只有十四岁的姐姐想救她，偷了邻居家的水果送去为她续命，就这样过了三天之后，姐姐没有来，她等来的是几个面生的村外人。
那几人将她抬到医馆治病，付清了所有钱，还给了她一些，叮嘱她悄悄留着，不要让爹娘知道。
其中一个面善的中年人告诉她，这都是她姐姐用一辈子换来的，叫她一定要记住。
她当时不懂这是什么意思，后来才知道，姐姐为了救她，跪在了镇上的员外郎家门口，说想做他的第十一个小妾，只求他出手救夏蝉。
姐姐才十四岁，连在早婚的古代都还没到年龄，却为了救妹妹把自己嫁给了一个油光满面的五十岁老头。
后来夏蝉渐渐懂事了，也因为这件事恨上了自己的爹娘，而且在那些年里，他们还格外偏心弟弟，她常常挨着饿干重活，甚至饿到去挖蚯蚓来吃。
之后弟弟因为爬树摔下来断了条腿，爹娘为了给他治伤，把夏蝉卖到了宫里当宫女。
她也走得很干脆，因为那个家根本没什么值得留恋，而在宫里她至少不会再挨饿，也不用再穿全是补丁的破衣服。
所以进宫之后她反而活得更开心了，之前有张嬷嬷对她好，后来又跟了个平易近人的好主子佳妃。
这位主子对待下人都很好，从来不摆架子，连皇上送来了什么好吃好喝的，她都会分一些给他们尝尝。
佳妃在夏蝉心里，就和她幼年记忆中姐姐的形象重叠在了一起。
所以，她愿意为了这位主子去死，做什么都可以。
然而那天夜里，皇帝告诉她：“你姐姐所嫁员外郎于三月前离世，如今员外夫人早已将所有小妾赶走，连一点盘缠也未给。”
他说，夏蝉的姐姐现在流落街头，因年老色衰，连想去青楼挂牌老鸨都不收。
夏蝉听闻这个消息，哭得上气不接下气，偏偏自己一点办法都没有，只能求皇帝帮忙。
于是皇帝顺势提出要求：替他盯着佳妃，把她的一切行踪如实汇报。
原因也很简单，关厌都想得到——最近的“佳妃”与之前判若两人，而皇帝自己就曾经是个假冒先帝私生子的人，怎么可能不怀疑？
之所以不直接动她，可能是想查她背后有没有什么别的势力。
夏蝉为了姐姐只能答应，而皇帝也承诺会把人接到京都，让她们见一面令她放心。
也就是说，他当时表面上是因为关厌提出的条件而放过夏蝉，实际上却是在私底下跟对方又谈了新的条件，两边通吃。
还好，关厌其实也没那么信任夏蝉。
因为她在听完贺公公的故事之后就一直有个疑问：为什么丽妃身边忠心耿耿的小宫女为她建起的空坟里会埋着她的残肢？
如果只是埋了东西，也许有什么苦衷可以解释。关键是不光埋了部分肢体，那下面还有黄符。
当初关厌是抠掉残余的黄纸碎片以后才回到“过去”查到线索的，那黄符显然就是镇压鬼魂的东西。
那个宫女在疏月阁守了很多年，要说她什么都不知道，关厌是真的不太信。
既然他们这些人都对应了“过去”的某个身份，她代表着惨死的丽妃，那么夏蝉自然就是宫女了。
如果以前的那位宫女并不是真正的忠心耿耿，现在的夏蝉会不会也一样？
因为有这样的考虑，所以关厌昨晚和今晚外出都没有让她知道。
今夜天空变色，她发现关厌不在房中，整个飞鹤殿都找不到人，自然第一件事就是要通知她现在效力的人——皇帝祁厉。