“伊薇特小姐邀请我出席研讨会？”
洛林难以置信地看着邮差刚刚寄到的信件。他将那张小纸片读了一遍又一遍, 怀疑自己是否因为加班过久而出现了幻觉——这搞不好是猝死的前兆！
“怎么了洛林大人？”塞丽娜抱着一叠文件走进办公室，犹疑地观察着洛林的脸色。
“诺雷利亚大学竟然成立了魔力游戏研究会……”洛林将邀请函递给塞丽娜，“这种东西有什么好研究的？！”
塞丽娜却并不觉得这有什么稀奇。“魔力游戏是如此伟大的发明, 人类崇拜它也很正常吧？”
不, 很不正常！
洛林见过文学研究会、电影研究会, 好吧，二次元研究会也勉强算进去。但是游戏研究会……就连洛林自己都觉得自己制作的那玩意儿没什么好研究的。
这其实就是一群闲出屁的大学生为了光明正大玩游戏而成立的组织吧？同学们，把宝贵的光阴用在学习上不好吗？
“您不想出席的话，我就替您去回绝了。”
塞丽娜正要离开，却听洛林喊道：“等等！”
“大人？”
“仔细想想, 出席一下也没有什么坏处……”
洛林转过身，面向办公室的墙壁, 上面贴着昨天刚从书店买回来的一张巨幅世界地图, 号称是如今印刷最清晰、标注最齐全的版本。
地图的一隅被洛林钉了一颗红色的图钉，那是诺雷利亚的位置。
学术之都诺雷利亚名气响亮, 但在地图上也不过是座边境城市。这世界上还有更多、更大的城市，譬如海岸王国的首都, 在这个时代, 那里的常住人口就已经超过两百万, 更是全国乃最富有、最具身份的人所居住的地方。
洛林早就有意将魔力游戏推广至首都，试想一下首都的土豪们会如何为这件新奇的发明而豪掷千金？
但他深知那可不像在诺雷利亚开店这么简单。首都是旧贵族的地盘，在那儿做生意，上上下下都需要打点。
况且别忘了, 世界玩具业巨头童趣乐的总公司也在首都, 而通过克里斯的父亲怀恩先生这一层关系，童趣乐公司已经知晓魔力游戏的存在。
洛林若要去首都拓展市场，首先要面临的就是童趣乐公司的挑战。没有大人物的庇护, 他将寸步难行。
而想在首都找一位“盟友”，其实也并不那么难。海岸王国陆军元帅的孙女，军武世家的嫡系继承人，不就是魔力游戏的忠实拥趸吗？
“塞丽娜，你将回柬寄给伊薇特小姐，就说，”洛林从抽屉里拾起一枚亮蓝色的图钉，“我很乐意出席他们的会议，并很荣幸同独具慧眼的好学青年们交流心得见解。”
说罢，他将图钉用力按进地图的中心——海岸王国首都罗伊尔城。
***
“各位同好，接下来请用热烈的掌声，欢迎魔力游戏的发明者——洛林·地城先生！”
大厅中爆发出震耳欲聋的掌声，天花板差点儿都被掀翻。甚至有人带来了相机，老式镁光灯的爆闪险些闪瞎洛林的眼睛。
他带着僵硬的笑容向与会众人挥手，登上讲台。
魔力游戏研究会动用了大学的学术报告厅。足以容纳两百人的大厅中座无虚席，就连过道上都坐了人。
除了研究会成员，许多普通学生听闻消息后也赶来共襄盛会，甚至还有校外社会人士参加。洛林就敏锐地在听众中找见了《先驱报》的编辑兼记者格蕾丝小姐的身影。
主持会议的是伊薇特。她朝听众们按按手，澎湃的掌声大潮这才不情不愿地停下。
“洛林先生，在座各位都是魔力游戏的忠实粉丝。请你向大家说几句话吧！”
既然要来演讲，当然要做足准备。洛林取出他的魔力石板，轻轻一敲，石板上射出一道光芒，打在报告厅的正前方。洛林精心制作的PPT
出现在白色的幕布上。
惊叹的低语瞬间充斥了大厅。诺雷利亚大学有不少教师使用幻灯片教学，但仅限于简单的文字和图片，哪里像洛林的PPT这么精美，这么一目了然？
“各位来宾，各位领导，各位同学，大家上午好。在下洛林·地城很荣幸受到魔力游戏研究会的邀请，前来参加此次研讨会。首先我要感谢各位对魔力游戏的热情，以及对鄙公司的厚爱。也感谢魔力游戏研究会的诸位同仁不遗余力的组织和支持。
“伊薇特小姐让在下在会上发言，讲述制作魔力游戏的心路历程。这说来话长，我想归根结底只有一个词，那就是‘热爱’。
“所谓热爱，顾名思义，就是热忱地爱着一样东西。只有热爱，才能有十年磨一剑、二十年磨两剑的耐心。只有热爱，才能有台上一分钟、台下六十秒的执着。没有热爱，制作的东西就只能停留在一个徒有其型的空壳上。只有拥有了热爱，制作的东西才能拥有实质性的内涵。
“同学们，你们尚未步入社会，或许对这个问题没有多少感悟和体会。等你们步入社会，你们就会发现，步入社会后的你们有了很多的感悟和体会。
“热爱这个话题，如果说起来，说长也不长，说短也不短。总之，只有热爱工作，你才能做好一件工作。不光工作，在学习、生活中，处处都要有热爱，这样你才能做好工作、学习和生活。谢谢大家！”
众学生：“……？”
怎么感觉他说了一大堆话，但是好像又什么也没说？
几个人犹犹豫豫地鼓起掌。其他人为了显示自己完全听懂了洛林话中的深意，也跟着拍起手。几秒钟后，浪潮般的掌声再度袭来。每个人都竭尽全力地拍手，似乎拍得越响亮，就证明他们理解得越深刻，对魔力游戏越热爱。
洛林满意地点点头。看来他跟随领导修炼到满级的废话文学功力没有退步，当年他可就是靠着这一手糊弄年度总结的。
伊薇特又耗费了好些工夫才让掌声平息下来。
“那么，接下来是大家的提问时间。让我们把选择权交给洛林·地城先生……”
话音未落，报告厅中就生长出了一片由高举的胳膊所形成的森林。
洛林随便一指：“那位戴眼镜的男生。”
被他点到名字的男生欢天喜地地站起来，表情就像是受到了女王陛下的接见一样。
“我、我想请问洛、洛林先生……”他激动得结结巴巴，“地城娱乐旗下游戏的背景，彼此间是否有联系呢？”
洛林挑眉。“你为什么这么想呢？”他反问道。
男生深吸一口气：“我猜想《五色石消消乐》和《勇者传说2》处于同样的世界观之下。根据《勇者传说2》的游戏文本，它所在的宇宙由许许多多个‘世界’组成，比如冰霜世界、群岛世界。玩家的主线任务，就是寻找东方世界，并驱除盘踞在那里的邪恶。而这个东方世界，我认为正是《五色石消消乐》的世界。我想请问您是否有意打造一个独特的宇宙，在这个宇宙中发生着各式各样的故事，但它们共用同一个背景，彼此之间互有穿插……”
滔滔不绝的话语如同洪水一般倾泻而出。男生说完，朝洛林投去既期待又惶恐的目光，像是一个被老师叫到办公室，等待成绩公布的小孩。
洛林抓了抓头。这个问题倒是很出乎他的意料。他还以为这帮学生感兴趣的是游戏制作中的秘闻呢。
“你的猜想是正确的。各个游戏的背景确有关联。”洛林答道，“至于具体是怎样的关联，为了防止剧透，我暂时不便透露太多。”
男生既欢喜又有些不甘心地坐下了。洛林又点了一个女生。
“您好，我是历史系院大二的学生。”女生彬彬有礼，“我对《勇者传说2》有一个不成熟的猜想，还望您赐教。不知您是否听过‘演义故事’这种说法？简而言之
，就是一些文学家依据真实的历史，以历史人物为主角，创作出的虚构故事。它的脉络走向基本遵照历史，但细节部分出入却很大。总之，演义故事是一种文学作品，和历史不同。”
洛林边听边点头。这大概就是《三国演义》和《三国志》的关系吧？
女生续道：“假如我们将《勇者传说2》的背景视作发生在某个遥远星球上的历史，那么玩家所玩到的游戏剧情，是否就是一种演义故事呢？”
“您能否说得更清楚些？”
“游戏剧情和真实的历史是不一样的。玩家玩到的只是一个演义故事，而您在文本中留下了关于真实历史的蛛丝马迹，只有细心的玩家才能发现。譬如，在游戏中可以抽到英雄阿喀琉斯，他是希腊勇士，会一直陪伴玩家直到特洛伊战争结束。但阿喀琉斯的专属宝物‘黄金盔甲’的物品描述却这样写道——”
女生拿出魔力石板，大声朗诵：“‘黄金色的宝甲，同时也是血色的宝甲。阿喀琉斯被阿伽门侬惹怒，拒绝出战，于是他的挚友帕特洛克罗斯穿上这件盔甲，假扮成他的样子出战，最终丧命。阿喀琉斯因挚友之死悲痛欲绝，岂料他们很快就会相会。英雄的弱点在脚踝处。’我想，这就是暗示阿喀琉斯最终战死了，对吗？这跟游戏剧情不符，却是真实的历史。”
洛林肃然起敬。那些物品描述只是他兴之所至随手添加进去的，没想到这帮玩家居然看得这么认真，还抽丝剥茧地梳理出了真正的特洛伊故事。
他们是要把自己玩成“勇学家”吗？！
“这是我埋藏的彩蛋。”洛林只能这么说。