧地垂下头，“我知道，我很抱歉，关于霍琦夫人……”
“我不能不坦率地承认，这次邀请的确是和霍琦夫人有关。”邓布利多温和地说，“这间办公室的上一个来访者就是她，事实上，她是来向我递交辞职信的。”
汤姆很难描述此刻自己心里翻涌的具体是什么情绪。
他不知道邓布利多从他脸上看出了什么，但是邓布利多敲了敲桌子，把突然冒出来的一杯温牛奶推给了他。
“孩子，我并不是前来谴责你的。”邓布利多交叠起手指，“勇气是非常可贵的，沉默和顺从是很容易的事情，但在保持自己的思考，守护自己的朋友是需要很大的勇气的。”
“我不知道，或许是我不合时宜。”汤姆捧着牛奶杯迟疑着说道，“我觉得我的想法没有错，但是这个结果不是我想要的。”
“或许下次我们可以换一种处理问题的方法。真诚是一种美德，但表达真实却需要技巧。毕竟人们总是很容易原谅别人的错误，却很难原谅别人的正确。”
汤姆承认邓布利多说得对。
“霍琦夫人一定要走吗？”他问，“我是说，事情没必要发展到这个地步，是不是？”
“我劝说过她，但她非常坚决。”邓布利多轻轻地说，“她认为自己可能还没有完全做好成为一名教师的准备，才导致于课堂上没有做好安全措施，甚至学生发生事故时没有及时反应过来。承担学生身心发展健康，并不是一件轻轻松松、没有任何心理负担的事情。”
“但是她有这种想法，就是一名合格教师的觉悟了，是不是？”强烈的内疚感促使汤姆追问道。
“我很高兴你和我有同样的想法。”邓布利多回答说。
办公室陷入一阵短暂的沉默。
“然后呢？她还是坚持要走？”汤姆不知道自己在说些什么，他此刻的头脑是混乱的。“我的意思是，我还没和她道歉呢……”
“哦，经过我的反复劝说，她最终还是同意暂时留下来了。”邓布利多冲他眨眨眼睛，“不过我很高兴你愿意和她聊聊。我想，你大概可以帮助她想些办法，提高教学的质量……和安全性。”
“……”汤姆瞪大了眼睛，“你是不是就等我说这句话？”
邓布利多愉快地笑起来，冲他举杯：“啊，我只是想，你或许和我有一样的想法——每个人都值得第二次机会。”
汤姆孩子气地撇嘴，一口气把牛奶全喝掉了，心里却觉得轻松了一些。
当他跳下靠背椅，向邓布利多告辞的时候，老校长和蔼地看着他，说：“汤姆，如果以后你有什么想法想要和我分享——任何事情，我向你保证，我这里热牛奶是管够的。”
“我讨厌牛奶。”汤姆脸上还带着他自个儿根本没察觉的奶胡子一本正经地回答说，“但我喜欢福克斯。”
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第10章 夜游一
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霍琦夫人看似平静地接受了汤姆的拜访。而汤姆全程竭力控制自己不去注意那位严肃的女士依旧泛红的眼眶和还带着鼻音的嗓音。