薛老三笑嘻嘻走过来道：怎么不好？就是有人喝多了，看见九叔非要他扮上一出儿。 ”
小九气还没消，抱怨道：那个卫大公子有毛病，从我一进门就盯着我瞧，喝了几杯酒就借酒装疯。”
素姐拉了小紫萱的手忙道：快回去跟你春香姐姐说沏壶浓茶。”小紫萱蹦跳着去了，她方笑道：旁边就没人拦他么？”
薛老三就指手划脚，将经过讲给素姐听，小九在边上又跳又要掐他也拦不住。原来他们两个拿了狄希陈的名贴儿送礼，因是地方父母的亲戚，卫大公子亲自来迎，就与他们一见如故。
虽然卫大公子跟薛老三更说得上来话，眼睛却总是在小九那里扫来扫去。待开了席，又寻了机会坐在小九身边，也不敬人酒，自己左一杯右一杯笑眯眯的喝起来。卫大公子的几位朋友寻了来，见了小九，都笑说这位公子眼生，就七嘴八舌教卫大公子跟新朋友去妆扮了唱出戏。卫大公子护着小九，众人起哄道只要小九扮个旦角亮个相也罢了。小九桌子底下踩了他一脚，痛得他乱跳，就非要拉他回家，那位卫大公子还送到县衙门口。
素姐肚内好笑，看小九气急败坏，只得强忍了笑道：这位卫公子怕是真心想跟你交朋友罢，年轻人胡闹也是有的。”
小九低头不语，素姐又道：只是你后日就要读书，也没空跟这些纨裤子弟来往，再有人来，嫂子替你打发就是。”
小九方抬了头道：不许教他进咱们家门。”
薛老三故意捂了嘴笑，素姐瞪了他一眼道：你家小桃花害喜几日吃不下饭，还不瞧瞧她去？”
薛老三笑嘻嘻学了旦角走路，一扭一扭去了，小九还想诉苦，看素姐笑眯眯的等他说话，脸不由得又红了，慌忙道：我去厨房看有吃的没有。”
素姐暗悔刚才羞着他了，就不好再说你把胡子留起来的话，任他自去。过了好半日，素姐看着管家们收拾好了书房，春香跟杏花已是迎上来接她，素姐随口问道：晚上厨房里有什么？”
小春香笑道：干笋烧肉、猪脚黄豆汤，红烧鸡，还炸了熏鱼。”
素姐道：怎么没有素的？”
有的，炒豆芽儿，还有冬笋炒木耳，里边加了点肉片。还有小白菜肉圆汤。”春香想了想笑道：单给桃花炖了鲫鱼汤，也放了冬笋的。”
素姐点头道：这还罢了，拿麻油拌一点儿大头菜。这个青黄不接的春荒，就没个新鲜菜吃。”
小杏花扶了素姐，笑道：就是这几样菜，咱们家用的也不少呢，听柳嫂子说胡三多跑了两个多时辰才买来。陕西渐渐有流民到咱们四川来，只怕过些日子到了成都，米又要涨价了。”
素姐想到狄希陈前几日给她的米票，就问米仓还有多少米，春香道：还有十来石。”
素姐忙道：叫胡三多来。”小杏花掉了头去叫人，素姐一路走一路跟春香算些小帐不知不觉到了屋里，妆盒里找了米票出来，就叫春香去看人开了米仓去打扫。等胡三多来了将米票交给他去买米。
胡三多双手接了小杏花传过来的米票，道：咱们全买了米罢？”
素姐点头道：买三百石罢，那两百石换五十石面粉，别的换油。”
胡三多忙道：那得现在就去办才好，迟几日就不好买了。”就赶紧回去换了新衣裳去米铺。
小杏花见素姐跟前没有人，趁机求素姐道：大嫂让俺去陪读罢。”
素姐看了她笑道：你们一个两个都背了人来求我，就不怕我不答应？”