考试分为笔试和面试，一旦通过被录取，立刻成为宁州新设的度支衙门做小吏。
度支衙，上面隶属于朝廷度支部，新设一度支尚书，专门负责管理商税、收支和审查，与户部分离开来，用以应对将来规模越来越庞大的商贸发展。
告示贴出来的一大早，无数百姓在榜前围观，议论纷纷，报名的热议传遍大街小巷。
直到一个三十岁左右，容貌出众的女子款款而至，扬声道：“请问是在这里报名吗？”
众人一愣，有人指指点点道：“这不是长宁河畔画舫的花魁娘子折腰吗？”
“我没看错吧？青楼女子竟然来报考衙门的吏员？疯了吗？”
有曾经流连青楼画舫的男子冷嘲道：“当今圣上查封了青楼赌坊，这些女人没了活计，尽打些歪主意。”
“且不论女人能不能做官吏，谁愿意跟一个青楼女子做同僚的？简直有辱斯文！”
众人的窃窃私语和明朝暗讽，折腰通通视若无睹，目光坚定地看向报名处两个年轻男子，又问了一遍：“我可以报名吗？”
负责报名登记的，正是方远航带来的皇家技术学院学子李长莫。
在得知“喻大人”竟然就是当今圣上时，李长莫足足恍惚了好几天，好不容易缓过了兴奋劲，就出来帮忙商科考试的事。
没想到第一天就碰上这件奇事——居然还有青楼女子来报考。
就在李长莫犹豫时，一个温和的声音自他身后响起：“可以。”
折腰一愣，抬头看去，却见一个二十来岁的年轻男子站在台阶上，一双桃花眼温柔地望着自己，他的身旁，站着一个高大冷峻的男子，抱着剑冷眼旁观。
李长莫连忙起身：“莫大人，秋大人！”
“莫大人？”折腰好奇地望着莫摧眉，她总觉得这个年轻人眉宇之间，很像她那位失散十多年的哥哥。
她心中摇头一叹，自嘲般笑道，自己一个人老珠黄的青楼女子，哪有那个福气，当朝廷大官的妹妹，她的哥哥就算还活在世上，也应该有三十五六岁了。
莫摧眉深深看她一眼，笑道：“陛下说了，商科考试不限出身，不拘男女，只要没有作奸犯科，会识字珠算，都可以报名，不过能不能考上，就要靠你自己的本事了。”
折腰轻轻一笑，行礼道：“回大人，小女子别的本事没有，识字算术都是会的，这些年在画舫中耳濡目染，常听那些来往商人和官员高谈阔论，知晓不少商道隐秘，对此也算有所了解。”
莫摧眉忙叫她起身：“那你就登记准备考试吧。”
折腰对他的态度有些奇怪，还是笑了笑：“多谢大人。”
一直看着女子离开，莫摧眉目光复杂，始终忍耐住了相认的冲动，一旁的秋朗忽然出声：“难得重得一次人生，何必遮遮掩掩？毫无担当。”
莫摧眉皮笑肉不笑道：“你以为人人都跟你一样，行事无所顾忌？我说像你这等家伙，要不是有陛下撑腰，早就被人套麻袋揍了！”
秋朗亮出了他的剑，冷冷道：“能打得过我的人，恐怕还没出生。”
说罢，他转身就离开，留下莫摧眉一人嘴角抽搐：“给你能的……怎么不上天呢！”
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商科考试结束后，正式放榜当天，折腰的名字赫然排在靠前的地方，着实惊掉了不少人的下巴。
当初那些嘲讽折腰的男子，要么夹着尾巴讪讪离去，要么堆满了笑脸上前套近乎，甚至还有媒婆上门来提亲，都被折腰礼貌拒绝了。