他两个说着玩，小九却当了真，忙道：五哥莫讨妾，害五嫂伤心，我就不和你好了。 ”
小紫萱也当了真，忙站起来道：不要妾，妈妈打。”
狄希陈抱了女儿笑道：不会的，爹爹有你们就够了。”
小九放下心来，就看不得他们一家三口肉麻，又想起来道：昨日又有个人送了五百石的米票来，那状纸周师爷看了说无碍，就收下了。”就从袖内掏了出来搁到素姐面前。素姐看了看狄希陈，方拿起来摊开道：这么左一张右一张的收，心里总不安得很。”
狄希陈与小九不约而同笑道：不收才不心安呢。”
狄希陈心里算算差不多也有一千二三百石的米票，便道：换一千石罢，那二三百，就拉了米来，也省得拿银子要买时他涨价。换了银子你也好打点过年的礼。”素姐点点头，便叫了狄周进来，将米票都给了他，让他去办。
小九吃完了去寻周师爷说话，狄希陈方得了空与素姐商量怎么防备吴大人。吴大人存了心要捉错处儿，哪里捉不得，只是要这样教他排挤了回家，两个人都心有不甘。自己挂冠归去，总还是个留了面子的事，若是教人开坏了评语回家官带闲住，就面子里子都没有了，回了乡说起来也叫人笑话。
素姐对钱财上远没有对妾那么在意，笑道：不然再送他一千两罢。”
狄希陈摇头道不能再送，送的太易，人家只当你钱来的容易是个二百五，起不到应有的作用。他又想起来素姐带来的几十个工匠，道：你带来的那些马仔怎么办？天天游手好闲，只怕时间长了要出事。”
素姐也是一时冲动，带了来再要一个两个找了借口打发，毕竟离家几千里远，这样行事太缺德，所以迟迟不好动手。忙道：送给吴大人？也叫他开个作坊发财？”
狄希陈笑道：他跟咱们一样，不能经商的。”
素姐苦笑道：我面对吴夫人杨夫人，忍得很内伤。她们那个居委会我是没福气加入了。”
狄希陈大笑，将工匠的事先放下，也去寻周师爷商理那个官司去，留素姐一个人面对桌上的帐本绞尽脑汁。
果然杨夫人第二日就使人来请素姐道：今天几位奶奶都在寒舍，还请狄奶奶一聚。”素姐也只得打扮了，先教人送了几盒点心，方找了两个丑些的媳妇子陪着自己过去。
几位夫人坐下说了半日的话，吴夫人才来。正主儿一进来，几位夫人忙都陪了笑赶着上前问好，吴夫人很有领导派头的端坐受礼，素姐方晓得自己那日到她家原来并不是她摆架子，是一向如此。这个情形很像从前她才到公司上班，一群小姑娘围着女上司的团团转，使出浑身解数大拍其马。拍马这种技术工作素姐虽然不擅长，毕竟也练过几年。女人的话题，不是衣服首饰就是男人。
杨夫人说起她前几日把自己的一个大丫头开了脸与杨大人做妾，倒比从前听话了些。吴夫人就冲着素姐笑道：听说你家跟前几个都不错，狄大人就没有跟你讨？”
素姐笑道：不过能使唤罢了，早都叫人讨了去了，如今正到处寻人呢。”