素姐想了想，笑道：本来就是俗人，装什么。 将来的事你都谋划好了，我只依着你行事就得，二门以外一概不管。”素姐说完这几句话，心里多少有些不快，站起来要出去。
狄希陈一把拉住道：外头成千上万的船挤在一处，你现在出去，只怕等会就有恶少来问我讨美人了。明天我们去雨花台，清凉山几处走走罢。”
狄希陈也不等素姐说话，快步走到门口喊人道：去二船请了九叔来说话。”回头看见素姐低了头在那里轻笑，恍然大悟，素姐哪里是不想出门，还是在那里装小媳妇样子与他耍呢。想来是自己刚才那几句话说的她不快活了，他就要呵素姐痒痒，素姐不理他，走到窗边叫春香。
春香正在后舱里闲话。这个后舱却不小，十几个女孩子住下了还不显得挤。小紫萱与小镜子两个都趴在地板上画江景，远远的听见素姐叫。春香想走，小紫萱道：春香姐休去，你说了要等俺们画完一起对对子的。”
春香瞧外头船顶已有炊烟升起，笑道：大嫂想是要吩咐晚上吃什么，你不是说想吃蒸江鱼？我去说。”一路说一路就推开了门站到甲板上。此时小九才上船，春香出来正好顶头撞见，冲着她露齿一笑。
五六月傍晚的风吹到身上，仿佛有无数双小手轻轻挠痒痒，春香立刻觉得全身又酥又麻，不知不觉抬了手。小九以为春香是没有站稳，忙伸了手要去扶她。春香慌张要躲，脚下一软，就要倒向江里。小九只得上前一步将她拉住。这样一对美人儿比风景更好看，众目睽睽之下两个都不由都红了脸。
狄希陈伸了半个头出来见他二人还愣在那里，忙叫道：快进来。”
他二人听了狄希陈说话如梦初醒，逃命一般冲进仓里，小春香关了门靠在门板上喘气，出了一头的汗。他两个这般情景素姐瞧了很是欣慰，小春香跟小秋香都是十岁多点到她跟前，两个小姑娘素来得素姐与狄希陈的喜欢，却不恃宠生娇，也不因生得好看就想着自荐枕席。所以素姐与她们两个名为主仆，情同姐妹。小春香情愿做妾，素姐心里多少有些宛惜，如今他两个相互都有情意，将来想必琴瑟和谐。素姐忙笑道：你们五哥说在南京玩几天，叫你们两个来，咱们商量下去哪里？”
春香偷偷看了小九一眼，小九歪着头坐在桌边，拿手指甲敲桌沿，皱着眉想了半日，又展眉笑道：南京其实也没什么好看的，板鸭倒可以多买几只，我在船上守着罢。五哥带嫂子去走走罢了。回来给我带碗鸭血粉丝汤啊。”最后一句却是对着春香说的。春香低了头轻轻嗯了一声。
狄希陈与素姐是从小学一年级就你打我一下我掏你一下长大的，没有经历过这样的暧昧阶段，都觉得有趣极了，看着小九嘻嘻的笑。小九被看得全身发毛，忙站起来道：我去瞧瞧紫萱。”
素姐就要将小春香留下来看家，春香高兴答应了。晚饭时小紫萱听说明日要上岸玩耍，喜欢的饭都吃不下，素姐吩咐小杏花道：明儿你们在家要关好门窗，我叫柳荣他们几个坐在外头，有什么事就叫他们，不要私自出去。听说南京多的就是拐孩子的花子呢。”
晚间小紫萱生怕睡过了，非要跟爹娘睡一床，狄希陈心疼她回了家要做大门不好出二门不能迈的小姐，就抱了她先到床上去睡。素姐在灯下与小春香两个打点好明日要穿的衣服，父女两个都是一样的姿势，大张着手脚趴在床上睡着了。春香就问要不要抱紫萱过去，素姐道：让她睡罢，我靠着脚边睡一会就是。”
小春香迟疑了片刻道：我还是抱了紫萱后头睡罢，大嫂若是动了胎气就不好了。”
素姐笑道：没事。你去睡吧。明儿船上全靠着你们两口子了。”
小春香红了脸想说话，心里却是极喜欢，嘴里似含着一个千斤重的橄榄，又涩又苦，回味却甘甜，压得说不出话来，低着头出去了。