斯内普谨慎地再次清理了大脑。
“我回避一下？”汤姆终于逮着了台阶，抓着他的牛奶杯快乐地准备退场。坐在黑魔王身边看着自己的老师跪在地上随时可能被处死，自己知道对方的身份还要提心吊胆地看着对方演戏，顺便生怕最后破绽是从自己的表情里流露出来的……
还不如快点躲开的好。
“你无需回避什么，”黑魔王却制止了他，“坐下。”
“西弗勒斯.斯内普，原本只是一个生活在麻瓜世界肮脏角落里的混血，”黑魔王轻蔑地指了指他，对着汤姆说道，“是我挖掘了他，提拔了他，培养了他……现在这位可是魔法界最年轻的魔药大师，能勇敢地同时糊弄黑白魔王的双面间谍……”
“不过你要是觉得我和那个老糊涂了的邓布利多一样好糊弄，”黑魔王眼睛里亮起了红光，“你可就打错主意了，西弗勒斯。钻心剜骨！”
斯内普颤抖着匍匐在地上，咬紧了下唇没有叫出声来。他能从一众食死徒中脱颖而出，年纪轻轻就爬到黑魔王身边，自然不是只靠着他的魔药天赋。他内心隐藏着的黑暗天性让他能迅速贴近并领会黑魔王的性情——他这个喜怒无常的主人压根儿瞧不起那些唯唯诺诺、战战兢兢的仆人，而且在折磨他人的时候，惨叫和挣扎只会进一步激起他暴虐的兴致。
汤姆动作轻微地换了个坐姿——他感觉不太舒服，但是显然开口劝阻黑魔王只会把他自己也搭进去。
好在在他忍耐值降到谷底之前，黑魔王停了下来。
“很好，西弗勒斯，看来你还没有忘记服从的美德。”黑魔王懒洋洋地说道。
斯内普将额头抵在冰冷的大理石地面上，颤栗着缓缓平复自己的呼吸。
“现在，尽情地说服我吧，不然我想，纳吉尼大概是不介意加点儿夜宵的。”
吃小羊羔吃得饱饱的纳吉尼发出了抗议的嘶嘶声。黑魔王假装没有听见。
“我没有什么好说的，主人。”斯内普直起腰，惨白着脸，毫不躲避黑魔王审视的视线。他心里很清楚，今天他就是舌绽莲花说得天衣无缝，多疑的黑魔王也绝对不会打消半分疑心的。千言万语其实都不如他服从的态度和有用的身份。
所以他干脆不解释了。
“是忠是奸，您一眼可辨；是杀是用，您一言可决。雷霆雨露，俱是天恩，绝无怨言。”
斯内普甚至坦荡地撤去了大脑封闭术，赌的就是他的主人不会再次进来翻找——如果真要较真地去一个个辨忠奸，他的那些食死徒同事大概十有八九都得丧命。黑魔王并不是个十分计较手下的小心思的主人，出身斯莱特林的伏地魔很明白手下心思活络是正常的——不然头一个死于不忠的就是马尔福了。
黑魔王和他的食死徒们都十分明白，黑魔王至高无上的权利源于他的举世难敌的力量。所以在他虚弱的时候，他压根儿不敢召唤他的仆人们，同样的，在他归来的时候，他也很笃定他的仆人们会收起他们的小心思，继续团结在黑魔标记之下。
黑魔王收起了魔杖，哼笑了一声：“斯莱特林。”
在场所有人都明白这一场资格审查算是过去了。
“说说吧，邓布利多交给了你什么任务？”黑魔王一边问，一边挥挥手，示意汤姆可以离开了。
嘴上说他无需回避，等不需要杀鸡给猴看、谈到干货的时候，又叫他走开……汤姆撅撅嘴，一手端着他的牛奶杯，一手捞起纳吉尼往楼上走——他还记得洛哈特之前说过斯内普和蛇的问题，安全起见，还是把蛇一起薅走的好。