狄希陈抱定了明哲保身的主意，出门的时候就多了。 便在家，也拴了他这边院子的门，嘱咐了管家们若是只有寄姐一人过来，就说他睡下了，不准开门。
这一日清早就下雨，狄希陈不好出门，便搬了桌椅在檐下，要看看雨景，借着天光给素姐写信。正写到得趣时，有人敲门，狄九强听见是童奶奶声音，忙开了门让她进来。
童奶奶也是见天下雨，在家无事，过来与狄希陈闲话。她见狄希陈桌前一叠写满了字的纸，笑道：我来的不巧了，原来狄大官人有正事。”
狄希陈倒不好意思起来，收了字纸，道：给家里写封信儿。”
童奶奶羡慕起来：狄大嫂原来识字呀。”
狄九强捧了茶上来，就接话道：原来也不识字的，都是俺大哥教的。”
这话说得狄希陈脸都红了多半边，当年高考，素素比他多十来分呢，人家可没他那么拼命背过书。忙道：贱内因管家，不过略识得几个字，认得家书，记得帐罢了。”
童奶奶感叹道：认得字，记得帐的男人又有几个？想来大嫂必是极能干的。”
狄希陈还要谦虚，狄九强在一旁又接了过去道：俺家大嫂能干着哪，全家大小事，没有她调不匀的。俺家还有个琉璃作坊，都是大嫂管着。”
狄希陈看狄九强越说越不像了，喝他道：这茶都凉了，换盏热的来！”说得狄九强灰溜溜退下，走到厨下与众人道：我夸大嫂也有错么？当着客让我下不来。”
众人都笑话他：别以为改姓了狄，就是人上人了。有当着客说主人怕老婆的没有？”说的狄九强拍头道：我是傻了不是，怎么想起来说这个？”忙另煮了茶送上去，童奶奶已经走了。狄希陈又铺开纸在那里奋笔疾书。他看主人脸上还带着微微笑，就将茶钟搁下。
狄希陈听到声音，道：你收拾下，去骡马店雇个头口，明天早上送东西家里。要捎什么，我信里写得都有，也没有什么话要带。”狄九强不知道主人是因为他多嘴要打发了他，很是高兴有这么个肥差，乐得也不顺着檐下走，冲到雨里一边跳一边叫俺要回家喽，倒叫厨下众人听得好笑。
狄希陈听了他这话，更是想家了，出来了两三个月，马上就到夏天，可是如今跟一群山东的大老官儿们混在一起，今日你家吃酒，明日他家赏花的，在他看来又浪费时间又浪费金钱。只是国人拉关系，从来少临时抱佛脚，都是这般小火慢煮，这古代人讲情面，倒比现代人强多了去，银钱少些只要功夫做到了，事也能办得成。想到这里，只得又加上几笔，嘱咐素姐小心身体，不要接上信就叫人上京来，差不多七月底，使个人来罢了，到了过年再使人来，他好有借口回去。
另命将自家的葡萄酒装十来坛送来，有个官儿八月做寿，正好送他。
这样写了又写，总也舍不得停下。直到狄九强咧着大嘴巴来回说要将带回家的东西装好了明早好走，才放下笔来。两个人动手，将各样东西装了箱子，上了锁匙，又将钥匙封进信封里，拿个拜匣装了叫狄九强明日放在怀内。
狄九强想念家里新娶的媳妇，一路走得飞快，不过四日就到了明水。素姐听说丈夫有信回来，便如天上落下个活龙来，也不要人扶她，自己走到前边，问狄九强要了信，便扯开来一行一行看。看到一半，狄婆子在内也是急得不了，命人叫她进去。