他们沉默地返回幽冥古堡。一路上如果有人胆敢出声, 洛林就会用非常恐怖的眼神瞪着他。魔物们只好把吐槽咽回肚子里。
众人在恰比的指引下来到古堡地下最深处。
这里就是幽冥古堡的觐见大厅，建筑建构和幽暗地宫大同小异，但装饰得比幽暗地宫精美许多。大厅尽头摆放着一尊铺有毛皮、镶嵌珠宝的奢华王座。
大厅正上方悬浮着地下城核心。它和幽暗地宫的核心一样, 也是一块硕大的红宝石。它黯淡无光, 就连蒙尘的玻璃都比它更亮堂一些。
“我该怎么做才能接管核心？”洛林问伯爵夫人。
“我记得前任魔王都是先往核心中注入魔力，之后该怎么做, 他说只要是魔王都知道。”
我不知道啊！洛林心中呐喊。他不是这个世界土生土长的魔王，上任之后也没人给他一本《魔王教程：从入门到入土》之类的教材或者说明书，关于魔王和地下城，还有许多秘密是他从未了解也无人告知的。
只能先试试往核心中注入魔力了。
洛林施展了一个悬浮术, 让自己飘浮到半空中，靠近核心。
一整颗核心约有三层楼那么高，相较之下，洛林显得太过渺小了。
他将手掌贴在核心上，冰冷的、玻璃般的触感让他忍不住颤抖了一下。他靠近幽暗地宫核心的时候，总能远远感受到核心中魔力的脉动，就像有一颗心脏正在跳动。但幽冥古堡的核心死气沉沉, 什么都感觉不到, 他仿佛在触摸一具死亡已久的尸体。
他试着将魔力注入核心之中。魔力如同一缕丝线, 坠入了无边的深渊。洛林闭上眼睛，让知觉顺着那缕魔力之丝往深处探寻。刹那间，幽冥古堡、觐见大厅、仰视他的魔物们，都从这个世界上消失了。宇宙里只剩下他, 牵引着他的那条魔力之丝, 还有位于深渊最深处的某种东西……
当魔力之丝碰触到那东西的时候，立刻有一股力量顺着丝线涌了上来，一瞬间吞没了洛林。
无数破碎的画面冲进他的脑海之中。
一位身穿中古时代服饰的贵族。他继承了祖先的头衔和领地, 对臣民们恩威并施，深得人心。他在抵抗异**队的战斗中丧生，领地也遭到侵占，臣民们被屠刀无情杀戮。他的城堡被沾满泥巴的靴子践踏。他的女眷遭到异国人的玷污。他的花园被烈火焚烧，焦黑的树木上挂满了臣民残缺不全的尸首……
然后，他在悔恨与愤怒中爬出坟墓，他的血肉被蛆虫啃食，只剩下白骨，可他的胸膛中却燃起无尽的烈火。他从冥界唤醒那些至死都追随他的忠仆，他们用复仇的利剑杀死了侵占他们故土的侵略者。他们夺回了家园，可这里除了焦土与尸体外什么也不剩了……
最终，他成了统治坟墓的尸鬼大君，他的廷臣和仕女们夜夜在空荡荡的城堡中唱起死亡的颂歌。越来越多的魔物朝这里聚集，恳求他的庇护。他用燃烧着复仇之火的刀剑驱逐那些贪婪的冒险者，让自己恐怖的威名随败北的勇者流传到大□□方。人们开始称这里为幽冥古堡，说它是大陆上最可怕的地方……
可是到了春天，花朵仍然会在这片饱受□□的土地上绽放。那时候，尸鬼大君会步入花园的废墟中，摘下一捧彩虹苜蓿，放在他挚爱的妻子的坟墓上……
破碎的画面最后，洛林看到那位身穿锈蚀铠甲、头戴荆棘王冠的魔王，精疲力竭地坐在王座上。
“你终于来了。”他说，“我等你很久了。”
“你认识我？”洛林问。他的声音不是从嘴里发出来的，而是从头脑的某个部位发出的。
“不认识。但总会有一个魔王来到这里。”尸鬼大君说，“我能感觉到你那强大的力量。你不是那种以杀戮和别人的痛苦为乐的那种魔王。我很欣赏这一点。我很高兴臣民们做了正确的选择。”
“所以，你没意见吗，
把幽冥古堡交到我手里？”洛林问，“真奇怪，你应该已经消失才对，为什么我还能跟你对话？”
尸鬼大君的胸腔里发出低沉的笑声。“这是我留下的最后的魔力。等你接管核心，我就可以放心去天国和我亲爱的妻子见面。我已经让她等了太久太久了。”
尸鬼大君站起来，“再见。也许有一天我们会重逢，也许不会。最后我必须警告你，当心末代勇者。”
洛林问：“你是说杀死你的那个勇者？他已经死了很多年了。”
“当心他。”
没等洛林明白这句话的意思，便有一道金色的光芒从他们头顶洒下来。
光芒中隐约出现了一个女人的影像。在洛林见过的女人当中，她远远算不上貌美，比不上伯爵夫人或是塞丽娜，甚至比不上伊薇特小姐，但她身上那明亮温柔的光芒却是她们谁也没有的。
“啊……你来接我了。”尸鬼大君说，声音中透出一丝虔诚的喜悦。
女人笑起来，握住了他的手。
***
“哇！你们快看！”
核心突然爆发出炽烈的光芒，仿佛有一千个太阳自地底升起。
惊叹声此起彼伏。魔物们，尤其是幽冥古堡的不死生物们，已经上百年没见过核心的光芒了。它的光甚至比尸鬼大君在任时更夺目，更辉煌。
“我感觉到我充满了力量！”
“魔力都回来了！而且比以前更强大！”
“现在我一拳能打十个勇者！”
半空中的洛林徐徐降落，黑衣和银发无声地飘舞。在核心那炽烈光芒的照耀下，他宛如神明从天而降，为他的信徒带来救赎的福音。
不死生物们纷纷发出由衷的惊叹。不知是谁带的头，它们一个接一个地跪了下去，膜拜这位为它们带来新生的新魔王。
“好了，起来起来，都说了我们不搞这套封建玩意儿。”洛林轻飘飘地落地，朝不死生物们挥挥手，“我们是一个公司，一个集体，一个家庭！家人们呐！”
“哦哦哦！魔王大人叫我家人！我太感动了！”
“我愿意为魔王大人去死！……不对我已经死了。我愿意为魔王大人再活一次！”
在魔物们的簇拥下，洛林登上大厅尽头的台阶，在那尊原本属于尸鬼大君的华丽王座上坐下，准备君临他的地下城。
“各位家人们！”他张开双臂，“很高兴你们加入地城娱乐这个大家庭！在今后的日子里，我们要携手并进，不破不立！”
“哦！！！”不死生物们高高举起手臂，为新任魔王欢呼。
“我们要提升主营业务的战场宽度横截面，成功地挖掘本地资源优势天赋！”
“……哦？”不死生物们头顶纷纷冒出问号。
“我们要深耕群岛协同打法，精准补位细分领域，倒逼本土产业转型，最终共建生命周期较长的战略路径！”
“……？”
这个魔王到底在说什么？为什么一句也听不懂？
难道它们真的与世隔绝太久了，连语言发生了翻天覆地的剧变都不知道吗？
骨斯特和沃尔夫幸灾乐祸地看着这帮“新家人”，嗯，也是时候轮到它们接受魔王大人的魔咒摧残了。
洛林也没指望这帮魔物听懂他的黑话。还是直接布置任务比较妥当。
“蒂奇伯爵夫人，”他说，“考虑到还有许多魔物没有苏醒，因此我暂时不需要你们立刻搬迁。天亮之前，你从现有的魔物中，挑选二十名魔力最强、智力最高的送去幽暗地宫，我会给你们开一道传送门。”
“遵命！”镜中的伯爵夫人说。
“你还要整理一份完整的魔物名单，写明每个魔物的种族和能力。三天内交给我。我会根据魔物的能力、特性，分配合适的工作。保证大家人人有班上，人人有活干！”
“这……呃，遵命！”伯爵夫人犹
豫了一瞬，还是服从了命令。
布置好工作，洛林便直接开了一道传送门，准备带着沃尔夫和骨斯特返回诺雷利亚。
今日的行程可谓一切顺利。唯一让洛林挂心的就是尸鬼大君的那句话。“当心末代勇者。”那是什么意思？它还不知道时间已经过去一百多年，末代勇者早就入土了吗？
又或者，他是想提醒洛林，当心末代勇者的后裔——哈登家族？
洛林前往首都后，就一直有人在背地里暗算他。虽然洛林一一破解了他们的诡计，也平安回到了诺雷利亚，但总觉得一切尚未结束。
以哈登家族的本事，本可以给洛林制造更大的麻烦。但自从洛林回到诺雷利亚，哈登家族就再也没作过妖。洛林可不会天真地以为他们洗心革面了。哈登家族肯定还在酝酿着什么阴谋。
难道尸鬼大君残存的灵魂也能感应到此事，所以特意提醒他吗？要是如此，那么接下来洛林要迎接的，恐怕将是一场狂风暴雨。
骨斯特提着长裙飞奔而来。
“洛林大人，这个东西要怎么办？”他举起独角兽那折断的银角。
洛林都快把这事儿给忘了。
“独角兽的角应该和牛角差不多，主要由蛋白质组成吧？”他想了想说，“既然你是骷髅，那就装在你身上吧。”
骨斯特愣住：“啊？装在哪儿？”
“如果你要跟伯爵夫人再续前缘，那就装下面好了。”
骨斯特：“……”
骨斯特：“独角兽说得一点儿没错，洛林大人，您真的满脑子都是龌龊的思想。”
洛林瞪着它：“我是在为你后半生的幸福着想啊！”
“说您龌龊也是在夸奖您啊！”
***
回到诺雷利亚之后，洛林很快就收到了幽暗地宫派遣来的二十名魔物——丧尸、木乃伊和亡灵。领头的亡灵小姐因为身边总是飘浮着星星点点的鬼火，因此大家都叫她“磷火小姐”。
这群不死者生前都是贵族和民间魔法师，不仅学识比一般魔物出众，魔法也高超不少。
洛林测试了一下他们的能力，发现只要稍加培训，他们就能写出合格的代码……哦不，术式。于是他心满意足地收下这批魔物，将公司二楼美术组对面的空办公室改造成了开发组办公室，命不死者们入驻。
由于隔壁就是人类活动频繁的美术组，因此不死者们必须乔装打扮，穿上人类的衣服。好在仲夏夜庆典刚过去不久，即使不死者们的乔装有些漏洞，隔壁的人类也不会怀疑，只觉得这帮人怎么在工作时间也穿服。
开发组除了承揽五月工作室的外包，更重要的工作是配合洛林开发新游戏。这二十名不死者只是第一批员工，很快幽暗地宫就会送来第二批，第三批……不死者们不需要吃喝，也不需要休息，简直是再完美不过的社畜！
当然，洛林又不是什么魔鬼，员工们该下班的时候还是会让他们下班的。让员工保持心情愉快也是提升工作效率的方式之一。
只不过……洛林总是觉得自己陶醉于收服新地下城的喜悦，似乎忘记了什么事。那是一件很重要但又无关紧要的事……
这天，洛林正在办公室中写策划案，突然门被一股绝大的力道推开了。
“洛林大人，不好了！”沃尔夫急匆匆地冲进来。
“怎么了沃尔夫，什么事能把你吓成这样？”洛林漫不经心地蘸了蘸墨水。
沃尔夫看上去都快哭了。“您去看看就知道了！那不是我能对付得了的！”
真是稀罕，向来威风凛凛的狼人亲卫队长竟然也有这么张惶无措的一天。难道是有人来踢馆？法师之塔终于决定要从物理上灭杀魔力游戏了？
洛林放下笔，跟沃尔夫一起下了楼。一走出大门，他首先看到的是夺目的光芒，以及上蹿下跳的……人类幼崽们。
一大堆
孩子聚集在店门口，欢天喜地地尖叫着、蹦跳着，洛林甚至感觉到脚下的大地都在震颤。
人类幼崽群中响起一个熟悉且欠揍的声音：“哦，瞧啊！男德三人组来了！”
洛林的脑子“嗡”的一声：不会吧……
一大群独角兽正站在店门口。
现在洛林想起来他忘记的是什么事了。他把这帮长角草泥马给忘了！
诺雷利亚人民从未见过真正的独角兽，它们已经是传说中濒临灭绝的珍稀魔法生物，因此独角兽的出现让整条街都沸腾了。
尤其是孩子们。他们从小听着童话故事长大，将独角兽当作纯洁、梦幻、美丽的代名词。此刻见到真正的独角兽，孩子们简直陷入了疯狂。他们围着独角兽又叫又跳，争先恐后地抚摸它们发光的光滑毛皮。
他们哪里知道这帮长角草泥马的真面目？
“你们怎么来了？！”洛林吼道。
那只断角的独角兽甩着尾巴，优哉游哉地说：“诺雷利亚又不是你家的，凭什么我们不能来？”
其他独角兽齐齐点头：“就是就是！”
“这条街又不是你家的，凭什么我们不能走？”
“就是就是！”
“妈妈！它们会说话！”一个小女孩憧憬地注视着独角兽，眼睛里都快冒出小星星了。
妈妈慈祥地说：“当然了孩子，它们可是梦幻魔法生物呀！”
洛林以为独角兽马上就会对这对母女爆粗口，然而它们却纷纷昂起脖子，以极为优雅的姿态转了一圈，惹来阵阵惊叹。
难怪人们普遍以为独角兽都是美丽可爱的。这帮狗东西在大庭广众之下还真会演啊！
简直就像是在粉丝面前保持完美人设，可私下五毒俱全的劣质艺人！