也许是他不知道哈利的住址？又也许是因为……他根本去不了？
他说自己人微言轻……难道说邓布利多校长对他其实还怀有防备之心？
汤姆把疑问放到一边，给哈利回了一封贺喜的短信，并在信里问他知不知道之前的通讯失败是什么原因造成的。
可惜哈利并不清楚。
等汤姆前去斯内普家拜访的时候，就把哈利已经恢复正常通讯的好消息也告诉了斯内普教授。
斯内普冷漠得连表情都懒得做。
“您知道是什么拦截了信件吗？”汤姆问。
斯内普看了他一眼，说：“伟大的救世主先生有很多狂热的粉丝。某个热情的崇拜者认为有必要让波特先生冷静下头脑，认清自我，远离霍格沃兹。”
“不得不说，”斯内普若有所思地说，“在这一点上我秉持同样的想法。”
“难道不是待在霍格沃兹才是最安全的吗？”汤姆对此摸不着头脑，“有那么多教授，还有邓布利多校长呢。”
斯内普对此只露出一个讽刺的假笑。
“收敛起你多余的好奇心。”斯内普平静地说，“今天你的任务是《魔法起源》，读完前三章，然后去把那桶老鼠肝脏切片风干。”
汤姆露出嫌恶的表情。
“教授，您真的不考虑下机械化操作吗？”他满怀期望地建议说，“机器切割可要比人工切割稳定多了！保证每一片都一模一样的厚度！”
“如果你对自己的定义是魔药车间操作员，而不是成为一名真正的魔药师，我对此毫无意见。”斯内普靠在扶手椅上，一边翻着手上一本不知名文字写的厚书，一边头也不抬地说。
“想要真正在魔药这门学科上有所精进，就要学会用自己的双手去感知它，用自己的魔力去调整它。不要把一门艺术，当做技术来学。我的进阶班绝不接受任何在O.W.Ls考试中低于‘优秀’的学生。”
“那些连‘优秀’都考不到的人，简直是浪费生命，匠气十足……”斯内普轻蔑地点评，“当然，这些考虑离你还很远，你的第一步是调整心态，忘记你那些娇气的少爷做派——只要再有一次你胆敢吐出来，我将永远把你拒之门外。”
斯内普的威胁还是很有效的。
汤姆磨磨蹭蹭地读完第三章，在斯内普的凝视下仔细检查了一下自己的双手，确认没有伤口之后才不情不愿地拿起小刀，表情扭曲地抓出一把滑腻腻的内脏来。
在翘着腿看戏的斯内普的监工下，汤姆动作飞快而标准地切完了——他敢保证如果他手法不标准，斯内普教授肯定会拿出更多恶心的材料来“锻炼”他。
汤姆后退了几步，屏住呼吸说：“教授，我想洗手。”
斯内普举出魔杖，隔空点了点，他手上的污物一下子就消失了。
“好了，大少爷。”斯内普懒洋洋地说，看起来心情好多了。
汤姆谨慎地凑近嗅了嗅自己的手，发现异味也消失了，这才安下心来。
时间在充实的学习安排下过得飞快。8月份的时候汤姆收到了学校的来信。信件里依旧要求学生九月一号从国王十字车站搭乘霍格沃兹特快列车，还附上了一张二年级新书书单。