妹妹又道：我们母舅在码头开个小茶馆。”
素姐点头道：这就是了，有母舅送回去，就好说话了。”素姐也是怜她刚烈，所以替她们设想。果然到了码头，使人给那两个的母舅传了消息，一个花白胡子的小老头红着眼圈后边跟了两顶轿子来接。
那个船老大空咽了几天口水，因素姐布置的严密，却没得机会下手，素姐又是现任知县的家眷得罪不起，只得罢了。
那边打发了跳江的姐妹二人，这边狄希陈已是亲自来接，知县的仪仗一字排开，威风凛凛的候着狄希陈一家三口上车，方慢慢进城去了。
素姐细心看狄希陈，都是在家时做的旧衣，身上并没有脂粉的香气，浑身上下都没有什么不妥的地方，方笑道：果然威风。”
狄希陈坐进了车内便不肯出去，诞着脸笑道：总算把你盼来了。”一头埋进素姐的怀里，便说不出话来，此刻素姐就有满腹的狐疑都消散了，笑着推开他道：女儿都嘟着嘴了，还不抱抱她。”
狄希陈重重的点了点头。又一把搂过女儿，一手揽着妻子，长吐了一口气笑道：这半年我挣了几千两银子呢。”
素姐笑骂他：敢情你做官是为了挣人家银子的呀。总要为老百姓做些好事呀。”
狄希陈苦笑：不收人家银子，我就是一堆和尚里的道士，谁不想着掐了我。只我手里的火耗比人家少三分之一，就是做了好事了。”
素姐却不过说说罢了，便不再问，三人一路说着话儿，早到了后宅门前下边。
素姐见多了山东的农家院儿，头一次见这样精致的宅门，赞叹不已。原来一条夹道隔开了前后衙，前边墙上开着扇门，大门敞开，一个大肚子衙役坐在一条长凳子上守着。后边内宅这个大门却有讲究，大门左边装了个类似旋转门一样的小东西，狄希陈见素姐盯着那个东西看，忙道：这个是传桶，平常外面落了锁，钥匙都通过这个传桶递进去。有什么东西不必开门就可以传递。”
素姐进了门就扶着春香各处走了一圈，到处都是青砖铺地，只正房一个三间小楼后边有半亩大小一个小园子，可以走几步。
待素姐走到里边厅内坐定，柳嫂儿跟狄周媳妇两个带了所有家人来跟素姐磕头。行礼毕，素姐单留了她两个管家娘子吃茶。那狄周媳妇子本是个长舌，等不及就将狄希陈一路上所作所为一五一十的倒了个干净利，总算她边上还坐着个对证的，不好添油加醋，落后又道：那童氏母女教刘三海安置在咱们后边那道小街上。”
素姐当着底下人不好发作，便笑道：他就是心肠太软些。”
到了晚间，有心要问一问，却见狄希陈爬到床上就满心欢喜要交公粮，对着相公的柔情密意，若是此刻提那些事情，不是把他的心往外推？想了又想，还是忍着不提。
第二日素姐安置了随船来的工匠，只说要找地方开作坊，总要等过年后，各给了二两银子日用。这些人又有银子花又不用做活，都三三两两约了出门各处游玩。
素姐过了几日，终是按耐不住，背了人叫柳嫂子来问：那个姑娘是怎么回事？”
柳嫂子便将她上了船以后的事情细细说与素姐听，最后方道：其实大哥一直都躲着那个童寄姐的，偏生那样巴巴儿要贴过来亲近，唬得大哥跟九少爷见了她就躲。”