看的出来，沈崇明立于沈家门楣之下颇久了，乌黑的头发上沾上了片片雪花。
在他后面又站着一人，瘦长身形，身着宽松的黑色长袍，看不清面容。
李长风眼神扫过他，突然瞳孔一缩，眯起眼睛又瞥了一眼，就不动声色往府内走去了。
“我听闻我那可怜的侄女回来了，今天就是来看看雪儿，裘管家你又何故阻我呢？”沈崇明也是无奈地看了裘管家一眼，淡淡道。
裘管家也很踌躇，长叹了一口气。
他终于下定决心，让沈崇明在门外稍待，自己进去先通禀一声。
还未等到裘管家转身往里走，徐桢元就带着一群人快步赶来，一群家丁也是夹枪带棒，看来是训练有素。
徐桢元一双狭长的丹凤眼一扫来人，当即便是明白了过来。
养兵千日，用兵一时。
在徐桢元的示意下，一群家丁凶神恶煞，把沈家大门围得水泄不通。根本没有让沈崇明进去的意思。
遥想当日，正是徐桢元首先接到了城主府传来的关于大老爷去世的消息。
他深知此事非同小可，立刻偷偷告诉了自己的姘头冯婉。
冯婉使了心眼，把此消息捺下。
并在之后的一段时间里，她与沈崇疆一起，通过城主府出具的沈崇山的死亡证明，悄悄地转移了沈家大部分财产，掌握了秋水城内沈家诸多商号的“商印”。
不过，沈崇疆和冯婉到底是来不及转移沈家所有的财富。
很快，这事儿就被在外地倒腾古玩的沈崇明知道。
怒不可遏的沈崇明立刻放下手里的活儿，连夜从外地赶回来，要向他二哥要个说法。
回来之后，他才发现，他连沈府都已经进不去了。他的行李、家眷早就被安置在秋水城南，沈家的一处别院中。
沈崇明为了此事四处奔波，甚至秋水城城主那里他也去过，不过城主表示这是沈家的私事，他也不便干预。
于是，沈崇明只能在城南别院住下，再徐徐图之。
好在他热爱古玩字画，他收藏的那些古董倒是寻了更稳妥的地方放置，并未放在府中，才不至于在这场无硝烟的家族争斗中一败涂地。
不过，住在沈家别院可没那么舒服。秋水城的城南本就是三教九流汇集之地，治安很差，执法队每日巡逻很多次，依旧没啥作用。
得知沈崇明收藏颇丰的一些梁上君子经常光顾此处。即使找不到他的古董，也要拔葵啖枣，留下点痕迹。
一天晚上，沈崇明的夫人亲眼看到了一个小蟊贼飞檐走壁、钻穴逾墙。
她只是害怕地嚷叫了几声，不想却坏了蟊贼的好事。慌乱之下的小蟊贼直接用匕首捅了沈夫人的腹部，顿时血流如注。
待到闻声而来的沈崇明赶到当场，夫人早已是气若游丝，还未待送医，便香消玉殒。
出殡当天，二房众人因为心虚，根本无人敢来，只是差人送来了一些钱财和丧葬物品。
沈崇明悲不自胜，一把将那些钱财砸在了送来之人的脸上，大叫他“快滚”。
所以，看到眼前的如此情形，沈崇明感觉有些可笑。
这徐桢元嘛，以前是沈家的一个小门房，自己脚下的一个小杂役。
现在不仅成了沈府的大管家，又不知道从哪里聚拢起这些泼皮无赖，倒是在自己面前作威作福起来了。
这世间，多的是小鬼难缠。
沈崇明大笑了好几声，笑得徐桢元毛骨悚然。
沈崇明抖了抖身上的雪，又长叹了一口气，朝着身后瘦长男子长揖：“影老请出手吧，那件东西就作为出手的报酬。”
“我想让这沈家，一个不留。”
(注：[1]虽由人作，宛自天开。 ——计成《园冶》)